Ecco cosa fa l’anoressia al tuo corpo, secondo la scienza
L’anoressia nervosa è molto più che “non mangiare e basta”; è una malattia seria e grave e uccide più persone di qualsiasi altra malattia mentale, anche della depressione. Mentre alcune di queste implicazioni possono essere invertite con il ripristino e il trattamento del peso, il trattamento del disturbo alimentare è serio e complicato sia mentalmente che fisicamente, e purtroppo, alcuni dei suoi effetti non possono essere invertiti.
Abbiamo già smontato alcune idee sbagliate comuni sull’anoressia e le EDs in generale, ma ora stiamo andando a rompere quanto male la malattia può devastare l’intero corpo.
Per maggiori informazioni, controlla il sito della National Eating Disorder Association.
Capelli
Photo by Becky Hughes
L’anoressia può far andare male i capelli. Di solito, i capelli si diradano sulla testa (a volte possono anche cadere a pezzi), e invece, iniziano a spuntare su tutto il corpo, come una pesca sfocata. Si chiama languo ed è il tentativo del corpo di tenersi caldo in assenza di grasso corporeo.
Fegato
Photo by Katarina Dioneda
L’anoressia è piuttosto dura per il fegato, che è un organo mega-importante che crea un sacco di enzimi essenziali che ti aiutano a scomporre il cibo, e fondamentalmente, a vivere. È anche dove il corpo filtra qualsiasi cosa tossica (come l’alcol) e metabolizza le droghe. Chiaramente, è un giocatore importante per la salute. L’anoressia può alterare importanti enzimi epatici che possono avere un impatto su tutto il corpo, e causare insufficienza epatica.
Ossa
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L’anoressia può seriamente diminuire la densità ossea. Questo significa che le ossa sono più fragili e aumenta i rischi di osteoporosi a lungo termine. Purtroppo, questo è un impatto della malnutrizione che non può essere invertito con il trattamento.
Quello che è peggio è che l’anoressia spesso colpisce intorno al momento in cui le persone stanno raggiungendo il loro picco di densità ossea (adolescenza) facendo un doppio colpo. Una volta che le ossa smettono di crescere e formarsi, si chiude una finestra di densità ossea e non c’è molto che si possa fare se non invertire il danno.
Sistema digestivo
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Non far uscire calorie e cibo può causare mega stipsi e altri problemi digestivi. Per non parlare del fatto che il tuo intestino non può assorbire molte vitamine se l’assunzione di grassi è troppo bassa.
Metabolismo
Foto di Christin Urso
Assumere calorie inadeguate può interferire col tuo tasso metabolico. La tua tiroide comincia a rallentare il suo ruolo ormonale e il tuo metabolismo rallenta, cercando di aggrapparsi ad ogni ultima caloria. È fondamentalmente il modo in cui il tuo corpo cerca di salvarsi in condizioni pericolose.
Sangue
Photo by Hannah Lin
L’anoressia può portare a un basso numero di globuli bianchi (rendendo più difficile combattere le malattie), così come l’anemia. Inoltre, dopo che il tuo corpo usa tutte le sue riserve di glucosio nel sangue, inizia a scomporre il glucosio nelle tue riserve di grasso. Il tuo fegato crea queste cose chiamate “corpi chetonici” per dare al tuo cervello qualcosa per funzionare. Troppi corpi chetonici portano ad un sangue acido e ad uno stato pericoloso conosciuto come chetogenosi.
Può controintuitivamente portare ad un colesterolo alto nel sangue, che non è buono.
Giunti
Foto di Max Bartick
La malnutrizione può far sì che il corpo trattenga i liquidi e portare al gonfiore noto come edema (questo è anche il motivo per cui si vedono foto di bambini affamati con la pancia grossa).
Pelle
Photo by Helen Poon
L’anoressia può seccare la pelle e portare all’iperpigmentazione. Molte persone che soffrono di questo disturbo si fanno anche crescere i peli su tutto il corpo nel tentativo di regolare il calore corporeo. Anche così, molti riferiscono di essere intollerabili al freddo.
Muscoli
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Dopo che il tuo corpo usa tutte le sue riserve di glucosio nel sangue, nel fegato e nei reni, comincia a rompere i tuoi muscoli. Oltre alla debolezza generale, tieni presente che molti organi importanti sono muscoli o fanno affidamento su di essi (vedi sotto).
Cuore
Photo by Abigail Wilkins
Questa è una delle caratteristiche più pericolose dell’anoressia, ed è spesso la ragione per cui la gente muore per questa malattia. La fame può incasinare gli equilibri elettrolitici nel sangue, che sono essenziali per il funzionamento di tutte le cellule del corpo, compreso il cuore. L’anoressia può portare all’aritmia cardiaca (fluttuazione), all’infarto e alla morte. Il cuore è anche un muscolo (vedi sopra). Quando il tuo corpo inizia a rompere i muscoli, questo include il cuore.
11. Salute mentale
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L’anoressia si accompagna spesso a depressione e ansia, che spesso portano all’isolamento sociale, all’autolesionismo e al suicidio. È importante tenere a mente che il trattamento dell’anoressia è molto più che il ripristino del peso. La mente ha bisogno di guarire tanto quanto il corpo, e questa componente del trattamento è spesso molto più difficile.
Salute riproduttiva
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Per mancanza di calorie, il corpo tende a spegnere il sistema riproduttivo, lasciando le donne con il disturbo con periodi mancanti (una condizione nota come amenorrea). Questo può anche portare a problemi di infertilità per tutta la vita nei casi più gravi.
Chiaramente, l’anoressia non è uno scherzo. Se tu o qualcuno che conosci ha bisogno di aiuto, visita nationaleatingdisordersawareness.org per consigli e informazioni.