Disco floppy

I dischi floppy hanno un nome interessante, considerando che non sembrano essere “floppy”. Tuttavia, se si toglie il disco vero e proprio dall’involucro protettivo, si scopre che il disco è, in effetti, piuttosto flessibile. È rivestito di ossido di ferro e memorizza i dati magneticamente, proprio come un disco rigido.

I primi dischi floppy sono stati creati nel 1969, lo stesso anno in cui Internet ha avuto origine. Questi dischi avevano un diametro di 8 pollici ed erano di sola lettura, come un CD-ROM, il che significa che l’utente non poteva scriverci dati. I primi dischi da 8 pollici contenevano solo 80KB di dati, ma le versioni successive potevano contenere fino a 800KB.

Nel 1978, fu introdotto un disco da 5,25 pollici, che poteva contenere ben 360KB di dati. Le revisioni successive del floppy disk da 5,25 pollici potevano contenere 1,2 MB. Questi dischi furono usati nei primi PC desktop, come l’Apple IIe. Nel 1987 uscì il floppy disk HD (ad alta densità) da 3,5 pollici, che poteva contenere 1,44MB dopo essere stato formattato. Questi dischi erano un po’ più durevoli di quelli da 5,25 pollici ed erano anche più portatili. Per il decennio successivo, il floppy disk da 3,5 pollici divenne il mezzo standard per distribuire titoli di software commerciale e per il backup dei dati personali.

Nella fine degli anni ’90, i CD-ROM iniziarono a sostituire i floppy disk come mezzo standard di distribuzione del software. Qualche anno dopo, i consumatori cominciarono a migrare verso i CD registrabili per il backup dei loro dati. L’iMac originale della Apple, uscito nel 1998, fu il primo computer mainstream a non includere nemmeno un’unità floppy disk. Anche se ci sono voluti diversi anni, molti produttori di PC alla fine hanno seguito l’esempio.

Oggi la maggior parte del software è distribuito su CD e DVD e la maggior parte delle persone fa il backup dei propri dati su CD registrabili o su unità flash USB. I floppy disk stanno finalmente diventando una cosa del passato, il che è un bene, considerando che sono noti per la perdita di dati. Tuttavia, il floppy disk avrà sempre un posto speciale nei cuori e nelle menti dei veterani del computer, dato che è stato il mezzo di archiviazione dati con cui molte persone sono cresciute.