Cosa fanno i DJ quando sono sul palco? Tipo, DAVVERO

Sembra facile, vero. Sembra che i DJ premano un paio di pulsanti e poi saltino in giro & lanciando torte al loro pubblico. Sicuramente non può essere tutto qui, no?… E quindi… “Cosa fa un DJ quando è sul palco? Cosa fanno i DJ dal vivo?”

Un malinteso comune, al di fuori della scena, è che fare il DJ sia facile. Alcuni pensano che i DJ si limitino a premere play su una traccia preregistrata e poi fingano il resto. Ci sono pochi dubbi che questo accada a volte. Tuttavia, la maggior parte dei DJ monitorano attivamente la folla e selezionano i brani che pensano saranno meglio accolti dopo. Poi abbinano la velocità delle due tracce e, usando gli equalizzatori, scambiano elementi delle tracce per creare una miscela senza soluzione di continuità.

Scaviamo un po’ più a fondo e scopriamo cosa fanno i DJ quando girano le manopole? Cosa fanno quando fanno scorrere i fader? Oltre a coprire alcune altre cose che un DJ fa sul palco.

Allora, cosa fanno i DJ?

Lo scopo principale dei DJ è quello di coinvolgere e divertire il loro pubblico. Lo fanno selezionando i brani che pensano si adattino all’umore della folla. Tengono anche conto della situazione (è un festival, un club o un bar, la gente balla o è seduta, ecc.).

L’obiettivo è quello di far continuare il flusso musicale e far ballare la folla per tutto il set (di solito 1-2 ore). Lo fanno mescolando le tracce insieme per creare una miscela apparentemente senza fine.

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È qui che si pone la domanda “Cosa fanno veramente i DJ?

Le tracce musicali sono molto raramente alla stessa velocità (o tempo, come viene chiamato in musica). Se lo fossero, sarebbe molto facile passare da una traccia all’altra. Saresti in grado di far coincidere i battiti della batteria e poi abbassare il volume di una traccia e alzare quello della successiva.

Invece, il tempo della musica è quasi sempre diverso, il che rende questo il primo lavoro del DJ. Devono regolare il tempo, rallentandolo o accelerandolo, per farlo corrispondere a quello del brano in riproduzione.

Questo processo si chiama beat-matching.

Come dice il nome, il beat-matching ha a che fare con il numero di battiti al minuto di un brano (spesso abbreviato in BPM). Se una traccia è 130BPM, e la successiva 133BPM, allora è necessario rallentarla del 2,3% per renderla anch’essa 130 BPM.

Questo è quello che fanno i DJ quando li vedi ascoltare nelle loro cuffie e toccare il piatto. Il piatto è il disco circolare al centro del deck (vai qui per vedere i nostri deck consigliati).

Tuttavia, far coincidere la velocità delle canzoni tra loro è solo il primo passo per rispondere a cosa fanno i DJ.

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L’attrezzatura non fa il lavoro per loro…per lo più

Come detto sopra, puoi semplicemente alzare e abbassare il volume delle tracce per scambiarle. Tuttavia, per rendere un mix il più fluido possibile, un DJ ha un controllo molto più fine su diversi elementi della sua musica.

E questo è il motivo per cui i mixer e i controller, cioè l’attrezzatura che i DJ hanno davanti a loro, hanno così tanti pulsanti, manopole e cursori su di essi.

(premi qui per vedere i deck, mixer e controller che raccomando)

Questi controllano tutto, dagli effetti, alla possibilità di controllare il volume su certe parti della traccia.

Per esempio, la manopola “Bass EQ” può essere usata per abbassare le linee di basso e la batteria di una canzone, mentre la manopola “Treble EQ” può essere usata per regolare il volume di cose come linee melodiche, chitarre o voci.

È la capacità di manipolare parti della traccia in questo modo, che permette ai DJ di mixare senza soluzione di continuità da una traccia all’altra in modo che, per la folla, suoni come un flusso infinito di musica.

Usare FX

Spesso i pulsanti sull’attrezzatura controllano gli FX. Questo permette al DJ di aggiungere elementi e livelli extra al suo mixaggio e ai suoi set. Possono applicare cose come l’eco, che ripeterà un certo suono, o in alcuni casi, suoneranno campioni di suono.

Per esempio, un DJ, Tim Westwood, aveva l’abitudine di avere effetti sonori di spari o vetri rotti sul suo mixer. Poi li suonava ripetutamente per coprire il passaggio da una traccia all’altra.

I migliori DJ usano gli FX con parsimonia per migliorare i loro set, invece di usarli per coprire una mancanza di abilità.

La quantità di tecniche e metodi che un DJ può usare quando mixa le sue tracce è quasi infinita.

Some will work non-stop to loop sections or mix three or four tracks together to create entirely new tunes.

While other DJs will do fairly simple mixing techniques and rely on playing exceptional music that their audience just loves.

Reading the Crowd

There is another skill that people often don’t realize when they ask what do DJs do.

Of course, knowing how to use their equipment is very important for DJs, but it doesn’t end there. Devono saper leggere la folla, capire cosa gli piace e cosa no.

In pratica devono essere in grado di capire l’umore del loro pubblico per tutto il tempo.

I migliori DJ sono in grado di fare questo e di regolare la direzione e il flusso dei loro set per assicurarsi che la folla si diverta il più possibile.

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Il famoso DJ A-Trak (che ha vinto il campionato mondiale di DJ quando aveva solo 15 anni) descrive ciò che un DJ fa in realtà come:

“I DJ fanno ballare la gente. Sei in grado di mantenere il tempo costante mentre passi da una canzone all’altra.

In realtà è una tecnica abbastanza facile, ma il DJing in sé non è così facile e penso che il vero ruolo del DJ sia la selezione, è scegliere le canzoni e avere un senso di cosa suonare e quando.”

Il DJing si è evoluto molto nel corso degli anni, il che significa che anche la domanda “cosa fanno i DJ? Questo è probabilmente il motivo per cui c’è un po’ di confusione su ciò che accade effettivamente sul palco.

I DJ sono (spesso) musicisti a

Spesso i musicisti (i.Spesso i musicisti (cioè le persone che suonano il piano, la chitarra o la batteria) tendono a pensare che fare il DJ sia facile e non fanno molto mentre sono sul palco.

Tuttavia, tutte le stesse regole musicali si applicano quindi, meglio un DJ conosce la musica e ne capisce la teoria, meglio sarà in generale.

In effetti, molti DJ sono musicisti affermati nel loro stesso diritto.

Zedd, per esempio, è un musicista di formazione classica che ha iniziato a imparare il suo primo strumento all’età di quattro anni.

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How Do DJs Put on a Show?

People enjoy seeing music performed live because it’s slightly different to the recorded material, and is a moment that will never happen again.

The same applies to DJ sets.

The way a DJ puts a mix together, the tunes they select and even some of the tiny errors they make, all help to create unique moments in time. Questi momenti unici creano una dimensione in più nel vedere un DJ in un club e ballare con gli altri, una dimensione che va oltre il semplice mettere su un CD e far ballare tutti.

Inoltre, a seconda del tipo di DJ, essi dovranno interagire direttamente con la folla.

I DJ per eventi speciali o matrimoni, per esempio, prenderanno le richieste o forse dovranno anche dirigere un evento, cioè salire sul microfono e fare annunci o grida.

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Cosa fanno i DJ fuori dal palco?

Quelli che si dedicano al loro mestiere passano ore interminabili a praticare la loro tecnica e a imparare quali brani e tipi di brani funzionano bene insieme.

Inoltre, passano ore e ore a cercare, ascoltare e acquistare nuova musica.

Più fanno questo, più grande è la loro libreria musicale e migliore è la loro conoscenza musicale. Possono quindi attingere a queste per assicurarsi di avere sempre il brano perfetto a seconda della situazione e dell’umore della folla.

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Dopotutto, il loro obiettivo finale è quello di poter guardare fuori dal palco e vedere un mare di gente che balla con facce sorridenti.

Alcuni DJ, in particolare quelli all’inizio della loro carriera, potrebbero aver preselezionato o pianificato le canzoni che suoneranno. Tuttavia, la maggior parte fa freestyle nei suoi spettacoli, cioè ha con sé tutta la sua libreria musicale ed è in grado di scegliere la musica al volo.

Allora, cosa fanno veramente i DJ?

Spendono il loro tempo a fare ricerche sulla musica per avere un’ampia conoscenza e una vasta collezione di musica.

Un buon DJ misura poi l’umore della folla per selezionare la musica da suonare in quel preciso momento. Poi si assicura che il tempo della prossima traccia corrisponda al tempo della traccia già in riproduzione.

Devono assicurarsi che il volume corrisponda all’altro e poi si fondono tra le due tracce nel modo più fluido possibile. Questo evita che ci siano orribili scontri di ritmo che impediscono alla gente di ballare.

Quando è completamente ovvio che due tracce sono in esecuzione, allora improvvisamente la gente trova difficile ballare. Come quando due linee vocali si sovrappongono l’una sull’altra, questo sarebbe sicuramente un fallimento del DJ.

Se un DJ è anche un produttore, ed è noto per aver creato la propria musica, allora è probabile che suonerà quasi interamente la propria musica durante la sua performance.

E, poiché hanno creato la musica, sono in grado di scomporla ulteriormente.

Possono togliere solo la linea di basso o la batteria da un brano per aggiungere parti di un altro brano. Questo permette loro di creare essenzialmente dei remix al volo, mai sentiti prima o pubblicati.

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Musica dal vivo mentre si fa il DJ…

Questo entra più nel lato della performance dal vivo delle cose, e molti DJ in realtà fanno un po’ di entrambe le cose.

Vedrai spesso un DJ che può avere una tastiera accanto al deck per esempio. Questo gli permette di suonare alcune delle linee di basso o delle melodie dal vivo, così come di mixare dentro e fuori le canzoni sul deck (vedi i nostri deck consigliati qui).

Questo dà al DJ una flessibilità totale per esibirsi come gli prende l’umore.

All’epoca in cui la tecnologia era più elementare, cioè solo due deck in vinile (vedi i nostri deck in vinile consigliati) con un semplice mixer, allora si trattava davvero solo di selezionare due tracce che funzionavano bene insieme. Poi si diventava capaci di abbinare la velocità e iniziare a fondere le due tracce senza soluzione di continuità.

Con l’avanzare della tecnologia, i DJ e i loro set sono diventati molto più intricati. Usando effetti, sezioni in loop, beat juggling o aggiungendo scratching spesso ora fanno remix completamente dal vivo.

Anche se entrambe le estremità dello spettro descritto contano ancora come “DJing”.

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Musica da ballo dal vivo SENZA DJ…

Vale la pena notare che la gente spesso confonde anche le performance elettroniche completamente dal vivo con il DJing.

I Chemical Brothers, per esempio, si esibiscono spesso con molte attrezzature sul palco. Queste vanno dalle drum machine ai sintetizzatori e alle tastiere. Così, quando li vedi girare le manopole, spingere i fader e manipolare le macchine, stanno davvero creando musica sul posto. Letteralmente costruendo canzoni da zero davanti a te.

I DJ, tuttavia, prenderanno tracce già complete e le mescoleranno insieme per creare un flusso continuo.

Fingere… dopo averlo fatto

Come detto all’inizio, ci sono alcuni DJ che sicuramente premono semplicemente play. Ma cosa fanno i DJ quando fingono? È triste dire che fondamentalmente si limitano a mimare e a ballare per tutto il loro set.

Di solito, questo accade quando un DJ ha delle immagini intricate che sono sincronizzate in modo molto specifico con la musica. Così alcuni DJ si limitano essenzialmente a premere play su un film, che ha la loro musica come sottofondo.

Siamo arrivati al punto in cui i visual possono essere attivati dal vivo, quindi si spera che questa pratica finisca.

Ci sono sicuramente delle volte in cui vedrete dei DJ che cercano solo di sembrare occupati e sembrano fare più di quello che fanno, tuttavia, per la maggior parte, i DJ abili avranno davvero affinato il loro mestiere.

Anything not covered, or still got questions? Please drop questions in the comments and I’ll be happy to give you specific answers.

What next?

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Sources

• Zedd image by Charito Yap, licensed under CC 2.0
• Chemical Brothers image by Alterna2, licensed under CC 2.0
• A-Trak quote is taken from an interview with Business Insider