Eroe tragico

Maggio 8, 2021admin

Definizione di eroe tragico

Cos’è un eroe tragico? Ecco una definizione semplice e veloce:

Un eroe tragico è un tipo di personaggio in una tragedia, e di solito è il protagonista. Gli eroi tragici hanno tipicamente tratti eroici che gli fanno guadagnare la simpatia del pubblico, ma hanno anche difetti o commettono errori che alla fine portano alla loro caduta. In Romeo e Giulietta di Shakespeare, Romeo è un eroe tragico. La sua passione sconsiderata in amore, che lo rende un personaggio irresistibile, porta anche direttamente alla tragedia della sua morte.

Alcuni dettagli chiave aggiuntivi sugli eroi tragici:

L’idea dell’eroe tragico fu definita per la prima volta dal filosofo greco antico Aristotele sulla base del suo studio del dramma greco.
Nonostante il termine “eroe tragico”, a volte accade che gli eroi tragici non siano affatto eroi nel senso tipico del termine – e in alcuni casi, gli antagonisti possono anche essere descritti come eroi tragici.

Pronuncia dell’eroe tragico

Ecco come si pronuncia eroe tragico: tra-jik hee-roh

L’evoluzione dell’eroe tragico

Gli eroi tragici sono l’ingrediente chiave che rende le tragedie, beh, tragiche. Detto questo, l’idea delle caratteristiche che rendono un eroe tragico è cambiata nel tempo.

Aristotele e l’eroe tragico

L’antico filosofo greco Aristotele fu il primo a definire un “eroe tragico”. Credeva che una buona tragedia dovesse evocare sentimenti di paura e pietà nel pubblico, poiché vedeva queste due emozioni come fondamentali per l’esperienza della catarsi (il processo di rilascio di emozioni forti o represse attraverso l’arte). Come dice Aristotele, quando l’eroe tragico incontra la sua fine, “la pietà è suscitata da una disgrazia immeritata, la paura dalla disgrazia di un uomo come noi.”

Aristotele definì rigorosamente le caratteristiche che un eroe tragico deve avere per evocare questi sentimenti in un pubblico. Secondo Aristotele, un eroe tragico deve:

essere virtuoso: ai tempi di Aristotele, questo significava che il personaggio doveva essere un nobile. Significava anche che il personaggio doveva essere capace e potente (cioè “eroico”), e anche sentirsi responsabile delle regole di onore e moralità che guidavano la cultura greca. Questi tratti rendono l’eroe attraente e convincente, e guadagnano la simpatia del pubblico.
Essere imperfetto: Pur essendo eroico, il personaggio deve anche avere un difetto tragico (chiamato anche hamartia) o più in generale essere soggetto all’errore umano, e il difetto deve portare alla caduta del personaggio. Da un lato, questi difetti rendono il personaggio “relazionabile”, qualcuno con cui il pubblico può identificarsi. Altrettanto importante, il difetto tragico rende la tragedia più potente perché significa che la fonte della tragedia è interna al personaggio, non semplicemente una forza esterna. Nelle tragedie più riuscite, il difetto dell’eroe tragico non è solo una caratteristica che ha in aggiunta alle sue qualità eroiche, ma una che emerge dalle sue qualità eroiche – per esempio, una giusta ricerca della giustizia o della verità che porta a conclusioni terribili, o l’hubris (l’arroganza che spesso accompagna la grandezza). In questi casi, è come se il personaggio fosse destinato alla distruzione dalla sua stessa natura.
Subire un rovescio della fortuna: Il personaggio dovrebbe subire un terribile rovesciamento di fortuna, dal bene al male. Tale rovesciamento non significa semplicemente una perdita di denaro o di status. Significa che l’opera dovrebbe finire con la morte del personaggio o con un’immensa sofferenza, e in un grado che supera quello che sembra che il personaggio meritasse.

Per riassumere: Aristotele definiva un eroe tragico in modo piuttosto rigoroso come un uomo di nobili natali con qualità eroiche la cui fortuna cambia a causa di un tragico difetto o errore (spesso emergente dalle qualità eroiche del personaggio stesso) che alla fine porta alla terribile, eccessiva caduta dell’eroe tragico.

L’eroe tragico moderno

Con il tempo, la definizione di eroe tragico si è notevolmente rilassata. Ora può includere

Personaggi di tutti i generi e di tutte le classi sociali. Gli eroi tragici non devono più essere solo nobili o solo uomini.
Personaggi che non rientrano nella definizione convenzionale di eroe. Questo potrebbe significare che un eroe tragico potrebbe essere una persona normale che manca delle tipiche qualità eroiche, o forse anche una persona cattiva o semi-cattiva.

Nonostante, l’essenza di un eroe tragico nei tempi moderni mantiene due aspetti chiave dai tempi di Aristotele:

L’eroe tragico deve avere la simpatia del pubblico.
L’eroe tragico deve, nonostante i suoi migliori sforzi o intenzioni, andare in rovina a causa di qualche tragico difetto nel suo stesso carattere.

Eroe tragico, antieroe ed eroe byronico

Ci sono due termini che sono spesso confusi con eroe tragico: antieroe ed eroe byronico.

Antieroe: Un antieroe è un protagonista che manca di molte delle qualità convenzionali associate agli eroi, come il coraggio, l’onestà e l’integrità, ma ha comunque la simpatia del pubblico. Un antieroe può fare la cosa giusta per la ragione sbagliata. Il personaggio di Clint Eastwood nel film western Il buono, il brutto e il cattivo è fondamentalmente egoista. Scava tombe per cercare l’oro e uccide chiunque si metta sulla sua strada, quindi è sicuramente un cattivo. Ma come antieroe, non è completamente marcio: mostra anche un po’ di simpatia per i soldati morenti nella sanguinosa guerra in corso intorno a lui, e alla fine del film agisce con misericordia scegliendo di non uccidere un uomo che in precedenza aveva cercato di ucciderlo. Fa alcune cose buone, ma solo finché gli fa comodo, quindi è un classico antieroe.
Eroe Byronico: Un eroe byronico è una variante dell’antieroe. Prende il nome dai personaggi della poesia di Lord Byron, l’eroe byronico è di solito un uomo che è un personaggio intelligente, emotivamente sensibile, introspettivo e cinico. Mentre gli eroi byronici tendono ad essere molto carismatici, sono individui profondamente imperfetti, che potrebbero fare cose che sono generalmente considerate socialmente inaccettabili perché sono in contrasto con la società tradizionale. Un eroe byronico ha un proprio insieme di convinzioni e non cederà per nessuno. Mentre potrebbe non essere inizialmente evidente, nel profondo, l’eroe byronico è anche piuttosto egoista.

Secondo la moderna concezione di eroe tragico, sia un antieroe che un eroe byronico potrebbero anche essere eroi tragici. Ma perché un eroe tragico possa esistere, lui o lei deve essere parte di una tragedia con una storia che finisce in morte o rovina. Gli antieroi e gli eroi byronici possono esistere in tutti i tipi di generi diversi, comunque, non solo nelle tragedie. Un antieroe in un film d’azione – per esempio Deadpool, nel primo film di Deadpool – non è un eroe tragico perché la sua storia finisce generalmente in modo felice. Ma si potrebbe sostenere che Macbeth è una specie di antieroe (o almeno un eroe iniziale che col tempo diventa un antieroe), ed è sicuramente anche un eroe tragico.

Esempi di eroe tragico

Eroi tragici nel dramma

L’eroe tragico ha avuto origine nel teatro greco antico, e può ancora essere visto nelle tragedie contemporanee. Anche se la definizione si è ampliata da quando Aristotele definì per la prima volta l’archetipo, le caratteristiche che definiscono l’eroe tragico sono rimaste – per esempio, suscitare la simpatia del pubblico e provocare la propria caduta.

Edipo come eroe tragico in Edipo Re

Il più comune difetto tragico (o hamartia) che un eroe tragico deve avere è l’hubris, o eccessivo orgoglio e fiducia in sé. L’Edipo Re di Sofocle contiene quello che è forse l’esempio più noto della definizione di eroe tragico data da Aristotele – ed è anche un buon esempio di hubris. L’opera è incentrata sul re Edipo, che cerca di liberare la città che guida da una terribile piaga. All’inizio dell’opera, a Edipo viene detto da un profeta che l’unico modo per bandire la peste è punire l’uomo che ha ucciso il re precedente, Laio. Ma lo stesso profeta riferisce anche che Edipo ha ucciso suo padre e sposato sua madre. Edipo si rifiuta di credere alla seconda metà della profezia – la parte che lo riguarda – ma si mette comunque in viaggio per trovare e punire l’assassino di Laio. Alla fine, Edipo scopre che Laio era stato suo padre, e che in realtà lo aveva inconsapevolmente ucciso anni prima, e che il fatidico evento lo aveva portato direttamente a sposare la sua stessa madre. Di conseguenza, Edipo scopre di essere lui stesso la causa della peste, e quando si rende conto di tutto ciò si strappa gli occhi per la miseria (anche sua moglie/madre si uccide).

Edipo ha tutte le caratteristiche importanti di un eroe tragico classico. Durante tutto il dramma, cerca di fare ciò che è giusto e corretto, ma a causa del suo tragico difetto (l’arroganza) crede di poter evitare il destino che gli è stato assegnato dal profeta, e come risultato porta alla sua stessa rovina.

Willy Loman come eroe tragico in Death of a Salesman

Arthur Miller scrisse la sua opera Death of a Salesman con l’intento di creare una tragedia su un uomo che non era un uomo nobile o potente, ma piuttosto un normale lavoratore, un venditore.

Il protagonista di Death of a Salesman, Willy Loman, cerca disperatamente di provvedere alla sua famiglia e di mantenere il suo orgoglio. Willy ha grandi aspettative per se stesso e per i suoi figli. Vuole il sogno americano, che per lui significa prosperità finanziaria, felicità e buona posizione sociale. Tuttavia, invecchiando, si ritrova a dover lottare per mantenere il lavoro di commesso viaggiatore nell’azienda a cui si è dedicato per decenni. Nel frattempo, le prospettive per i suoi figli, Biff e Happy, che al liceo sembravano essere così promettenti, sono analogamente sfumate. Willy non può lasciar andare la sua idea del Sogno Americano né la sua connessa convinzione di dover essere, come uomo americano, un buon fornitore per la sua famiglia. Alla fine, questo lo porta a considerarsi più prezioso da morto che da vivo, e si suicida in modo che la sua famiglia possa avere i soldi dell’assicurazione.

Willy è un moderno eroe tragico. È una brava persona con buone intenzioni, ma è anche profondamente imperfetto, e la sua ossessione per una certa idea di successo, così come la sua determinazione a provvedere alla sua famiglia, alla fine lo portano alla sua tragica morte.

Eroi tragici nella letteratura

Gli eroi tragici appaiono in tutte le opere letterarie importanti. Con il tempo, la rigida definizione di Aristotele di ciò che rende un eroe tragico è cambiata, ma la capacità fondamentale dell’eroe tragico di suscitare simpatia nel pubblico è rimasta.

Jay Gatsby come eroe tragico ne Il grande Gatsby

Il protagonista de Il grande Gatsby di F. Scott Fitzgerald ne Il grande Gatsby, è Jay Gatsby, un giovane e misterioso milionario che desidera ricongiungersi con una donna che ha amato da giovane prima di partire per combattere nella prima guerra mondiale. Questa donna, Daisy, è sposata, però, con un uomo di nome Tom Buchanan di una ricca famiglia di vecchio denaro. Gatsby organizza tutta la sua vita per riconquistare Daisy: si arricchisce (con mezzi dubbi), affitta una casa proprio di fronte alla baia di Daisy, organizza feste sfarzose nella speranza che lei venga. I due finalmente si incontrano di nuovo e iniziano una relazione, ma la relazione finisce in un disastro – con Gatsby che si assume la responsabilità di guidare un’auto che Daisy stava in realtà guidando quando ha accidentalmente colpito e ucciso l’amante di Tom (chiamata Myrtle), Daisy che abbandona Gatsby e ritorna da Tom, e Gatsby che viene ucciso dal marito di Myrtle.

La rovina di Gatsby è la sua incessante ricerca di un certo ideale – il sogno americano – e di una specifica donna che lui pensa rientri in questo sogno. La sua cieca determinazione lo rende incapace di vedere sia che Daisy non corrisponde all’ideale sia che l’ideale stesso è irraggiungibile. Come risultato mette in pericolo se stesso per proteggere qualcuno che probabilmente non farebbe lo stesso in cambio. Gatsby non è un eroe convenzionale (è fortemente implicito che ha fatto i suoi soldi attraverso il gioco d’azzardo e altre attività della malavita), ma per la maggior parte le sue intenzioni sono nobili: cerca l’amore e l’auto-realizzazione, e non intende far male a nessuno. Quindi, Gatsby sarebbe una versione modernizzata dell’eroe tragico di Aristotele: suscita ancora la simpatia del pubblico, anche se è una versione leggermente più imperfetta dell’archetipo.

Javert come eroe tragico in Les Misérables di Victor Hugo

Javert è un detective di polizia, ossessionato dalla legge e dall’ordine, e l’antagonista principale di Les Misérables. Il romanzo contiene varie sottotrame ma per la maggior parte segue un personaggio chiamato Jean Valjean, una persona buona e morale che non può sfuggire al suo passato di ex-detenuto. (Originariamente va in prigione per aver rubato una pagnotta di pane per aiutare a sfamare i sette figli di sua sorella). Dopo che Valjean scappa dalla prigione, cambia il suo nome e finisce per condurre una vita morale e prosperosa, diventando noto per i modi in cui aiuta i poveri.

Javert, noto per il suo assoluto rispetto dell’autorità e della legge, passa molti anni a cercare di trovare l’evaso e riportarlo in prigione. Dopo che l’inseguimento di Javert lo porta a Valjean, però, Valjean finisce per salvare la vita di Javert. Javert, a sua volta, si trova incapace di arrestare l’uomo che gli ha mostrato tanta misericordia, ma non può nemmeno rinunciare alla sua devozione alla giustizia e alla legge. In preda alla disperazione, si suicida. In altre parole: La forza e la retta moralità di Javert lo portano alla sua distruzione.

Mentre Javert si adatta al modello di eroe tragico in molti modi, è un eroe tragico non convenzionale perché è un antagonista piuttosto che il protagonista del romanzo (Valjean è il protagonista). Si potrebbe quindi sostenere che Javert è una “figura tragica” o un “personaggio tragico” piuttosto che un “eroe tragico” perché in realtà non è affatto l'”eroe” del romanzo. È un esempio utile, comunque, perché mostra quanto possa essere flessibile l’idea di “eroe tragico” e come gli scrittori giochino con queste idee per creare nuovi tipi di personaggi.

Altri esempi di eroi tragici

Macbeth: Nel Macbeth di Shakespeare, il protagonista Macbeth permette alla sua ambizione (e a quella di sua moglie) di spingerlo ad assassinare il suo re per realizzare una profezia e diventare lui stesso re. Macbeth commette il suo omicidio all’inizio dell’opera, e da allora in poi le sue azioni diventano sempre più sanguinose, e lui diventa più un cattivo che un eroe. Ciononostante, finisce con la morte, con la morte anche di sua moglie, e realizzando pienamente il vuoto della sua vita. Macbeth è un eroe tragico, ma l’opera è interessante in quanto il suo difetto o errore fatale avviene relativamente presto nell’opera, e il resto dell’opera mostra il suo declino nella tragedia anche se inizialmente sembra ottenere ciò che cerca (il trono).
Michael Corleone: Il personaggio principale dei film del Padrino, Michael Corleone può essere detto che sperimenta un arco tragico nel corso dei tre film del Padrino. L’ambizione e la lealtà familiare lo spingono a prendere il controllo della sua famiglia mafiosa quando in origine era stato plasmato da suo padre per “fare pulizia”. La devozione di Michael alla sua famiglia lo porta poi a uccidere i suoi nemici, uccide il fratello traditore, e indirettamente porta alla morte essenzialmente tutti i suoi cari. Muore, solo, pensando ai suoi amori perduti, un tragico antieroe.
Okonkwo: In Things Fall Apart di Chinua Achebe, Okonkwo è un uomo di grande forza e volontà, e questi tratti eroici lo rendono potente e ricco nella sua tribù. Ma la sua devozione ad apparire sempre forte e potente lo porta anche ad alienare suo figlio, a rompere la tradizione tribale in un modo che lo porta all’esilio dalla tribù, e ad affrontare direttamente i missionari bianchi in un modo che alla fine lo porta al suicidio. La devozione di Okonkwo alla forza e al potere porta alla sua stessa distruzione.
Anakin Skywalker: I tre film prequel di Star Wars (episodi I, II e III) possono essere visti come un tentativo di inquadrare Anakin Skywalker in un eroe tragico. Anakin è sia potente nella forza che un profetizzato “prescelto”, ma la sua ambizione e il suo desiderio di ordine e controllo lo portano ad abbandonare e uccidere i compagni Jedi, ad uccidere inavvertitamente la sua stessa moglie, e ad unirsi al lato oscuro della forza e diventare una sorta di esecutore per l’Imperatore. Anakin, come Darth Vader, è solo e pieno di una tale vergogna e odio verso se stesso che non vede altra opzione se non quella di continuare sulla sua strada del male. Questo lo rende un eroe tragico. Detto questo, alcuni potrebbero obiettare che i primi tre film di Star Wars non sono scritti o recitati abbastanza bene da rendere Anakin un eroe tragico (Anakin ha davvero mai la simpatia del pubblico data la sua piaggeria da moccioso?), ma è chiaro che era destinato ad essere un eroe tragico.

Qual è la funzione di un eroe tragico nella letteratura?

Soprattutto, gli eroi tragici mettono la tragedia nelle tragedie – è la caduta dell’eroe tragico che coinvolge emotivamente il pubblico o il lettore e invoca la loro pietà e paura. Gli scrittori usano quindi gli eroi tragici per molte delle stesse ragioni per cui scrivono le tragedie: illustrare un enigma morale con profondità, emozione e complessità.

Oltre a questo, gli eroi tragici servono molte funzioni nelle storie in cui appaiono. I loro tragici difetti li rendono più relazionabili al pubblico, specialmente se paragonati ad un eroe più convenzionale, che potrebbe apparire troppo perfetto per assomigliare realmente a persone reali o attirare una risposta emotiva dal pubblico. Aristotele credeva che guardando la caduta di un eroe tragico, il pubblico sarebbe diventato più saggio nel fare scelte nella propria vita. Inoltre, gli eroi tragici possono illustrare l’ambiguità morale, poiché un tratto apparentemente desiderabile (come l’innocenza o l’ambizione) può improvvisamente diventare la più grande debolezza di un personaggio, portando a gravi disgrazie o addirittura alla morte.

Altre risorse utili sull’eroe tragico

La pagina di Wikipedia sull’eroe tragico: una panoramica utile che si concentra soprattutto sulla storia del termine.
La definizione del dizionario di eroe tragico: una definizione breve e basilare.
Eroi tragici su YouTube:
- Una spiegazione animata di un minuto dell’eroe tragico.
- Macbeth è un eroe tragico? Questo video spiega cos’è un eroe tragico, usando Macbeth come esempio.