Dibattito: i vegani dovrebbero mangiare miele?

Scegliamo alcuni dibattiti popolari nel mondo vegano e li affrontiamo di petto. Questa volta, chiediamo se i vegani dovrebbero mangiare il miele

I vegani dovrebbero mangiare il miele?

Fare storie sul miele è una di quelle cose che danno ai vegani una brutta fama. Quante volte avete cercato di spiegare la vostra dieta vegana a qualcuno, e lo avete fatto ascoltare abbastanza pazientemente, fino a quando avete usato la frase “… anche il miele” – solo per vederlo esplodere di frustrazione? Mi sembra solo un inutile, pedante, passo troppo lungo.

Il miele è un alimento naturale che gli umani mangiano da sempre. Si trova naturalmente in natura e può essere raccolto senza causare alcun danno alle api o all’ambiente.

Il miele è una delle prime cose che si vedono sugli scaffali dei negozi di alimenti naturali, e per una buona ragione. Il miele grezzo è un alimento alcalino che contiene vitamine naturali, enzimi, potenti antiossidanti e altri importanti nutrienti. Ha proprietà antivirali, antibatteriche e antifungine. Promuove la salute dell’apparato digerente, è un potente antiossidante, rafforza il sistema immunitario ed è un ottimo rimedio per le ferite della pelle e tutti i tipi di infezioni. In parole povere, gli esseri umani hanno beneficiato delle molte e varie proprietà del miele naturale per migliaia di anni.

E a differenza dello zucchero, non è solo un dolcificante. Se state cercando un modo per introdurre un po’ di dolcezza nella vostra dieta, sicuramente ha più senso usare un alimento naturale che è pieno di nutrienti extra piuttosto che aggiungere calorie vuote sotto forma di zucchero raffinato e lavorato. Il miele è un alimento salutare, e molti libri di cucina vegana degli Stati Uniti, compresi quelli sul cibo crudo, includono il miele al posto dello zucchero raffinato.

Le api sono minacciate dalle malattie e dall’erosione dei loro habitat naturali. È bene che gli esseri umani agiscano come custodi per prendersi cura di loro. Fornendo case sicure e cibo affidabile, possiamo ricostruire le loro popolazioni. Il miele è una giusta ricompensa per questo e se non gli piace possono sempre volare via e iniziare un nuovo alveare da qualche altra parte.

I vegani rispettano tutta la vita animale, e naturalmente le api sono animali, nessuno sta cercando di far capire che gli insetti non contano, ma proprio come le persone che tengono polli salvati e mangiano le loro uova, non c’è motivo per cui i vegani non possano tenere le api e prendersi cura di loro con rispetto.

L’idea che si possa in qualche modo ottenere miele senza danneggiare le api è un mito. Se compri il miele, non puoi pretendere che provenga da alveari selvatici o che le api lo producano solo per il tuo beneficio.

Le api creano il miele per conservare il cibo di cui l’alveare ha bisogno per sopravvivere durante l’inverno, quando non ci sono fiori in giro. Se mangiamo il miele, stiamo prendendo il loro cibo. Quando prendiamo quel miele, o l’alveare muore o bisogna nutrire le api artificialmente, con lo zucchero, per tenerle in vita. In molte operazioni di miele su scala industriale, gli alveari vengono abitualmente bruciati dopo la raccolta del miele, perché è più economico che nutrirli. L’unica altra alternativa è quella di continuare ad aggiungere altri strati vuoti all’alveare, e renderlo sempre più grande, il che fa credere alle api di avere molte bocche da sfamare, e le fa lavorare fino a farle cadere per produrre più miele del necessario, in modo che tu possa averne una parte. Lavoreranno letteralmente fino alla morte, se necessario.

C’è una ragione per cui gli apicoltori devono indossare abiti protettivi – le api pungono se sentono che le loro risorse vitali sono sotto attacco, e per un’ape, consegnare quel pungiglione significa morte certa. Sono pronte a sacrificare la loro vita per proteggere la comunità.

Anche con un trattamento scrupoloso e attento, e usando il fumo per drogare le api e renderle sonnolente, aprire l’alveare per spostare i favi di miele causa quasi inevitabilmente il ferimento o la morte delle api. L’ape regina è abitualmente confinata in una piccola area dell’alveare, per impedirle di muoversi e di deporre le uova nei favi di miele.

Un commento online su questo argomento diceva: “Il veganismo riguarda gli animali, non gli insetti”. Questo è un errore per tutta una serie di ragioni. Tutti noi poniamo un limite da qualche parte, ma le api sono creature intelligenti altamente evolute con comunità complesse.

È vero che le api sono in pericolo, ma mangiare miele non è un modo per salvarle, anzi. Non tutte le api sono api da miele e dobbiamo proteggere i loro habitat naturali e assicurarci che le piante di cui si nutrono rimangano nel loro ambiente, piuttosto che cercare di coltivarle.