Fu colpito da un fulmine sette volte – e visse per raccontarlo

Roy Sullivan era l’uomo più fortunato o più sfortunato del mondo, a seconda di come lo guardi.

Roy Sullivan è nato a Greene County, Va. nel 1912. Quarto di undici figli, è cresciuto nelle Blue Ridge Mountains ed era abituato alla vita all’aria aperta.

L’istruzione non era una priorità nella sua infanzia, e non si è mai diplomato, ma ha messo a frutto la sua conoscenza dell’aria aperta. Si unì ai Civilian Conservation Corps e lavorò per costruire lo Shenandoah National Park, dove fu un Park Ranger dal 1936 fino al suo pensionamento.

Roy Sullivan, The One-Man Electric Factory

Anche se può essere un lavoro fisicamente impegnativo, Sullivan ebbe una carriera più faticosa della maggior parte degli altri. Tra il 1942 e il 1977, è stato colpito da un fulmine sette volte.

Anche se il suo lavoro di ranger del parco lo metteva ad un rischio leggermente più alto di essere colpito da un fulmine rispetto alla media delle persone, non si spiega il 4.15 su 100.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 possibilità che Sullivan sia stato colpito sette volte, e che viva ancora per raccontarlo.

Strike One!

Il primo colpo avvenne nel 1942 quando Sullivan era in servizio in una torre antincendio in un punto panoramico chiamato Millers Head nello Shenandoah National Park quando un temporale colpì. Un fulmine colpì ripetutamente la torre antincendio, dandole fuoco. Sullivan cercò di fuggire, ma fu colpito da un fulmine a pochi metri dalla torre, bruciando una striscia di mezzo pollice nella gamba destra e colpendo l’alluce, lasciando un casino di sangue e un buco netto nella scarpa. Lo considerava il suo peggior colpo di fulmine.

Strike Two!

Ventisette anni dopo, nel luglio 1969, Sullivan era di nuovo in servizio, questa volta guidando su una strada di montagna quando un fulmine colpì attraverso il finestrino aperto del camion. I suoi capelli presero fuoco e perse conoscenza. Il camion fuori controllo continuò a rotolare e si fermò vicino al bordo di un precipizio.

Tre colpi! You’re Ou-Still Alive?

L’anno seguente, Roy Sullivan era semplicemente in piedi vicino al suo giardino nella sua proprietà quando un fulmine ha colpito un trasformatore elettrico vicino e poi gli è saltato addosso, facendolo cadere e lasciandogli leggere bruciature sulla spalla sinistra.

Il quarto e il quinto colpo

Anche il quarto e il quinto si verificarono in servizio.

Nel 1972, Sullivan stava lavorando nella sua stazione dei ranger quando un altro temporale lo colpì, dando ancora una volta fuoco ai suoi capelli, costringendolo a mettere asciugamani umidi sulla testa per spegnere le fiamme. Nell’agosto 1973, Sullivan era al lavoro quando vide una nuvola temporalesca avvicinarsi. Cercò di superarla, ma un fulmine lo colpì. Questo incidente lo portò a credere che ci potesse essere qualcosa in lui che attirava i fulmini, dicendo: “Non sono mai stato un uomo timoroso. Ma… quando sento tuonare ora, mi sento un po’ scosso.”

Sei e sette colpi

Non è che la convinzione di Roy Sullivan fosse infondata, visto che fu colpito altre due volte. Il 5 giugno 1976, Sullivan cercò di nuovo di superare una nuvola temporalesca che sembrava seguirlo, colpendolo di nuovo e ferendosi la caviglia.

Il suo ultimo colpo di fulmine avvenne il 25 giugno 1977, quando stava pescando in uno stagno. Il fulmine lo colpì, incendiandogli ancora una volta i capelli e bruciandogli il petto e lo stomaco.

Come se non bastasse, dopo essere stato colpito, un orso si avvicinò a lui e cercò di rubare la trota dalla sua lenza, spingendo Sullivan, già dolorante, a colpire l’orso con un bastone e ad allontanarlo.

Roy Sullivan è l’uomo più fortunato o più sfortunato, dipende da come lo si guarda. Nonostante sia stato colpito da un fulmine per ben sette volte, ha vissuto fino a 72 anni. Morì per una ferita d’arma da fuoco autoinflitta il 28 settembre 1983 a causa della depressione causata da una storia d’amore non corrisposta

Rimane nel Guinness dei primati come la persona colpita da un fulmine più volte.

In seguito, scopri cosa fanno i fulmini al corpo umano. Poi, guarda queste incredibili fotografie di fulmini.