Disuguaglianza di reddito

Negli Stati Uniti, il divario di reddito tra i ricchi e tutti gli altri è cresciuto notevolmente, per ogni misura statistica principale, per più di 30 anni.

Disparità di reddito

Disparità salariale

Gap salariale tra CEO e lavoratori

Disparità di reddito

Il reddito include i flussi di entrate da salari, stipendi, interessi su un conto di risparmio, dividendi da azioni, affitto e profitti dalla vendita di qualcosa per più di quanto si è pagato. A differenza delle statistiche sulla ricchezza, le cifre del reddito non includono il valore delle case, delle azioni o di altri beni. La disuguaglianza di reddito si riferisce alla misura in cui il reddito è distribuito in modo ineguale tra una popolazione.

Le disparità di reddito sono così pronunciate che il top 10 per cento dell’America ora ha una media di più di nove volte il reddito del 90 per cento inferiore, secondo i dati analizzati dall’economista Emmanuel Saez della UC Berkeley. Gli americani nel top 1 per cento torreggiano in modo sbalorditivo. Hanno una media di oltre 39 volte più reddito del 90 per cento più basso. Ma questo divario impallidisce in confronto al divario tra il primo 0,1% della nazione e tutti gli altri. Gli americani a questo alto livello ricevono oltre 196 volte il reddito del 90 per cento più basso.

Il divario di reddito degli Stati Uniti non è sempre stato così ampio come oggi. In risposta alla sconcertante disuguaglianza della Gilded Age all’inizio del 1900, i movimenti sociali e i politici progressisti hanno combattuto con successo per livellare la parte superiore attraverso una tassazione equa e livellare la parte inferiore attraverso una maggiore sindacalizzazione e altre riforme. Ma a partire dagli anni ’70, questi livellatori hanno cominciato ad erodersi e il paese è tornato a livelli estremi di disuguaglianza. Secondo i dati analizzati dall’economista Emmanuel Saez della UC Berkeley, il rapporto tra lo 0,1% superiore e il 90% inferiore ha raggiunto i livelli della Gilded Age negli anni precedenti la crisi finanziaria del 2008.

Negli ultimi cinque decenni, l’1% superiore dei lavoratori americani ha quasi raddoppiato la sua quota di reddito nazionale, secondo l’analisi di Saez. Nel frattempo, il tasso ufficiale di povertà per tutte le famiglie americane del Census Bureau si è limitato a salire e scendere. Il tasso di povertà ufficiale sottovaluta il numero di persone nel paese più ricco del mondo che hanno problemi a sbarcare il lunario. Si stima che il 40% della popolazione totale degli Stati Uniti (140 milioni di persone) sia povera o a basso reddito.

Il più alto 0,01% e lo 0,1% dei percettori di reddito della nazione hanno visto i loro redditi crescere molto più velocemente del resto dell’1% superiore negli ultimi decenni. Entrambi questi gruppi ultra-ricchi hanno visto i loro redditi cadere immediatamente dopo i crolli finanziari del 1929 e del 2008, ma hanno avuto una ripresa molto più rapida dopo la crisi più recente. La concentrazione del reddito oggi è estrema come lo era durante i “ruggenti anni venti”.

Il Congressional Budget Office definisce il reddito prima delle tasse come “reddito di mercato più i trasferimenti governativi” o, semplicemente, quanto reddito fa una persona contando l’assistenza sociale del governo. Gli analisti hanno una serie di modi per definire il reddito. Ma tutti raccontano la stessa storia: Il primo 1 per cento di chi guadagna negli Stati Uniti porta a casa una quantità sproporzionata di reddito rispetto al quinto più alto della nazione. I dati del CBO indicano che l’1 per cento superiore guadagna 85 volte tanto quanto il 20 per cento inferiore.

Dal 1979, i redditi al lordo delle tasse dell’1 per cento superiore delle famiglie americane sono aumentati quasi sette volte più velocemente dei redditi del 20 per cento inferiore, secondo le analisi del CBO.

Il Congressional Budget Office definisce il reddito al netto delle imposte come “reddito al lordo delle imposte meno le tasse federali”. Dopo le tasse, i redditi dell’1% superiore stavano già aumentando più velocemente degli altri americani, secondo i loro dati. Questo divario probabilmente crescerà ancora di più come risultato dei tagli fiscali repubblicani del 2017, che beneficiano in modo sproporzionato i ricchi. Secondo l’Institute on Taxation and Economic Policy, l’1 per cento più ricco degli americani dovrebbe ricevere il 27 per cento dei benefici dei tagli fiscali nel 2020.

Più alto è il gruppo di reddito degli Stati Uniti, i dati IRS mostrano, più grande è la quota di reddito derivata dai profitti degli investimenti. Al contrario, gli americani che non sono tra gli ultra-ricchi ottengono la maggior parte del loro reddito da salari e stipendi. Questa disparità ha contribuito significativamente ad aumentare la disuguaglianza a causa del trattamento fiscale preferenziale dei guadagni di capitale a lungo termine. Attualmente, l’aliquota fiscale marginale massima per gli americani più ricchi è del 37%, mentre l’aliquota massima per i guadagni di capitale a lungo termine è solo del 20%.

Disuguaglianza salariale

Tra il 1979 e il 2007, secondo una ricerca dell’Economic Policy Institute, il reddito della busta paga per quelli tra l’1% e lo 0,1% più ricchi è esploso. Il reddito da salario e stipendio per questi gruppi d’élite è sceso dopo la crisi finanziaria del 2008, ma si è ripreso relativamente in fretta. Tra il 2009 e il 2018, il 90 per cento inferiore ha avuto una crescita salariale di appena il 6,8 per cento, rispetto al 19,2 per cento per lo 0,1 per cento superiore.

La produttività è aumentata a un tasso relativamente costante dal 1948. Ma i salari dei lavoratori americani non hanno, dagli anni ’70, tenuto il passo con l’aumento della produttività. Il compenso orario dei lavoratori è rimasto piatto dalla metà degli anni ’70, aumentando solo del 24% dal 1979 al 2018, mentre la produttività dei lavoratori è aumentata del 134% nello stesso periodo, come mostrato dalla ricerca dell’Economic Policy Institute.

Un fattore nel crescente divario di reddito è il declino dei sindacati americani. Poiché la quota di forza lavoro rappresentata da un sindacato è scesa a meno dell’11% dal loro picco negli anni ’40 e ’50, quelli in cima alla scala del reddito hanno aumentato il loro potere di manipolare le regole economiche a loro favore, aumentando ulteriormente la disuguaglianza di reddito.

Gli uomini costituiscono una schiacciante maggioranza dei top earners nell’economia americana, anche se le donne ora rappresentano quasi la metà della forza lavoro del paese. Secondo l’analisi di Thomas Piketty, Emmanuel Saez e Gabriel Zucman, le donne comprendono solo il 27% del top 10 per cento, e la loro quota nei gruppi di reddito più alti è ancora più piccola. Tra il primo 1 per cento, le donne costituiscono poco meno del 17 per cento dei lavoratori, mentre a livello del primo 0,1 per cento, costituiscono solo l’11 per cento.

La discriminazione razziale in molte forme, anche nell’istruzione, nelle assunzioni e nelle pratiche salariali, contribuisce al persistente divario dei guadagni. A partire dall’ultimo trimestre del 2019, il lavoratore bianco mediano ha guadagnato il 28% in più del tipico lavoratore nero e più del 35% in più del lavoratore latino mediano, secondo i dati BLS.

Le banche di Wall Street hanno distribuito 27,5 miliardi di dollari in bonus ai loro 181.300 dipendenti di New York nel 2018. Questo ammonta a più di due volte e mezzo i guadagni combinati di tutti i 640.000 americani che lavorano a tempo pieno all’attuale salario minimo federale di 7,25 dollari all’ora, secondo un’analisi dell’Institute for Policy Studies. Spostare le risorse nelle tasche dei lavoratori a basso salario darebbe all’economia un maggiore successo. Per soddisfare le esigenze di base, i lavoratori a basso salario devono spendere quasi ogni dollaro che guadagnano, creando effetti economici positivi. I ricchi impiegati di Wall Street, al contrario, possono permettersi di mettere da parte più dei loro guadagni.

Divario di retribuzione tra CEO e lavoratori

La retribuzione dei CEO è stata un fattore chiave della crescente disuguaglianza di reddito negli Stati Uniti. I dirigenti aziendali sono a capo di circa due terzi dell’1% delle famiglie più ricche d’America.

Con i sindacati statunitensi che giocano un ruolo economico minore, il divario tra la paga dei lavoratori e quella dei CEO è esploso dai primi anni ’90. Nel 1980, il CEO medio di una grande azienda guadagnava solo 42 volte tanto quanto il lavoratore medio degli Stati Uniti. Nel 2019, il divario retributivo tra CEO e lavoratori era quasi sei volte più grande che nel 1980. Secondo l’AFL-CIO, i CEO delle aziende S&P 500 sono stati pagati 264 volte tanto quanto i lavoratori medi statunitensi nel 2019. La paga dei CEO è stata in media di 14,8 milioni di dollari, rispetto alla paga media dei lavoratori di 41.442 dollari. Nel corso del 21° secolo, il divario annuale tra la retribuzione dei CEO e la retribuzione tipica dei lavoratori è stato in media di circa 350 a 1.

Dal 2018, le società statunitensi a partecipazione pubblica sono state obbligate a segnalare il rapporto tra la retribuzione del loro CEO e la retribuzione mediana dei lavoratori dell’azienda. Secondo il nostro rapporto 2019 Executive Excess, 50 aziende hanno riportato divari retributivi più grandi di 1.000 a 1 nel 2018, tra cui Walmart, McDonald’s e molte altre società altamente redditizie.

L’esplosione della retribuzione dei CEO, come mostrato nell’analisi AFL-CIO, contrasta nettamente con le tendenze all’estremità inferiore della scala salariale degli Stati Uniti. Il Congresso non ha approvato un aumento del salario minimo per più di un decennio. Il salario minimo federale per i camerieri dei ristoranti e altri lavoratori con mance è stato congelato a soli 2,13 dollari l’ora dal 1991. Ventiquattro stati hanno aumentato il loro minimo di mancia, pur mantenendo questo sistema a due livelli, e otto stati hanno eliminato del tutto il salario minimo di mancia. Ma in 18 stati, il minimo di mancia è ancora di 2,13 dollari. Mentre i datori di lavoro sono tecnicamente tenuti a fare la differenza se i lavoratori non guadagnano abbastanza in mance per raggiungere il minimo federale di 7,25 dollari, questa regola è in gran parte non applicata.