ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

LOS ANGELES — Jason Arasheben, aka Jason of Beverly Hills, waited 10 years for a chance to design another Los Angeles Lakers championship ring. E quando il gioielliere ha avuto la sua opportunità, Arasheben ha dovuto realizzare l’anello in sole quattro settimane, piuttosto che i consueti tre o quattro mesi che avrebbe avuto durante una normale offseason NBA.

“Sono abituato a questi ordini dell’ultimo minuto perché ho anche più di 200 ragazzi della lega come clienti personali, compresi alcuni della squadra”, ha detto Arasheben a ESPN questa settimana. “Quindi sono abituato a questo, ‘Ehi Jason, mancano due giorni a Natale, ma ho bisogno che tu faccia questo pezzo personalizzato per me per mia moglie.'”

La fretta questa volta non era dovuta ad una cattiva pianificazione. È stata la pandemia. La stagione dei Lakers si è conclusa con il campionato l’11 ottobre a Orlando, Florida. Il 5 novembre, i proprietari della lega e il sindacato dei giocatori hanno concordato di iniziare la stagione 2020-21 il 22 dicembre.

Arasheben, un nativo di Los Angeles che è cresciuto con il sogno di giocare per i Lakers, ha disegnato cinque anelli del campionato NBA in passato – compresi gli anelli per i campionati back-to-back dei Lakers nel 2009 e 2010 con Kobe Bryant e Pau Gasol, e tre anelli per i Golden State Warriors. Gli è stato commissionato l’anello del 2020 e ha immaginato che il tempo sarebbe stato stretto, ma in seguito ha dovuto lanciare la produzione a velocità di curvatura.

“Pensavo di avere fino alla prima settimana di gennaio e ho avuto essenzialmente quattro settimane dal momento in cui abbiamo finalizzato il design per finire l’intera produzione”, ha detto Arasheben.

“Che è un’impresa in sé e molto difficile da fare, ma siamo stati in grado di realizzarla, grazie a Dio.”

Sempre ambizioso di alzare la posta in gioco quando si tratta di bande di basket, Arasheben aveva due obiettivi per gli anelli dei Lakers: narrazione e frizzantezza.

“Questa era in realtà la parte divertente di questo anello particolare, è che c’era così tanta storia da raccontare”, ha detto Arasheben. “Questa è stata una stagione diversa da qualsiasi altra nella storia”

Ha incorporato diversi elementi, che lui scherzosamente chiama “uova di Pasqua”, per rappresentare tutti i momenti che si sono distinti in quella che è stata la stagione più lunga nella storia della lega. Per riconoscere i 95 giorni che i Lakers hanno trascorso nella bolla di Orlando, ognuna delle 17 pietre di ametista viola che compongono la “L” sulla faccia dell’anello pesa .95 carati – e naturalmente il 17 significa il 17° campionato nella storia della franchigia.

Ci sono .52 carati di diamanti gialli in ogni anello, che rappresentano le 52 vittorie della regular-season dei Lakers. La parola “unity” è incisa in ogni anello, un riferimento al movimento di giustizia sociale che l’intera NBA, non solo i Lakers, ha assunto come causa. La frase “Leave A Legacy” – lo slogan dei Lakers per i playoff – è anche incisa in oro con la grafia di LeBron James su ogni anello.

La leggenda dei Lakers Bryant, morto in un incidente in elicottero insieme alla figlia Gianna e ad altre sette persone a gennaio, ha diversi omaggi sul totem. C’è un serpente Black Mamba che circonda il numero dell’uniforme di ogni giocatore, e l’anello ha una parte superiore staccabile che rivela un altro saluto a Bryant.

“Abbiamo creato una parte superiore rimovibile che espone le travi che sono su nello Staples Center con tutti i grandi Laker in pensione, con un’enfasi speciale messa sul numero 8 e sul numero 24 di Kobe. 24, ed è impostato su uno sfondo di pelle di serpente”, ha detto Arasheben, aggiungendo che ha sviluppato un sistema di cuscinetti a sfera per consentire la rimozione della parte superiore dell’anello.

Tutto sommato, l’anello pesa 16,45 carati e dispone di 804 pietre.

“Questo anello eclissa l’anello del campionato NBA dello scorso anno come l’anello del campionato NBA più prezioso della storia con la maggior quantità di diamanti in carati rispetto a qualsiasi altro anello nella storia”, ha detto Arasheben. “Voglio dire, questo anello, volevamo davvero fare una dichiarazione. Sono passati 10 anni da quando i Lakers hanno vinto. Volevamo uscire e fare una dichiarazione e premiare questi giocatori per un lavoro ben fatto.”

Per aiutare a progettare l’anello, Arasheben ha invitato il famoso designer di streetwear Don C a collaborare al processo. Don C, i cui pantaloncini retrò dei Lakers “Just Don” sono stati indossati da James nella sua prima apparizione pubblica dopo aver firmato con L.A. alla Summer League di Las Vegas del 2018, ha apprezzato la possibilità di sconfinare nel regno dei gioielli.

“Sono solo umiliato e onorato che Jason mi abbia coinvolto”, ha detto Don C a ESPN. “Lui è il vero visionario perché ha avuto questa idea con l’anello dei Warriors nel 2017. Era tipo, ‘Amico, voglio portare qualcuno della tua cultura per aggiungere un po’ di salsa all’anello del campionato’. E poi un’altra idea visionaria che ha avuto è stata dire: ‘Amico, dobbiamo rendere questo più di un semplice anello’. Aggiungendo altri prodotti come un cappello o qualche tipo di accessorio da spostare per rappresentare che se non ho un anello, ma che sono un possessore di un anello. Così abbiamo costruito su quelle idee e ha aggiunto al nostro rapporto creativo e abbiamo continuato a costruire su di esso.”

A causa dei protocolli COVID-19, è stata una cerimonia di anello non convenzionale per i Lakers. Piuttosto che avere il governatore dei Lakers Jeanie Buss che distribuisce l’hardware, come suo padre, il Dr. Jerry Buss, ha fatto un decennio fa, gli anelli sono stati posti su piedistalli individuali sul campo per i giocatori da recuperare.

Senza tifosi nell’edificio, i Lakers hanno cercato di portare un senso del momento al procedimento invitando i primi soccorritori della UCLA Health a riconoscere il personale e gli allenatori assistenti quando hanno ricevuto i loro anelli. E all’insaputa dei giocatori, del capo allenatore Frank Vogel e del vice presidente delle operazioni di basket e general manager Rob Pelinka, ai membri delle loro famiglie è stato chiesto di registrare i saluti video per quando era il loro turno di ricevere i loro anelli.

“I nostri tempi condivisi riguardano la pandemia e la famiglia”, il presidente delle operazioni commerciali dei Lakers Tim Harris, che ha supervisionato la pianificazione della cerimonia, ha detto ESPN. “Stiamo dando un cenno all’importanza della famiglia in questo momento e il valore dei nostri primi soccorritori.”

Un diverso tipo di cerimonia, un diverso tipo di stagione, un diverso tipo di anello.

“Penso che abbiamo ucciso. Perché penso che quando si guarda tutta la tipografia, le icone sull’anello, i diversi elementi di design, è nuovo”, ha detto Don C a ESPN. “E poi rappresenta anche la cultura. La cultura è stata una grande parte di questa stagione in cui abbiamo voluto renderla non solo l’organizzazione dei Lakers, ma tutti. Questo è l’anno dell’inclusione. Questo riguarda tutti.”