Fatti di volo delle anatre

Migrazione degli uccelli acquatici
FATTI E FIGURE
Court di: Ducks Unlimited

E’ quel periodo dell’anno in cui i cambiamenti delle condizioni climatiche e della luce del giorno portano gli uccelli migratori a sperimentare la Zuginruhe, il termine tedesco per l’irrequietezza premigratoria esibita dagli uccelli, che potrebbe facilmente descrivere l’irrequietezza condivisa dai cacciatori di uccelli acquatici in attesa del prossimo grande volo di anatre e oche nel loro stato. Ecco alcuni fatti sulla migrazione mentre si combatte la Zuginruhe.
Migrazione di massa – Un tempo severo può occasionalmente innescare una migrazione di massa di uccelli acquatici conosciuta come un grande passaggio. All’inizio di novembre 1995, milioni di anatre e oche in migrazione hanno inceppato i sistemi radar e bloccato i voli a Omaha, Nebraska, e Kansas City, Missouri, in seguito a una forte tempesta di neve nella regione del Prairie Pothole a nord.
Controllo della crociera – La maggior parte degli uccelli acquatici vola a velocità da 40 a 60 mph, con molte specie in media circa 50 mph. Con un vento di coda di 50 mph, i germani reali in migrazione sono capaci di viaggiare per 800 miglia durante un volo di otto ore. Gli studi sull’energia delle anatre mostrano che un germano reale ha bisogno di nutrirsi e riposare da tre a sette giorni per reintegrare l’energia spesa durante questo viaggio di otto ore.
Il record di velocità – L’anatra più veloce mai registrato è stato un merganser dal petto rosso che ha raggiunto una velocità massima di 100 mph mentre era inseguito da un aeroplano. Questo ha eclissato il precedente record di velocità detenuto da un canvasback, registrato a 72 mph. Le alzavole dalle ali blu e verdi, che molti cacciatori ritengono essere le anatre più veloci, sono in realtà tra le più lente, avendo una velocità di volo di soli 30 mph.
Alta quota – Le anatre di solito migrano a un’altitudine da 200 a 4.000 piedi, ma sono in grado di raggiungere altezze molto maggiori. Un aereo a reazione sopra il Nevada ha colpito un germano reale ad un’altitudine di 21.000 piedi, il più alto volo documentato di uccelli acquatici nordamericani. E una spedizione di arrampicata del 1954 sul Monte Everest trovò uno scheletro di codone ad un’altezza di 16.400 piedi.
Volo non-stop – I campioni di volo a lunga distanza di tutti gli uccelli acquatici sono i salmerini neri, che migrano senza sosta dalla costa dell’Alaska alle loro zone di svernamento in Baja California – un viaggio di circa 3.000 miglia in sole 60-72 ore. Gli uccelli perdono quasi la metà del loro peso corporeo durante questa maratona di volo. I codoni allevati in Alaska che svernano alle Hawaii compiono un simile volo trans-pacifico di circa 2.000 miglia
Viaggiatore stagionale – Un codone legato nel 1940 ad Athabasca, Alberta, è sopravvissuto fino al gennaio 1954 quando è stato ucciso vicino a Naucuspana, Messico, a circa 3.000 miglia di distanza. Se questo pintail migrato tra questi due luoghi ogni anno per tutta la sua vita conosciuta, l’uccello avrebbe registrato quasi 80.000 miglia aeree.