Funzione normale della voce

La voce è prodotta dalla vibrazione delle pieghe vocali. Le pliche vocali sono un paio di ripiani di tessuto flessibile che si estendono attraverso la parte superiore della trachea (trachea). Sono racchiuse nella cartilagine tiroidea, che è la struttura dura che forma la massa nel collo nota come pomo d’Adamo. Le pieghe vocali, insieme ai muscoli e alle cartilagini che le sostengono, sono note come laringe.

Corde vocali e pieghe vocali

“Piega vocale” è il termine moderno per “corda vocale”. Il cambiamento di terminologia è avvenuto a causa di una migliore comprensione dell’anatomia e della funzione della laringe. La parola ‘corda vocale’ suggerisce una banda o una corda sospesa nell’aria che vibra quando viene pizzicata o colpita. In realtà, la piega vocale è una parte di un muscolo sul lato della laringe, coperto da tessuti speciali che possono vibrare ad alta velocità. Assomiglia a un labbro di tessuto molto più di una corda. Only its outer covering vibrates.

Biologically, the larynx evolved as a valve to protect the airway and lungs. Thus, it is positioned where the airway and the esophagus separate. The vocal folds open to allow breathing and close during swallowing to prevent food from entering into the lungs and during voicing.

Each section below details a separate aspect of voice.

Sound

In order to produce voice, the lungs blow air against vocal folds in the nearly-closed position. L’aria spinge attraverso lo spazio molto piccolo tra di loro e così facendo, fa vibrare il rivestimento delle pliche vocali, noto come mucosa. Questo avviene per mezzo di un fenomeno noto come effetto Venturi. Quando l’aria passa attraverso una costrizione (o venturi), accelera e crea un’aspirazione nella sua scia. Questo risucchio attira la mucosa flessibile di ogni piega vocale, che si incontrano sulla linea mediana solo per essere spinti via da altra aria dai polmoni. Questo ciclo crea un’ondulazione ripetuta che è nota come onda mucosa. La regolarità dell’onda mucosa è essenziale per la produzione di una buona voce.

L’onda mucosa durante la vocalizzazione:

Stroboscopia

I video su questo sito mostrano la vibrazione delle pieghe vocali al rallentatore per mezzo di una tecnica nota come stroboscopia. In realtà, le pliche vocali vibrano più di 100 volte al secondo durante la vocalizzazione, e a volte molte volte più velocemente. Uno stroboscopio laringeo utilizza un microfono per rilevare la frequenza di vibrazione delle pliche vocali durante la fonazione, e cronometra il lampeggiamento di una lampadina stroboscopica solo leggermente fuori fase con essa. Il video risultante crea l’impressione di vedere le pliche vocali vibrare al rallentatore.

La duttilità della mucosa dipende dall’integrità dello strato immediatamente sottostante, noto come lamina propria superficiale, o strato di Reinke, dal nome dell’uomo che l’ha descritto. Si tratta di una rete speciale di sostanze, unica nel corpo, che può sostenere le sollecitazioni della vibrazione delle pieghe vocali a lungo termine.

Loudness

Il volume del suono è principalmente il risultato della pressione dell’aria che viene soffiata oltre le pieghe vocali. Un’espulsione più forte dell’aria dai polmoni aumenta questa pressione. Naturalmente, le pliche vocali devono aumentare la tensione per mantenere la quasi chiusura necessaria per l’effetto Venturi. Se non lo fanno, l’aumento della pressione dell’aria le farà semplicemente volare via e interromperà la vibrazione. Questa tensione delle pliche vocali di solito avviene istintivamente, senza sforzo cosciente. Le persone con paralisi delle corde vocali o altri tipi di debolezza delle corde vocali sono spesso incapaci di fare questo, e spesso si lamentano dell’incapacità di aumentare il volume della loro voce.

Pitch

La frequenza dell’onda mucosa determina il pitch della voce. Oltre ad aprirsi e chiudersi, le pliche vocali sono in grado di allungarsi e accorciarsi, e questo costituisce un mezzo importante per aumentare la tensione delle pliche vocali. Proprio come l’accordatura di una corda di chitarra regolerà la sua altezza, così cambierà la tensione delle pliche vocali. Nel caso delle pliche vocali, tuttavia, la tensione deve essere alterata simmetricamente. Una persona esegue questa attività rapidamente e con precisione, e molte volte nel corso di una breve conversazione.

Le pliche vocali si allungano per aumentare l’altezza della voce.

Rumorosità

La raucedine è il risultato dell’irregolarità della vibrazione della mucosa. Molti fattori influenzano la formazione e il mantenimento dell’onda mucosale, ma a grandi linee, questi possono essere semplificati a due: la chiusura delle pliche vocali e l’integrità della lamina propria superficiale. L’incapacità delle pliche vocali di chiudersi sufficientemente, come in alcuni casi di paralisi delle pliche vocali, può rendere impossibile creare l’effetto venturi che è alla base della vibrazione della mucosa. Una mucosa tesa o rigida risultante da un cambiamento nella lamina propria, come nella cicatrice della piega vocale, non vibrerà bene o per niente, indipendentemente dalla chiusura della piega vocale. A volte, una grande massa come una ciste o un polipo blocca sia la chiusura delle pieghe vocali che la vibrazione della mucosa.