Hornwort Care Guide – Planting, Growing, and Propagation

Oggi, parleremo di un’altra affascinante pianta acquatica, che è popolare per il suo uso in aquascaping e vasche piantumate in generale. Il Ceratophyllum demersum ha un aspetto molto particolare (aghi a forma di corno) e aggiunge un grande valore a qualsiasi tipo di acquario.

Il ruolo delle Hornwort in un acquario sono numerosi: abbelliscono e decorano la vasca, aiutano l’ossigenazione, forniscono copertura a piccole specie di pesci e invertebrati, puliscono l’acqua, ecc.

Se sei un principiante nell’hobby dell’acquario, cercando di ottenere una pianta poco esigente, che crescerà e sopravviverà contro ogni aspettativa, allora la Hornwort è una delle migliori opzioni. Questa è una pianta molto resiliente, può adattarsi a nuove condizioni e sopravvivere nella vostra curva di apprendimento. In addition, it costs less yet adds a lot of value to your aquarium.

Keep reading to know more about the Hornwort, we will provide you with a detailed care guide about this versatile plant.

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Quick Notes about Hornwort

Common Name	Hornwort
Other Names	Foxtail
Scientific Name	Ceratophyllum demersum
Tank Size (minimum)	15 gallons (~60 liters)
Difficulty	Easy
Lighting	Medium
Optimal pH	6.0 – 8.0
Water hardness	Very soft – very hard
Temperature	68 to 79 (20 – 27C)
Substrate	Not needed
Growth Rate	Moderate to high
Placement in Tank	Background / Floating
Height	Up to 1 – 2 m (3 – 6 ft)
Fertilizer	Not needed – Low
CO2	Not needed – Low
Propagation	Sideshoots and Cutting

Its name “Ceratophyllum demersum” emanates from the Greek words ‘Keras’ (Horn), ‘phylon’ (leaf), and Latin word ‘Demerses’ which means – Underwater.

Origin of Hornwort

Ceratophyllum demersum (common Hornwort) is native to North America and over time it has spread to all other continents of the world (Africa, Asia, Australia, Europe, South America) with the exception of Antarctica.

Hornwort is a cosmopolitan submerged plant found in freshwaters in most parts of the world. Si tratta di una pianta completamente sommersa e comunemente vista in stagni, laghi, fossati e corsi d’acqua tranquilli con livelli di nutrienti da moderati ad alti.

Questa pianta appartiene alla famiglia delle Ceratophyllaceae e scientificamente classificata come segue:

Kingdom: Plantae
Clade: Tracheophytes
Clade: Angiosperme
Ordine: Ceratophyllales
Famiglia: Ceratophyllaceae
Genere: Ceratophyllum
Specie: Ceratophyllum demersum

Habitat/Ecologia di Hornwort

Hornwort può essere trovato abitando l’acqua a lento movimento – ruscelli, paludi, fossati, laghi, stagni, e altre zone umide. Possono essere visti crescere sui tronchi d’albero / corteccia degli alberi nelle foreste pluviali tropicali.

La salicornia è una pianta perenne e può prosperare per un lungo periodo di tempo se le condizioni di vita sono favorevoli. È resistente e tollerante verso una vasta gamma di condizioni idriche, questo la rende capace di sopravvivere in diversi tipi di habitat.

Questa pianta è stata dichiarata una specie invasiva in tempi recenti perché può diffondersi e disperdersi facilmente, creando così il caos negli ambienti. Per esempio, in Nuova Zelanda, dove ha superato le piante autoctone ed è nota per causare disturbi alle centrali idroelettriche.

Descrizione di Hornwort

Hornwort ha alcune caratteristiche peculiari che la rendono unica e facilmente distinguibile da altre specie acquatiche. Questa pianta non ha vere radici, le sue foglie alla base hanno una struttura simile alle radici e i rizoidi aiutano ad ancorarla verso il basso.

La Hornwort è stata osservata e conosciuta per crescere molto alta. In natura, può crescere fino a 1 – 3 metri (40 – 120 pollici!) con un diametro di circa 2 mm. Se non si presta la dovuta attenzione, questa pianta può crescere fuori dalla vasca e invaderla completamente.

Le foglie sono piccole e prodotte in verticilli di sei e fino a una dozzina. Come pianta da fiore, l’Hornwort porta fiori (sia maschili che femminili) in una sola pianta. I fiori sono piccoli e poco appariscenti, 2mm (0,08 pollici), e possiedono petali marroni. Questi fiori danno origine a un frutto ovoidale, di 4 mm di dimensione.

In natura, durante la stagione autunnale, l’Hornwort sviluppa germogli, che affondano sul fondo dell’acqua e si sviluppano in nuove piante durante la primavera. La Hornwort cresce completamente sommersa, ma può anche galleggiare sulla superficie dell’acqua.

Requisiti della vasca/ parametri dell’acqua

La cosa più importante è assicurarsi che la Hornwort abbia un set-up della vasca adatto e confortevole e che i parametri dell’acqua siano mantenuti adeguati per sostenere una crescita e uno sviluppo sani.

Dimensione della vasca:

Devo iniziare dicendo che la Hornwort non è una buona opzione per le vasche nano. La dimensione minima consigliata per la coltivazione di questa pianta è di 15 galloni (60 litri). Una vasca più grande è meglio in questo caso in quanto la pianta è nota per crescere ad un ritmo veloce e può andare fuori controllo se non ci si prende cura correttamente. Inoltre, una vasca più piccola creerà una situazione in cui la pianta supererà la vasca e potrà “soffocare” altre specie acquatiche nella vasca.

Tipo di acqua, temperatura, durezza e pH:

Temperatura dell’acqua: Grazie alla robustezza e alla natura durevole di questa pianta, può sopravvivere in una vasta gamma di condizioni di temperatura. Tuttavia, la temperatura dell’acqua è uno dei fattori più importanti per la crescita. L’Hornwort può crescere di 1 – 2 cm (0,4 – 0,8 pollici) al giorno.

Per assicurare la migliore crescita di questa specie, la temperatura dovrebbe rimanere nell’intervallo di circa 64 – 86 °F (18 – 30 F) con circa 75 – 79 (24 – 27C) come ottimale. Potete sempre controllare questo a intervalli regolari usando un termometro.

pH: Il pH ottimale dovrebbe essere tra 6,0 e 8,0. Dovresti testarlo con un kit di test del pH almeno una volta ogni settimana.
Nota: Secondo lo studio, in natura, la Hornwort può tollerare enormi fluttuazioni di pH (da 6,5 a 10,2 con valori elevati in primavera ed estate).

Durezza: L’Hornwort può prosperare in acqua dolce o dura. Semplicemente non gli interessa. Tuttavia, per una crescita ottimale, si dovrebbe mantenere la durezza dell’acqua nell’intervallo 3-17 dGH.

Illuminazione:

In condizioni di illuminazione adeguate, l’Hornwort cresce ad un ritmo visibilmente veloce. Questa specie di pianta prospera meglio sotto un’illuminazione media, evitare un’illuminazione troppo debole o forte. L’illuminazione a LED è la scelta migliore per questo scopo, la durata dell’illuminazione dovrebbe essere di circa 10 – 12 ore al giorno.

Leggi di più nel mio articolo “Guida avanzata all’illuminazione delle vasche con piante”.

Substrato:

Hornwort non ha bisogno di alcun substrato. Ancora di più, può essere un vero problema tenerla nel substrato, soprattutto se la pianta non ha ancora sviluppato le sue “ancore”. Non cercate di spingere gli steli nella sabbia o nel terreno. Questa parte semplicemente marcirà.

In ogni caso, potete appesantirla con qualcos’altro o usare delle ventose per questo.

Supplementi:

L’artemisia cresce ad un ritmo incredibilmente veloce, a causa di questo comportamento la pianta assorbe una grande quantità di nutrienti dall’acqua della vasca e tenderà a diminuire la fornitura di nutrienti della vasca. Pertanto, si raccomanda di aggiungere fertilizzanti ogni settimana per compensare i nutrienti persi e consumati dalle piante.

Nota: L’Hornwort apprezza maggiormente i fertilizzanti a base di azoto e ferro per una crescita e uno sviluppo ottimali. L’aggiunta di CO2 non è obbligatoria ma aiuterà positivamente l’Hornwort e le altre piante, non esagerate comunque.

Importante: Se tieni dei gamberi nella vasca, ti consiglio vivamente di leggere i miei articoli:
Guida alla CO2 in una vasca con piante
CO2 in una vasca per gamberi
Come il rame influenza i gamberi nani
Fertilizzanti per piante sicuri per i gamberi
Il punto è che un alto livello di CO2 e rame (la maggior parte dei fertilizzanti contengono rame) è estremamente pericoloso per i gamberi. Inoltre, anche la Hornwort è sensibile al rame. Nel mio articolo sul rame, mi riferisco anche ai più popolari fertilizzanti per piante sicure per i gamberi.

Piantare l’Hornwort

Hornwort è una pianta versatile, può essere piantata sulla superficie dell’acqua (free-floating) o ‘radicata’. Anche se l’Hornwort non produce radici, quando cresce vicino al fondo, formerà foglie modificate, che usa per ancorarsi al sedimento. A volte questa pianta forma tappeti densi appena sotto la superficie.

Come ho già detto, NON cercare di far radicare l’Hornwort nel substrato. Non finirà bene. La parte sepolta comincerà a decomporsi e, nel migliore dei casi, otterrete fili nudi con cime cespugliose. L’Hornwort semplicemente fa molto meglio a galleggiare in grandi mazzi e in acquari.

Galleggiare l’Hornwort è facile, basta metterlo sulla colonna d’acqua e dargli il tempo di stare fermo e crescere. Puoi anche usare delle ventose per tenerla saldamente sulle pareti della vasca.

Inoltre, prima di coltivare la Hornwort dovresti tenere in considerazione le specie di pesci presenti nella vasca.

Propagazione della Hornwort

Il mezzo di propagazione della Hornwort è la frammentazione vegetativa, questo è un metodo comune per le specie vegetali invasive. In questo processo, una parte della pianta madre viene separata dalla pianta e cresce in una nuova pianta indipendente. Inoltre, lo stelo principale cresce più germogli laterali o gemme che possono staccarsi, immergersi nell’acqua del serbatoio e la crescita continua.

Tuttavia, se si vuole propagare l’Hornwort in acquario – tagliare gli steli e lasciarli galleggiare sulla superficie dell’acqua. Gli steli di una normale potatura possono essere usati per questo scopo. Dopo un po’ di tempo, questi steli cresceranno e si svilupperanno in una nuova pianta.

Nota: non importa dove si taglia. Potete tagliarla in 2 o 3 parti e l’Hornwort continuerà a sopravvivere.

Manutenzione & Cura della Hornwort

La Hornwort tende a crescere come una pazza, dovrete tagliare questa pianta regolarmente per evitare che si diffonda ovunque e che riempia troppo la vasca.

Tagliare gli steli della pianta troppo cresciuti con un paio di forbici da taglio e smaltire i ritagli nel bidone o conservarli per il reimpianto.

Ancora una volta, anche se non è necessario, l’Hornwort apprezza l’applicazione di fertilizzanti perché assorbe una grande quantità di nutrienti dall’acqua come risultato della sua natura di crescita veloce. Pertanto, si raccomanda un’applicazione di fertilizzante liquido per compensare l’enorme fabbisogno di nutrienti della pianta.

Sforzatevi di tenere la pianta lontana dal filtro per evitare che le foglie cadute (aghi) vi rimangano incastrate. Inoltre, raccogliete gli aghi caduti durante i regolari cambi d’acqua e smaltiteli in modo appropriato, lasciandoli all’interno della vasca, che alterano la chimica dell’acqua e possono generare organismi nocivi nella vasca.

Fate attenzione ai segni di carenze nutrizionali nelle piante e affrontateli di conseguenza.

Benefici della Hornwort

Aquascape: Beh, certamente non è possibile utilizzare Hornwort in Iwagumi aquascape. Tuttavia, questa bella pianta con belle foglie aghiformi può essere un’eccellente aggiunta decorativa per l’aquascape della giungla.

Rimuovere i nutrienti in eccesso: L’Hornwort ha proprietà di assorbimento dei metalli pesanti. È utile per assorbire le sostanze chimiche nocive emesse dai rifiuti dei pesci, dalla materia vegetale in decomposizione e dall’acqua del rubinetto, come nitrati, CO2, ammoniaca e fosfati.

Pulisce l’acqua: Se avete un’acqua torbida, la Hornwort la renderà cristallina!

Outcompete le alghe: le sue foglie aiutano a prevenire la crescita di certi tipi di alghe, per esempio le alghe blu-verdi. L’Hornwort ha qualità allelopatiche perché espelle sostanze che inibiscono la crescita delle alghe blu-verdi e del fitoplancton.

Nascondiglio per pesci, avannotti e gamberi: Serve come copertura e ombra per invertebrati e piccoli pesci. Serve come nascondiglio perfetto per gamberetti e pesci.

Piano di foraggiamento: Funge da buffet di biofilm, che è il primo cibo ideale per gli avannotti e i gamberetti appena nati.

Riduce i nitrati: Aiuta nella filtrazione, riducendo così il carico sul filtro presente nella vasca. Per esempio, secondo gli esperimenti, il Ceratophyllum demersum ha ridotto l’ammonio e i nitrati più del 62% e del 41,66% in 6 – 18 giorni. Nota: le piante giovani, piuttosto che quelle più vecchie, sono efficienti nel rimuovere i nutrienti perché hanno bisogno di questi nutrienti per le loro normali esigenze metaboliche.

Ossigenazione: L’Hornwort ossigena e arieggia l’acqua della vasca.

Fatto interessante: l’Hornwort è usato come organismo modello per gli studi di fisiologia vegetale.

Difficoltà e problemi dell’Hornwort

L’Hornwort può essere facile da coltivare, resistente e versatile; tuttavia, averla in acquario comporta alcune condizioni problematiche. Diamo un’occhiata ad alcune di esse:

L’artemisia diventa marrone: se vedete qualcosa di marrone, bronzo o rame sulle punte, questo è spesso dovuto alla troppa luce nella vasca. Per combatterlo, diminuite l’intensità della luce e tagliate le foglie colpite/decolorate. Inoltre, controllate che la temperatura dell’acqua non sia troppo calda (più di 30C o 86F).

Spargimento di aghi: Questa è una condizione in cui la Hornwort perde le sue foglie aghiformi. Questo accade spesso quando la pianta viene introdotta per la prima volta nella vasca. Dopo un po’, la pianta si abitua all’ambiente della vasca e lo spargimento di foglie diminuisce gradualmente. Tuttavia, se lo spargimento di aghi persiste per un lungo periodo di tempo, allora potrebbe essere dovuto a una mancanza di nutrienti nell’acqua della vasca o a condizioni di illuminazione eccessive.

Foglie fragili: Le foglie di Hornwort sono piuttosto fragili e non possono sopportare la pressione. È facile danneggiarle durante la manutenzione.

Foglie gialle: Questo è dovuto alla mancanza di contenuto di ferro solubile o alla luce insufficiente.

Crescita rapida/sovraccrescita: Come risultato della rapida crescita della Hornwort, riempirà la vasca con facilità. La pianta richiederà di tanto in tanto una regolare potatura degli steli per evitare che prenda il sopravvento sull’intera vasca.

Non usare il sale per acquari con l’Hornwort o perderà tutti i suoi aghi.

Puoi anche leggere “Come individuare le carenze di nutrienti nelle piante acquatiche”.

Hornwort imprevedibile

Anche se questa parte dell’articolo si riferisce a problemi, ho comunque deciso di sottolinearla. Come già sapete, l’Hornwort è super resistente e quasi non uccidibile, una volta che inizia a crescere nella vasca. Tuttavia, ci sono anche molti rapporti che gli acquariofili hanno problemi a mantenerla in vita. Dicono che inizia a morire subito dopo l’acquisto e l’introduzione in vasca.

Come è possibile? Perché?

Beh, purtroppo, anche questo è vero. Inoltre, per renderlo ancora peggiore, può essere davvero difficile individuarne il motivo! Personalmente, penso che:

1. La salicornia può avere uno shock da trapianto, e forse è quello che è successo. Dagli un po’ di tempo.
2. La tua acqua non ha nutrienti. In questo caso, aggiungine un po’ al serbatoio.
3. Un venditore scorretto ti ha dato Hornwort ‘selvaggio’ da un lago vicino, stagno, ecc. L’Hornwort ‘selvatica’ può comportarsi in modo molto strano e a volte non può adattarsi all’ecosistema dell’acquario.

Hornwort e ‘Tankmates’

Tenete a mente che l’Hornwort è una grande pianta che di solito galleggia e blocca un sacco di luce che entra nelle vasche. Pertanto, l’Hornwort è compatibile solo con piante che possono sopravvivere in condizioni di scarsa illuminazione. Per esempio, il muschio di Java, l’erba acquatica americana, l’Anubias, la felce di Java, la Vallisneria, la Sagittaria possono essere piantate accanto alla Hornwort.

Inoltre, non consiglierei di piantare altre piante galleggianti accanto alla Hornwort per evitare il sovraffollamento e la competizione per le risorse vitali. Per esempio, l’anatroccolo può addirittura superare la Hornwort per la luce e i nutrienti.

Guarda il mio articolo “Top 7 piante galleggianti per principianti”.

La Hornwort è adatta a vasche di comunità che ospitano pesci d’acqua dolce e invertebrati. Le foglie della Hornwort sono resistenti e non hanno una consistenza liscia, a causa di questa caratteristica gli animali acquatici avranno difficoltà a provare a mordicchiarla. Questo lo rende compatibile con la maggior parte delle specie di pesci che lo useranno per le loro varie attività come la deposizione delle uova, l’accoppiamento, il nascondersi, ecc.

Si può facilmente piantare l’Hornwort in una vasca che ospita le seguenti specie acquatiche:

• Pesci (per esempio, Bette, Tetras, Mollies, Danios, Platies, Guppies, ecc.)
• Le lumache (per esempio, lumache Ramshorn, lumache Nerite, lumache Trombetta della Malesia, lumache botola giapponese, lumache Mystery,).
• Gamberetti (Tutte le varietà di Neocaridina (Gamberetto rosso ciliegia, Gamberetto blu velluto, Gamberetto palla di neve, Rosa nera, Arancione Sakura, Giada verde, Gamberetto Rili, ecc) o specie di Caridina (per esempio, Gamberetto rosso cristallo, Caridina cf. babaulti, Gamberetto tigre blu, ecc), Gamberetto Amano, Gamberetto fantasma, Gamberetto bambù, Gamberetto vampiro, ). Fondamentalmente, è possibile mantenere qualsiasi specie di gambero con esso. Lo ameranno!

Evitare di tenere l’impianto con Gouramis, Oscar, pesci rossi, e ciclidi erbivori. Queste specie di pesci possono danneggiare la pianta.

Acquistare l’artemisia

L’artemisia è ampiamente disponibile nella maggior parte dei negozi di animali e di acquari. Ecco cosa si dovrebbe cercare quando si vuole acquistare la Hornwort per l’acquario.

• La Hornwort sana dovrebbe essere cespugliosa, con steli ricoperti densamente di aghi. Dovrebbe avere un aspetto luminoso e vibrante. Evitare le piante con pochi aghi radi.
• Le foglie della pianta devono essere di un verde uniforme. Evitare piante con scolorimento e macchie marroni o gialle.

L’artemisia è poco costosa, $5-$10 possono darvi un mazzo di artemisia che dovrebbe essere sufficiente per piantare in una vasca da 15 galloni (60 litri).

Nota: Non è necessario comprare molte piante. In un mese o due, avrete una quantità più che sufficiente di Hornwort nella vasca.

Quarantena la Hornwort

Quando hai ottenuto delle piante sane per la coltivazione, devi prima metterle in quarantena o sterilizzarle (usando la candeggina per sbarazzarti dei parassiti e trattandole con l’allume per eliminare le lumache) prima di metterle nella tua vasca!

• Possono avere parassiti, parassiti come le lumache o anche predatori (libellule, ninfe di damigella, ecc.).
• Possono essere trattati con prodotti chimici (pesticidi) per eliminare parassiti, lumache, ecc. Tuttavia, questi prodotti chimici sono estremamente velenosi per i pesci, i gamberi e altri invertebrati.

Per saperne di più, leggi i miei articoli:

Come rimuovere le lumache da una vasca per gamberi.
Come mettere in quarantena e disinfettare le piante d’acquario.
Pesticidi nelle vasche per gamberi. Piante in quarantena.

Nota: Perossido: L’Hornwort è molto sensibile al perossido. Non usatelo mai con questa pianta. Si libererà subito di tutti gli aghi. Tuttavia, dovrebbe sopravvivere alla scossa di assestamento.

Conclusione

L’Hornwort comune è una pianta popolare usata nell’hobby dei gamberi e/o dei pesci per la sua natura resistente e la sua versatilità. Questa pianta può essere una grande aggiunta al vostro acquario.

I principianti e gli esperti dell’hobby amano questa pianta per la sua facile manutenzione e le sue funzioni essenziali (filtraggio, assorbimento dei metalli pesanti, ombra/copertura). L’Hornwort è facile da propagare e compatibile con la maggior parte delle specie acquatiche, rendendola quindi una delle migliori piante da avere nel vostro acquario.

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