Dieci idee sbagliate comuni su George Washington

Le dentiere di George Washington erano fatte di legno

Uno dei miti più duraturi su George Washington è che le sue dentiere erano fatte di legno. È molto probabile che alcune delle sue dentiere, in particolare dopo essere state macchiate, abbiano assunto un colorito legnoso, ma il legno non è mai stato usato nella costruzione di nessuna delle sue protesi dentarie.

Durante la sua vita Washington impiegò numerose dentiere complete e parziali costruite con materiali che includevano denti umani, e probabilmente di mucca e di cavallo, avorio (forse di elefante), lega di piombo-stagno, lega di rame (forse ottone), e lega di argento.

Problemi dentali

Un giovane Washington dimostrò il suo carattere onesto dopo aver confessato di aver abbattuto il ciliegio di suo padre

Ironicamente, questa storia iconica sul valore dell’onestà fu inventata da uno dei primi biografi di Washington, un ministro itinerante e libraio chiamato Mason Locke Weems. Il suo mito del ciliegio è la leggenda più conosciuta e duratura su George Washington.

Nella storia originale, quando Washington aveva sei anni ricevette in regalo un’accetta e danneggiò il ciliegio di suo padre. Quando suo padre scoprì ciò che aveva fatto, si arrabbiò e lo affrontò. Il giovane George disse coraggiosamente: “Non posso dire una bugia… l’ho tagliato con la mia accetta”. Il padre di Washington lo abbracciò e si rallegrò del fatto che l’onestà di suo figlio valesse più di mille alberi.

Mito del Ciliegio

George Washington indossava una parrucca bianca, perché era lo stile popolare del suo tempo

Anche se le parrucche erano di moda, George Washington teneva i suoi capelli. Teneva i capelli lunghi e legati all’indietro in una coda, o ponytail.

Anche se non indossava una parrucca, George Washington si incipriò i capelli, dandogli l’iconico colore bianco visto nei ritratti famosi. Incipriarsi i capelli era un’altra usanza dell’epoca.

Da giovane, George Washington aveva i capelli rossi!

In una tremenda dimostrazione di forza, George Washington una volta saltò un dollaro d’argento attraverso il fiume Potomac

Il fiume Potomac è largo oltre un miglio a Mount Vernon e nemmeno George Washington aveva il braccio per lanciare un dollaro d’argento così lontano.

Inoltre, non c’erano dollari d’argento quando Washington era giovane! La prima moneta da un dollaro d’argento fu coniata nel 1794.

Il suo pronipote, George Washington Parke Custis, racconta una storia in cui il generale lancia un pezzo di ardesia attraverso il fiume Rappahannock a Fredericksburg, Virginia. Questa sarebbe stata un’impresa più plausibile, dato che il Rappahannock è molto più stretto del Potomac.

Questo mito viene spesso raccontato per dimostrare la notevole forza fisica di George Washington.

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Il presidente Washington fu il primo a vivere alla Casa Bianca

Quando George Washington fu inaugurato come primo presidente nel 1789, la Casa Bianca non era ancora stata costruita. Infatti, Washington D.C. non era nemmeno la capitale della nazione. Il primo presidente a vivere alla Casa Bianca fu il successore di Washington, John Adams.

All’inizio della sua presidenza, George Washington e la prima famiglia risiedevano nella casa di Samuel Osgood a New York City. Situata nei quartieri alti di fronte all’East River, si trovava a pochi isolati di distanza dalla campagna.

Anche se era la migliore residenza disponibile a New York al momento dell’inaugurazione di Washington, la sua posizione si rivelò scomoda e le sue dimensioni troppo piccole per la famiglia del presidente. Fu trasferito in un’altra residenza a Lower Broadway nel 1790, poi più tardi a Filadelfia, in Pennsylvania.

Costruire “la sede dell’impero”

Anche se non ha mai vissuto a Washington D.C. o alla Casa Bianca, George Washington ha aiutato a costruire il Campidoglio. Nel luglio 1790, il Congresso approvò il Residence Act che prevedeva che la capitale permanente degli Stati Uniti fosse situata sul fiume Potomac. Quando il presidente George Washington firmò la legge, prese il controllo personale sulla costruzione di quella che una volta definì “la sede dell’Impero”. Egli specificò la posizione del distretto federale di dieci miglia quadrate, il palazzo del presidente (la Casa Bianca) e il Campidoglio.

Costruire il nuovo Campidoglio

George Washington è sepolto in una cripta sotto il Campidoglio

Nel suo testamento, George Washington espresse il desiderio di essere sepolto nella sua casa di Mount Vernon insieme a sua moglie e al resto della famiglia Washington. La sua ultima dimora è in una tomba che si affaccia sul fiume Potomac nella sua amata tenuta.

Tuttavia, la cripta del Campidoglio degli Stati Uniti era un tempo destinata ad essere il luogo di sepoltura del primo presidente.