Fatti sulla coccinella!
Avvertendo tutti i giovani naturalisti in erba! È il momento di sapere tutto su uno degli insetti più belli del nostro pianeta… guarda le nostre curiosità sulla coccinella…
Fatti veloci sulla coccinella
Nome scientifico: Coccinellidae septempunctata (coccinella sette vasi)
Nome della famiglia: Coccinellidae
Classificazione: Insetto
Stato IUCN: Non valutato
Durata di vita (in natura): Circa un anno (massimo due anni)
Lunghezza del corpo: Fino a 1cm
Velocità massima: 24km/h
Dieta: Principalmente carnivori
Habitat: Praterie, foreste, città, periferie e lungo i fiumi.
Range:
Ci sono circa 5.000 specie diverse di coccinelle nel mondo. Queste creature molto amate sono anche conosciute come coleotteri o coccinelle, e in molte culture sono considerate di buon auspicio. Sono disponibili in molti colori e modelli diversi, ma il più familiare nel Regno Unito è la coccinella a sette macchie, che ha un corpo lucido, rosso e nero. Alla maggior parte delle persone piacciono le coccinelle perché sono belle, graziose e innocue per gli esseri umani. Ma gli agricoltori le amano perché mangiano gli afidi e altri parassiti delle piante. E, cavolo, se mangiano! In un anno di vita, una singola coccinella a sette macchie può ingoiare più di 5000 afidi!
La maggior parte delle coccinelle ha un corpo ovale, a forma di cupola, con sei zampe corte. A seconda della specie, possono avere macchie, strisce o nessun segno. Le coccinelle a sette macchie sono rosse (o a volte arancioni) con tre macchie su ogni lato e una al centro. La loro testa è nera con macchie bianche su entrambi i lati. I colori brillanti della coccinella agiscono come un importante meccanismo di difesa, avvertendo gli animali che è meglio non mangiarli. Quando si sentono minacciati, gli insetti secernono un fluido giallo, oleoso e schifoso dalle articolazioni delle loro zampe – e la loro colorazione serve a ricordare ai predatori becchi che hanno già mangiato la loro specie che hanno un sapore disgustoso!
Questi brillanti insetti hanno anche un altro trucco per evitare il pericolo: rimanere immobili e fingere di essere morti. Semplice, eh? Gli uccelli sono i principali predatori delle coccinelle, ma sono anche vittime di rane, vespe, ragni e libellule.
Le coccinelle depongono le loro uova in gruppi o file sul lato inferiore di una foglia, di solito dove si sono raccolti gli afidi. Le larve, che variano in forma e colore a seconda della specie, emergono in pochi giorni. Le larve delle coccinelle a sette macchie sono lunghe, nere e dall’aspetto appuntito con macchie arancioni o gialle – alcuni dicono che assomigliano un po’ a piccoli alligatori! Le larve crescono rapidamente e si liberano della loro pelle diverse volte. Quando raggiungono la dimensione massima, si attaccano a una foglia per la coda, e si forma una “pupa”. Dopo una o due settimane, la pupa diventa una coccinella adulta.
Le coccinelle a sette macchie sono native dell’Europa ma sono state introdotte in Nord America a metà del 1900 per controllare le popolazioni di afidi. Questi incredibili insetti sono felici in molti habitat diversi, tra cui praterie, foreste, città, periferie e lungo i fiumi. Durante la primavera e l’estate, quando sono più attivi, questi incredibili insetti possono essere visti svolazzare o camminare sulle foglie delle piante. Ma quando il tempo diventa più freddo in autunno, cercano un posto caldo e appartato per ibernarsi, come nei tronchi in decomposizione, sotto le rocce o anche dentro le case. Gli piace anche raggrupparsi, e queste colonie di ibernazione possono a volte contenere migliaia di coccinelle!
