Cosa aspettarsi ad un’udienza pendente lite

Una delle ragioni principali per cui le persone si presentano per prima cosa per colpa non è perché questa sarebbe necessariamente la loro prima scelta. Molte donne preferirebbero invece negoziare un accordo di separazione, e non solo perché un divorzio non contestato è tipicamente più economico, più facile e molto più veloce. Per una serie di ragioni, però, possono sentirsi più o meno costrette sulla pista del divorzio contestato. Non sono qui per discutere tutte le possibili ragioni per cui potreste sentirvi come se doveste archiviare per colpa, ma sono qui per discutere una ragione molto, molto buona per cui potreste scegliere di farlo: perché avrete un’udienza pendente lite.

Pendente lite (che è pronunciato in tutti i modi diversi dagli avvocati, quindi comunque scegliate di dirlo, siete a posto) è latino per “mentre la causa è in corso”. In un’udienza pendente lite (o PL, come preferite) vengono determinate molte questioni. Per i nostri scopi, una delle questioni più importanti è il mantenimento.

All’udienza di pendente lite, il giudice può stabilire il mantenimento temporaneo del coniuge e dei figli. Per molte donne, il momento in cui decidono di separarsi dai loro mariti è anche (per coincidenza? Non credo) lo stesso momento in cui i loro mariti decidono di separare totalmente le finanze, e far depositare direttamente i loro stipendi su un altro conto. Si rifiuteranno di fornire qualsiasi tipo di supporto, il che lascia queste donne in un bel pasticcio finanziario. Le questioni finanziarie non sono tutto ciò che un giudice può determinare in un’udienza di pendente lite. In un’udienza pendente lite, il giudice può anche ordinare la custodia temporanea e le visite, proibire alle parti di interferire o molestarsi a vicenda, impedirgli di sprecare i beni coniugali (come incassare un 401(k), comprare una nuova barca, o fare una vendita in cortile), concedere il possesso esclusivo della residenza coniugale, e ordinare che nessun ospite notturno del sesso opposto sia permesso quando è in presenza dei bambini.

È un’udienza piuttosto importante e, cosa altrettanto importante, la prima opportunità per voi di andare in tribunale e stare di fronte al giudice. Un’udienza pendente lite non è un momento in cui il giudice sente questioni relative alla colpa; non è questo il punto. Invece, lo scopo di un’udienza pendente lite è solo quello di fornire il tipo di supporto di cui le parti hanno bisogno per far quadrare i conti e sopravvivere mentre la causa è in corso. Questo è davvero tutto. È più per sostenere lo status quo che altro e, per molti dei nostri clienti, è incredibilmente importante. Spesso è anche un incredibile punto di ansia. Per molte donne, è la prima volta che affrontano un giudice – e certamente la prima volta in questo caso particolare – e fa paura. Fa sempre paura dover affrontare un giudice in un’aula di tribunale, senza sapere quale sarà il risultato.

Cosa posso aspettarmi che accada nella mia udienza in pendenza?

Fate un respiro profondo, prima di tutto. Andare in tribunale fa paura, ma non è nemmeno la fine del mondo. E il giudice non sarà cattivo con voi. Questo non vuol dire, naturalmente, che il giudice non deciderà qualcosa che non è a vostro favore; succede. Ma questo non è proprio il momento in cui si ascoltano questioni di colpa o chi ha fatto cosa; è una presentazione pratica di prove relative al reddito e alle spese. E, a volte, non si arriva nemmeno a quel punto.

Infatti, in molti casi, le questioni di pendente lite sono decise sui gradini del tribunale (no, non letteralmente) prima che gli avvocati e i clienti vadano davanti al giudice. Anche agli avvocati non piace andare davanti ai giudici, in molti casi. Parlerò solo per me stesso per un minuto, però, piuttosto che generalizzare sulle preferenze degli avvocati. Non sono un giocatore d’azzardo, e andare di fronte a un giudice è, per me, un po’ come il gioco d’azzardo. È difficile sapere esattamente cosa farà il giudice, e non è un rischio che amo correre. Lo faccio quando è necessario, e non ho problemi a farlo, ma se posso raggiungere un buon accordo ragionevole senza disturbare il giudice, cerco di farlo. È qualcosa che ho in comune con molti altri avvocati. Infatti, è abbastanza comune per gli avvocati con udienze pendenti programmate far sapere al giudice che stanno cercando di raggiungere un accordo, e poi passare un’ora o due a negoziare nel corridoio prima di entrare e affrontare il giudice se non sono in grado di raggiungere un accordo. Se ci riescono, allora o memorizzano rapidamente il loro accordo in un ordine (scritto a mano) che il giudice deve inserire, o ci stringono sopra e tornano in ufficio e fanno circolare un ordine dattiloscritto che poi rimandano alla corte per l’inserimento. Succede sempre che queste cose siano negoziate, piuttosto che litigate.

Quindi, se vi state preparando per un’udienza pendente lite, dovete sapere che c’è una buona possibilità che, anche se andate in tribunale la mattina dell’udienza, non vedrete necessariamente il giudice.

E se la mia udienza pendente lite è litigata?

Beh, niente di che. Un’udienza pendente lite è di solito abbastanza breve; un’ora o meno. (Anche se ho sentito parlare di udienze più lunghe, ma è raro, perché l’agenda del giudice è terribilmente piena.) Ogni parte ha circa la metà di quel tempo per presentare le sue prove, interrogare i suoi testimoni e fare i suoi argomenti. Di solito, le prove e i testimoni sono specificamente legati al reddito e alle spese. Lei e suo marito probabilmente testimonierete entrambi, e gli avvocati useranno documenti chiamati fogli di reddito e spese per mostrare al giudice lo stato dei vostri affari finanziari. Il giudice emette una sentenza e l’udienza è finita. Spesso ci vuole molto meno tempo della parte di negoziazione, perché si tratta comunque di una decisione temporanea. Dopo aver raggiunto un accordo per iscritto o aver ottenuto un ordine finale dal giudice, quei termini subentreranno su base permanente.

Il mio avvocato non ha programmato un’udienza in pendenza di lite. Perché?

Dovreste chiedere direttamente al vostro avvocato, ma ci sono molte ragioni per cui un’udienza pendente lite potrebbe non essere fissata. Per prima cosa, se state già ricevendo supporto, sia informalmente che per accordo, può essere che il vostro avvocato pensi che quello che state ricevendo sia PIÙ di quello che ricevereste in tribunale. Chiedetegli perché, e lasciategli spiegare i suoi punti, e prendete una decisione se preferite spingere in tribunale (tenendo a mente, naturalmente, che è sempre un azzardo andare in tribunale, e potreste perdere). Non posso leggere la mente del tuo avvocato, ma è probabile che ci sia una buona ragione per cui non sta spingendo un’udienza in pendenza.

Se tuo marito sta già pagando il mutuo, per esempio, potresti avere la sensazione di non ricevere supporto, ma, è probabile che il tribunale lo classifichi come supporto – e potrebbe ordinare che tu riceva supporto, anche se meno del mutuo, e che tu debba pagare anche il mutuo. È sempre un rischio.

Prendere decisioni relative alla strategia è complicato, ed è per questo che si assume un avvocato. Se avete domande sul modo in cui il vostro avvocato sta gestendo il vostro caso, chiedeteglielo. Se non può darvi una buona risposta, siete sempre liberi di ottenere una seconda opinione da un altro avvocato. Si può preferire di no, naturalmente, a causa della spesa che comporta, ma non è ideale passare mesi a dubitare delle scelte del vostro avvocato ad ogni turno. Faccia le domande che deve fare ora in modo da sapere che quando conta davvero è in buone mani legali. Un’udienza pendente lite è un primo passo importante in una causa di divorzio, quindi è importante che siate preparati e sappiate cosa aspettarvi. Per ulteriori informazioni o per fissare un appuntamento con uno dei nostri avvocati per discutere di un’imminente udienza di pendente lite (o per presentare la domanda di divorzio in modo da poter programmare la vostra), chiamate il nostro ufficio al (757) 425-5200.