Guida alla cura del pitone sferico
Il pitone palla (conosciuto anche come pitone reale) è una specie terrestre di serpente costrittivo originario delle regioni dell’Africa occidentale e centrale. In natura, si trovano più spesso nelle praterie semi-aride, nelle foreste e vicino alle aree agricole. Sebbene si trovino frequentemente in tane, possono essere considerati semi-arbustivi, poiché i resoconti scientifici li hanno documentati mentre cacciano spesso sugli alberi. Come cacciatori all’agguato, rintracciano attivamente e poi aspettano che una preda, come roditori, uccelli e lucertole, passi inosservata prima di colpire, usando potenti muscoli costrittivi per spremere la preda fino a farla svenire (il che è umano e avviene in pochi secondi, secondo questo studio).
I pitoni palla sono sessualmente dimorfici, il che significa che c’è una notevole differenza di dimensioni tra maschi e femmine. Iniziano come minuscoli, 10″ (25,4 cm), ma i maschi crescono tipicamente 2′-3′ (0,6-0,9 m) di lunghezza, mentre le femmine crescono fino a 3′-5′ (0,9-1,5 m) di lunghezza. Sono stati registrati individui più grandi.
I pitoni palla raggiungono la maturità sessuale in 3-5 anni e hanno una durata di vita di 15-30 anni in cattività.
Sono noti per la loro incredibile diversità genetica; parte della loro attuale popolarità è dovuta alla moda di produrre “morphs”: variazioni di colore e modello. Molti hobbisti esperti si dedicano all’allevamento di pitoni palla come studio della genetica dei serpenti. A causa di questa tendenza, il mercato è attualmente saturo di serpenti che non sono stati selezionati per la generazione successiva, e quindi l’allevamento dovrebbe essere tentato con estrema cautela.
Sono molto popolari nel commercio di animali domestici e sono spesso venduti come animali domestici per principianti a causa del loro temperamento docile e dimensioni gestibili. Anche se la cura dei pitoni palla non è necessariamente “facile”, la loro robustezza li rende ancora una buona scelta per i nuovi possessori di rettili.
Fatti divertenti:
- A differenza di molte altre specie di rettili, i pitoni palla sono altamente adattabili, e sono stati significativamente meno colpiti dall’invasione umana nel loro habitat naturale rispetto ad altri. Anche se generalmente preferiscono un habitat boschivo, si sono adattati molto bene ai terreni agricoli prendendo il sopravvento sulle tane degli animali esistenti.
- Anche se generalmente considerati “terrestri”, i pitoni palla sono in realtà sia terrestri che semi-arborei! Females generally tend to prefer the ground while males (and some juveniles) tend to prefer hunting in trees, although climbing has been recorded as a regular behavior in both sexes.
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