Dove si trova la Colombia?

La Colombia è molto accessibile da molte grandi città degli Stati Uniti, con un volo dalla Florida a Bogotà o Medellín che richiede solo tre ore. JetBlue, American, Avianca, Spirit e United hanno voli internazionali diretti in entrambe le città.

Perché il turismo in Colombia è aumentato a due cifre negli ultimi quattro anni, molti aeroporti sono stati ampliati per aumentare la capacità dei terminal e dei voli. Sia i grandi aeroporti internazionali che gli aeroporti nazionali più piccoli sono stati completati o sono in corso di realizzazione.

La Colombia può essere raggiunta anche in barca. Le città caraibiche di Santa Marta e Cartagena hanno sia porti commerciali che accettano navi da crociera, sia porticcioli privati se vuoi venire con la tua imbarcazione.

Purtroppo, non è possibile guidare fino alla Colombia dagli Stati Uniti. La giungla di Darien crea una barriera stradale tra la Colombia e Panama.

Come è il clima?

La Colombia è il secondo paese più biodiverso al mondo, con climi che vanno dal caldo e tropicale (dagli 80 F superiori ai 90 F inferiori) sulla costa caraibica, al clima primaverile (da metà degli anni ’70 a metà degli anni ’80) in diverse città della Cordigliera delle Ande, a temperature più fresche (da metà degli anni ’60) nella capitale Bogotà.

Situata appena a nord dell’equatore, la Colombia gode di 12 ore di luce e 12 ore di buio con pochissime variazioni durante l’anno. E non c’è l’ora legale. Un ulteriore vantaggio dell’essere così vicino all’equatore è che elimina virtualmente la possibilità di essere colpiti dagli uragani.

Il paese non ha stagioni ufficiali, quindi il clima della regione che sceglierai rimarrà essenzialmente lo stesso ogni giorno dell’anno. Ci sono comunque alcuni mesi che sono più secchi o più piovosi di altri, ma la pioggia intensa raramente dura più di un paio d’ore al giorno.

Quali città e paesi dovresti visitare?

Medellín

Nominata la “Città dell’eterna primavera” per il suo clima perfetto tutto l’anno, Medellín, la seconda città più grande della Colombia, è situata nella valle tra la catena occidentale e centrale delle Ande. La città è stata nominata la città più innovativa del mondo da Citibank nel 2013 e si è guadagnata il Lee Kuan Yew World City Prize nel 2016 per la creazione di comunità sostenibili.

Medellín è sede di sette dei migliori ospedali dell’America Latina e fornisce assistenza sanitaria di livello mondiale. La città ha più di 30 università, una fiorente cultura gastronomica, molti musei, tra cui il Museo de Antioquia che ospita molte opere del nativo Fernando Botero, e l’Orchestra Filarmonica nel Teatro Metropolitano.

Santa Marta

Fondata nel 1525 dai conquistadores spagnoli, Santa Marta è la più antica città superstite del Sud America. Situata sulla costa caraibica della Colombia, la città ospita l’unico porto turistico IGY (Island Global Yachting) del Sud America. Luoghi di particolare interesse sono La Quinta de San Pedro Alejandrino, il luogo dove Simón Bolivar, conosciuto come il Liberatore, morì nel 1830. Ora è uno dei musei e dei punti di riferimento storici più preziosi della Colombia. Puoi anche visitare il Museo dell’Oro di Tairona che ospita alcuni dei più bei manufatti d’oro precolombiani della Colombia.

Le spiagge incontaminate e le foreste tropicali del Parco Nazionale Naturale Tayrona sono una delle attrazioni più popolari della Colombia. A soli 40 minuti a nord di Santa Marta, il parco, che vanta quasi 400 specie di uccelli e 60 specie di mammiferi, è un vero paradiso per gli amanti della natura.

Salento

La piccola città di coltivatori di caffè del Salento ha uno stile di vita pittoresco e rilassato. La piazza principale nel centro della città segue il tipico formato colombiano con una chiesa ad una estremità, un parco e una statua al centro, e ristoranti, bar e caffè intorno ai bordi.

L’attrazione principale di Salento, la Valle di Cocora, fa parte del Parco Nazionale Naturale Los Nevados, che comprende 225 miglia quadrate di montagne, valli e foreste pluviali. La valle è una delle attrazioni più visitate del parco, grazie anche al suo abitante più famoso, la palma di cera, l’albero nazionale della Colombia.

Pereira

Pereira è una delle tre città che compongono l’Eje Cafetero (il triangolo del caffè). Il suo clima di giornate miti e soleggiate e di serate leggermente più fresche è perfetto per la coltivazione di alcuni dei migliori caffè del mondo. In passato, Pereira ha perso molti dei suoi edifici originali a causa dei terremoti. Nel centro della città si notano ancora alcuni edifici di epoca coloniale e repubblicana sparsi qua e là, ma oggi la costruzione moderna domina la città.

Lo Zoológico Matecaña, lo zoo più famoso della Colombia, e il giardino botanico dell’Università Tecnologica di Pereira sono solo un paio delle meraviglie naturali che circondano la città. Puoi anche fare dei tour nelle piantagioni di caffè, dove puoi vedere in prima persona come viene coltivata, raccolta e lavorata la tua tazza di caffè del mattino.

Manizales

Spesso chiamata la “San Francisco della Colombia” per le sue ripide colline, Manizales è un’altra città dell’Eje Cafetero, ed è in molti modi la quintessenza del Triangolo del Caffè. Ricchi tappeti verdi di campi di caffè circondano la città, rendendo la cultura del caffè sempre a portata di mano. Si trova all’ombra del Parco Nazionale Naturale di Los Nevados, una delle attrazioni naturali più visitate della Colombia. Nelle giornate limpide, da Manizales si possono vedere tre vulcani innevati, tra cui l’irascibile Nevado del Ruiz, che ha eruttato per l’ultima volta nel 2012.

Fin dai suoi primi giorni, Manizales ha usato le funivie per trasportare i residenti da un crinale all’altro, un ottimo modo per evitare il traffico, ottenendo anche una vista della città dall’alto. Alla fine di una giornata impegnativa, puoi mettere a mollo i tuoi dolori e le tue preoccupazioni in uno dei tanti centri termali naturali con sorgenti sulfuree. Termales El Otoño è un hotel termale particolarmente speciale. Sia che tu scelga di soggiornare in una delle cabine private, o nel lodge principale, hai accesso ai bagni termali caldi e ai ristoranti di fascia alta.

Popayán

Arrivare nel quartiere storico di Popayán, è come entrare in un gigantesco museo architettonico. A perdita d’occhio in ogni direzione in cui si guarda, ci sono edifici coloniali bianchi impeccabilmente conservati, che hanno fatto guadagnare alla città il soprannome di “The White City”. Patrimonio culturale dell’umanità dell’UNESCO per le sue processioni della Settimana Santa, e gastronomico per il suo cibo secolare e tradizionale, Popayán è una delle città culturali più importanti della Colombia. Completata nel 1788, la chiesa di San Francisco in stile barocco è una testimonianza delle generazioni di architetti di talento europei.