Flying Buttresses & Pointed Arches: Defining Aspects of Gothic Architecture
Gothic is arguably one of the easiest architectural styles to recognize, the high level of intricate masonry and soaring heights (comparative to the times) stood out easily and continue to do so. Gothic originated as a nonsecular style, with edifices such as Notre-Dame de Paris and Westminster Abbey being among the most renown examples.
Profusion of Stained Glass
Compared to the previous Romanesque cathedrals, Gothic cathedral walls housed far more glass. Le vetrate raffiguranti santi e storie bibliche divennero temi comuni, e mentre lo stile gotico si diffondeva in regni più secolari, stemmi e re divennero iconografia popolare.
Pressi volanti
Il vetro colorato non regge bene sotto la pressione del peso, ulteriormente complicato dalla propensione gotica per soffitti alti da raggiungere verso l’alto cielo. La soluzione era ingegnosa: dirottare il peso dalle pareti su mezzi archi esterni chiamati archi rampanti, robuste costruzioni di pietra che spostavano il peso verso l’esterno e verso il basso, verso il suolo o verso pareti esterne di livello inferiore.
Archi a punta
Per aiutare ulteriormente a reindirizzare il peso, invece dell’arco a semicerchio usato dai romani negli edifici romanici (vedi qualche collegamento?), le strutture gotiche usavano archi a sesto acuto. Gli archi a semicerchio dirigevano il peso che scendeva su di loro in direzione angolare, nello spazio del muro circostante, il che andava bene quando erano di solida roccia. Ma, sai, le vetrate gotiche. I tre tipi più comuni sono l’arco equilatero, probabilmente quello che viene in mente per “arco a sesto acuto”; l’arco a sesto acuto, un tipo alto comunemente intorno alle vetrate; e l’arco Tudor, una variante più larga che alta.
Soffitto a volta
I soffitti a volta condividono un concetto simile a quello dell’arco a sesto acuto, spostando il peso lungo le costole e verso il basso, eliminando così il peso totale del soffitto che cade sulle vetrate nelle pareti. Le prime volte gotiche erano fatte nello stile sessopartito, con due volte incrociate che formavano una X e due volte laterali che dividevano il tetto in 6 parti; più tardi questo fu semplificato alle volte quadripartite, che includono solo la X. Le volte a ventaglio erano una versione particolarmente intricata dove tutte le costole originate dallo stesso punto & condividevano la stessa curva, risultando in un aspetto a ventaglio.
L’architettura gotica è un’incredibile impresa di ingegneria, attira il peso dell’edificio lungo percorsi prestabiliti per liberare lo spazio delle pareti dal sopportare il carico, e lo fa in un modo incredibilmente ornato. Questa è la chiave finale dell’architettura gotica, è uno stile molto sontuoso, pieno di stupefacenti sculture in pietra e lavori in vetro colorato.