Guarda questo gigantesco robot piega-biancheria gestire una pila di camicie

Questa non è la prima volta che vediamo un robot piega-biancheria. Infatti, l’ultima volta che ne abbiamo visto uno, si è rivelato essere una demo falsificata. Così, quando abbiamo visto che l’azienda Foldimate si era presentata di nuovo al CES di quest’anno, eravamo sospettosi. Questa volta, però, la startup è venuta con un prototipo funzionante al seguito.

Per quelli di voi che hanno letto le parole “robot piega-biancheria” e si aspettavano un set di agili mani antropomorfe, vi aspetta una delusione. Il Foldimate in realtà sembra una stampante da ufficio. È una cosa alta e squadrata, con un vassoio di alimentazione in alto dove si inseriscono i top e i pantaloni. E intendo top e pantaloni: L’attuale prototipo può gestire bene camicie e pantaloni, ma non si preoccupa di nulla di più grande, come lenzuola, asciugamani o felpe.

Al contrario, la macchina è anche attualmente mal equipaggiata per gestire oggetti più piccoli come biancheria e calzini. Infine, anche se il robot può gestire una varietà di tessuti diversi – cotone, denim – non chiedetegli di piegare qualcosa di troppo spesso, come spugna o ciniglia. Se sei come me, tutto questo va bene – calzini e mutande sono facili, e la maggior parte di noi appende comunque le felpe, giusto? Però è un peccato per la biancheria. Non sarò mai bravo a piegare le lenzuola.

Si potrebbe supporre, in base alle dimensioni, che questo sia un robot commerciale, destinato a lavanderie e hotel. In realtà, l’azienda lo ha inteso come un elettrodomestico – presumibilmente per persone con grandi famiglie, grandi carichi e abbastanza spazio per una lavanderia completamente fornita. Detto questo, un portavoce dell’azienda mi dice che hanno ricevuto abbastanza interesse dalle lavanderie a gettoni, che stanno valutando anche una versione commerciale. Per ora, questo è solo un prototipo, ma l’azienda spera di iniziare a spedire una versione finale verso la fine di quest’anno, con un prezzo da qualche parte nella gamma di $1.000.

Nathan Ingraham ha contribuito a questo rapporto.