Finlandia
Finlandia, paese situato nel nord Europa. La Finlandia è uno dei paesi più settentrionali e geograficamente remoti del mondo ed è soggetta ad un clima rigido. Quasi due terzi della Finlandia sono coperti da fitte foreste, il che ne fa il paese più densamente boscoso d’Europa. La Finlandia forma anche un simbolico confine settentrionale tra l’Europa occidentale e quella orientale: una fitta selva e la Russia a est, il Golfo di Botnia e la Svezia a ovest.
© Rainer K. Lampinen/Panoramic Images
A part of Sweden from the 12th century until 1809, Finland was then a Russian grand duchy until, following the Russian Revolution, the Finns declared independence on December 6, 1917. L’area della Finlandia è diminuita di circa un decimo durante gli anni ’40, quando ha ceduto la zona di Petsamo (Pechenga), che era stata un corridoio verso la costa artica libera dai ghiacci, e una grande parte della Carelia sud-orientale all’Unione Sovietica (porzioni cedute ora in Russia).
Per tutta l’era della guerra fredda, la Finlandia ha mantenuto abilmente una posizione politica neutrale, sebbene un trattato del 1948 con l’Unione Sovietica (terminato nel 1991) richiedesse alla Finlandia di respingere qualsiasi attacco all’Unione Sovietica effettuato attraverso il territorio finlandese dalla Germania o da uno dei suoi alleati. Dalla seconda guerra mondiale, la Finlandia ha costantemente aumentato le sue relazioni commerciali e culturali con altri paesi. In base a un accordo USA-sovietico, la Finlandia fu ammessa alle Nazioni Unite nel 1955. Da allora, la Finlandia ha inviato rappresentanti al Consiglio Nordico, che dà suggerimenti ai paesi membri sul coordinamento delle politiche.
Le attività internazionali della Finlandia sono diventate più conosciute quando la Conferenza sulla Sicurezza e la Cooperazione in Europa, che ha portato alla creazione degli accordi di Helsinki, si è tenuta in quella città nel 1975. La Finlandia ha continuato ad avere legami particolarmente stretti con gli altri paesi scandinavi, condividendo un libero mercato del lavoro e partecipando a vari progetti economici, culturali e scientifici. La Finlandia è diventata membro a pieno titolo dell’Unione europea nel 1995.
Il paesaggio di foreste e acque onnipresenti è stato una fonte primaria di ispirazione per le arti e le lettere finlandesi. A partire dall’epopea nazionale finlandese, il Kalevala, i grandi artisti e architetti del paese – tra cui Alvar Aalto, Albert Edelfelt, Akseli Gallen-Kallela, Juha Ilmari Leiviskä ed Eero Saarinen – così come i suoi musicisti, scrittori e poeti – da Jean Sibelius a Väinö Linna, Juhani Aho, Zacharias Topelius ed Eino Leino – hanno tutti tratto temi e immagini dal loro paesaggio nazionale. Uno dei primi poeti modernisti, Edith Södergran, ha espresso il suo rapporto con l’ambiente finlandese in questo modo in “Homecoming”:
L’albero della mia giovinezza sta gioendo intorno a me: O umano!
E l’erba mi dà il benvenuto da terre straniere.
Il mio capo si adagia nell’erba: ora finalmente a casa.
Ora volto le spalle a tutto ciò che sta dietro di me:
I miei unici compagni saranno la foresta e la riva e il lago.
La nozione di natura come vera casa del finlandese è espressa ancora e ancora nei proverbi finlandesi e nella saggezza popolare. Il clima rigido della parte settentrionale del paese, tuttavia, ha portato alla concentrazione della popolazione nel terzo meridionale della Finlandia, con circa un quinto della popolazione del paese che vive a Helsinki e dintorni, la più grande città della Finlandia e la capitale più settentrionale dell’Europa continentale. Eppure, nonostante il fatto che la maggior parte dei finlandesi viva in città, la natura – specialmente la foresta – non è mai lontana dalle loro menti e dai loro cuori.