I 10 migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi

Il Wu-Tan Clan è il più grande gruppo hip-hop di tutti i tempi. Non solo per i loro incredibili album di gruppo, che includono classici come Enter the Wu-Tang (36 Chambers) e il mostro Wu-Tang Forever, ma anche per gli album solisti.

A differenza di altre crew hip-hop, come ad esempio la Hit Squad, i primi album solisti del Wu si sentivano esattamente come gli album del gruppo – erano tutti prodotti esclusivamente da RZA e gli altri membri del Wu si presentavano per lasciare più versi mortali in ogni album.

Perciò, Stop The Breaks elenca i 10 migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi.

10. Wu-Tang Clan – Iron Flag

Rilasciato: 18 dicembre 2001

Label: Loud, Columbia, Relativity

Non dormire su Iron Flag. Molte teste hip-hop lo fanno. Dopo aver cambiato il gioco con il suo suono lo-fi – campioni soul distorti su una batteria da cantina – RZA era un po’ in crisi quando sono arrivati gli anni 2000. Mentre il precedente album di Wu, The W, aveva sicuramente degli incastri, sembrava che l’Abbott si stesse un po’ stancando di quella merda torbida e gully che aveva contribuito a creare.

Iron Flag è stato il suo aggiornamento. Subito dopo, l’apertura dell’album – “In the Hood” – dà il via alle cose con un po’ di energia necessaria con Masta Killa, Inspectah Deck e Streetlife che fanno i loro versi. RZA ha persino chiesto l’aiuto di Trackmasters e Flavor Flav per ravvivare e modernizzare un po’ le cose per gli ascoltatori. Quei campioni soul grintosi e quei loop minacciosi sono rimasti, anche se sono stati in qualche modo rinfrescati, mentre il taglio obbligatorio della Wu posse “Uzi (Pinky Ring)” brucia ancora oggi.

Non dormire su Iron Flag, è uno dei migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi, non c’è dubbio.

9. Raekwon – Only Built 4 Cuban Linx… Pt. II

Rilasciato: 8 settembre 2009

Label: Ice H2O, EMI

Raekwon l’ha fatto. Lo Chef ce l’ha fatta, cazzo. Dopo 14 anni di attesa delle teste hip-hop e tra un paio di mediocri album da solista e l’altro, Rae ha finalmente consegnato quello che tutti stavamo aspettando – un degno seguito di The Purple Tape.

Non puoi biasimare Rae, pensa solo alla pressione che deve aver provato. Sarebbe stato come se Nas cercasse di fare un Illmatic II – non fatevi illusioni, Only Built 4 Cuban Linx… è lassù con Illmatic come uno dei più grandi album hip-hop di tutti i tempi.

Ma Rae l’ha fatto. È entrato in studio con alcuni dei migliori produttori hip-hop di tutti i tempi – Dr. Dre, J Dilla, Pete Rock, Marley Marl, Erick Sermon, The Alchemist e naturalmente RZA – per ricreare lo sfondo epico e criminale per i suoi vividi racconti sulla droga.

Ha anche avuto un po’ di aiuto dai suoi fratelli Wu, tutti (tranne U-God) che appaiono sull’album per mostrare amore e rilasciare alcuni dei loro migliori versi degli ultimi anni – Meth e Deck in particolare fanno la loro parte.

E naturalmente Ghostface gioca di nuovo alla perfezione il ruolo di supporto, apparendo su 7 dei 22 tagli e regalandoci un’altra delle sue indimenticabili storie su “Gihad.”

Da solo, Only Built 4 Cuban Linx… Pt. II sarebbe stato un album incredibile. Ma il fatto che fosse un sequel del classico del ’95 e che Raekwon sia riuscito comunque a fare la sua parte lo rende sicuramente uno dei migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi.

8. Method Man – Tical

Rilasciato: 15 novembre 1994

Label: Def Jam, PolyGram Records

Come la stella più carismatica e nata naturalmente in Enter the Wu-Tang (36 Chambers), non c’era dubbio che Method Man sarebbe stato il membro di rottura del Wu.

Anche prima che il gruppo avesse lanciato il suo debutto e con solo “Method Man” che faceva il giro delle radio, il capo della Def Jam, Lyor Cohen, si stava già preparando a firmare Meth.

Che ci porta a Tical, il primo album solista del Wu. Anche se Meth non ha mai avuto la stessa vivida abilità narrativa o i classici versi o il carattere unico di alcuni dei suoi fratelli Wu – vale a dire Raekwon, Ghostface, Deck e Ol’ Dirty – è più che compensato dal suo incredibile flow e dalla sua voce.

RZA sapeva esattamente dove stava la forza di Meth, ed è per questo che il produttore ha adattato i beats al suo stile – stratificando i vaporosi break di batteria con tasti offbeat per fornire a Meth la migliore piattaforma per far uscire le sue liquide barre calde.

Lo stile di Meth sopra la sostanza delle rime è stato criticato fin dal primo giorno, ma su Tical è stato a suo favore, rendendo l’album uno dei party album più grigi e dei migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi.

7. Wu-Tang Clan – Wu-Tang Forever

Rilasciato: 3 giugno 1997

Label: Loud, RCA, BMG

Se Enter the Wu-Tang (36 Chambers) fu l’inizio, Wu-Tang Forever fu l’inizio della fine. Badate, non intendo la fine del Wu-Tang Clan, perché, sapete, il Wu-Tang è per sempre. Ma significava la fine di un’era in cui album come Liquid Swords e Tical potevano diventare oro e platino.

Il Wu deve averlo saputo perché hanno fatto di tutto per questo doppio album epico. In un’epoca in cui Puff e la sua Bad Boy spadroneggiavano alla radio, RZA decise di far uscire “Triumph” come singolo principale dell’album – una canzone di 6 minuti con 9 rapper e nessun gancio. Perché cazzo, ecco perché.

Wu-Tang Forever finì per debuttare al numero uno della Billboard 200, vendendo oltre 600.000 unità nella sua prima settimana e raggiungendo il quarto disco di platino alla fine del 1997.

Anche se l’album ha ricevuto qualche critica al momento della sua uscita – i critici lamentavano il cambio di stile di produzione di RZA e l’eccessiva durata – guardandolo ora, Wu-Tang Forever è in competizione con Life After Death di Biggie come il più grande doppio album hip-hop di tutti i tempi.

6. Ghostface Killah – Ironman

Rilasciato: 29 ottobre 1996

Label: Razor Sharp, Epic Street, Sony Music

Dopo aver aperto l’album di debutto dei Wu con il suo indimenticabile verso “Bring Da Ruckus” e aver fatto apparizioni di scena in Only Built 4 Cuban Linx… di Raekwon, nel 1996 Ghostface era pronto per il suo album solista.

RZA ha aperto le sue casse di campionamento per Ironman, scavando di più tra le colonne sonore di blaxploitation degli anni ’60 e ’70 per creare lo sfondo grintoso e pieno di anima per Ghost su cui sputare le sue rime cariche di emozioni.

Mentre Ghost avrebbe trovato più successo e solidificato la sua reputazione con i successivi album da solista, Ironman ha ancora quei classici pezzi di Wu – i classici tagli di posse “Assassination Day”, “Winter Warz”, “Daytona 500” e naturalmente la strappalacrime “All That I Got Is You”, che garantisce di far piangere qualsiasi uomo adulto.

5. Ol’ Dirty Bastard – Return to the 36 Chambers: The Dirty Version

Rilasciato: 28 marzo 1995

Label: Elektra, WMG Records

Descrivere il Return to the 36 Chambers di Ol’ Dirty Bastard: The Dirty Version sarebbe come… descrivere “Shimmy Shimmy Ya” – un beat squilibrato di RZA con Ol’ Dirty che sputa merda senza senso per la prima strofa e poi la mette in loop al contrario per la seconda strofa. Ma che cazzo?

Ad essere onesti, però, non ha senso cercare di analizzare o dissezionare la musica di ODB. Quell’uomo era un genio a tutti gli effetti, prendendo le basi dei clown dell’hip-hop prima di lui, pensate a Biz Markie, e applicandovi il suo stile contorto.

“Shimmy Shimmy Ya” sballa, “Brooklyn Zoo” sballa, “Raw Hide” sballa, “Snakes” sballa, “Brooklyn Zoo II (Tiger Crane)” sballa, “Proteck Ya Neck II The Zoo” sballa. Voglio dire, l’album è stato nominato per un Grammy. È il fottuto ODB e ha fatto uscire uno dei migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi!

4. Ghostface Killah – Supreme Clientele

Rilasciato: 25 gennaio 2000

Label: Epic Records, Sony, Razor Sharp

Dal ’93 al ’97, il Wu-Tang Clan ha avuto una corsa impeccabile. RZA non poteva sbagliare, cementando la sua eredità come uno dei più grandi produttori hip-hop di tutti i tempi durante quell’epoca, sfornando un classico dopo l’altro, anno dopo anno.

Poi, dopo il ’97, le cose hanno iniziato a cadere a pezzi. RZA ha smesso di produrre su tutti gli album e, come risultato, il debutto di Deck e U-God non si è avvicinato alla qualità del debutto dei loro fratelli, mentre gli album del secondo anno di GZA e Raekwon non sono riusciti a raggiungere l’alto standard che si erano prefissati.

Ma poi c’era Ghostface Killah. Dopo un periodo di basso profilo (rispetto agli altri membri) negli anni ’90, Ghost è emerso negli anni 2000 con la determinazione a prendere a corpo ogni singolo beat del cazzo che incontrava. “Nutmeg”. “Apollo Kids”. “Ghost Deini”. “Mighty Healthy”, cazzo. Uno spinello dopo l’altro di Ghost che sputava composizioni verbali selvaggiamente astratte che avevano un senso dopo averle ascoltate per la quindicesima volta.

Inoltre, RZA ha prodotto l’album insieme a Ghost, il che significa che il controllo di qualità della produzione è stato alzato – risultando in un paesaggio sonoro grintoso, lo-fi e distintamente Wu che le teste hip-hop desideravano da qualche anno.

Supreme Clientele è stato l’inizio dell’incredibile carriera di Ghostface dagli anni 2000 ad oggi, infatti ha appena pubblicato l’anno scorso Twelve Reasons to Die.

3. GZA – Liquid Swords

Rilasciato: 7 novembre 1995

Label: Geffen, MCA

GZA è uno dei rapper più deliberati e chirurgici che l’hip-hop abbia mai visto. Per questo ha senso che abbia creato uno degli album hip-hop più incisivi e inquietanti di tutti i tempi.

Con RZA che fornisce la sinistra produzione di Liquid Swords, GZA ha dato alle teste dell’hip-hop 12 tagli di inferno (13 se si conta la traccia solista di Killah Priest alla fine). Dal raccapricciante skit di apertura di “Liquid Swords” all’ossessionante “I Gotcha Back”, GZA non alza mai la voce, ma lascia metodicamente cadere lezioni di vita di strada, una barra alla volta.

Nel mezzo, Deck si presenta per uccidere “Cold World”, Method Man spunta per rubare la scena su “Shadowboxin'”, mentre Wally Don lancia una filippica su Costantino il Grande, Enrico VIII e Gengis Khan su “4th Chamber.”

Inspectah Deck ha versi più memorabili. Method Man ha il miglior flusso. Ghostface è il miglior narratore. Ma GZA è senza dubbio il miglior paroliere del Wu-Tang Clan e ha creato quel capolavoro che è Liquid Swords, uno dei migliori album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi.

https://www.youtube.com/watch?v=ojBLSeUUano

2. Raekwon – Only Built 4 Cuban Linx…

Rilasciato: 1 agosto 1995

Label: Loud, RCA

Only Built 4 Cuban Linx… è il miglior album solista del Wu-Tang Clan. Diavolo, Only Built 4 Cuban Linx… può essere considerato uno dei migliori album hip-hop degli anni ’90. Cazzo, Only Built 4 Cuban Linx… è lassù tra i migliori album hip-hop di tutti i tempi.

È probabilmente difficile descrivere l’impatto di questo album senza esserci stato, ma so che la merda non è mai stata la stessa. Nasty Nas si è trasformato in Nas Escobar, Biggie si è evoluto da ragazzino di Brooklyn a boss della droga, AZ si è trasformato in Sosa mentre Jay-Z ha finalmente avuto un esempio su cui modellare Reasonable Doubt.

I rapper descrivono sempre i loro album come film o colonne sonore ma, realisticamente, ben pochi di loro toccano il livello di The Chef. Dall’apertura riflessiva di “Striving For Perfection” alla scena d’azione di “Criminology” fino al climax dell’album in “Wu-Gambinos”, ogni canzone è veramente come la scena di un film, con la produzione drammatica di RZA che fa da colonna sonora a questa saga criminale.

1. Wu-Tang Clan – Enter the Wu-Tang (36 Chambers)

Rilasciato: 9 novembre 1993

Label: Loud

Enter the Wu-Tang (36 Chambers) è uno dei tre più grandi album hip-hop degli anni ’90 – è legato al numero uno con Illmatic di Nas e The Chronic di Dr. Dre. Insieme a questi due incredibili album, il debutto dei Wu ha influenzato e plasmato la direzione dell’hip-hop per innumerevoli anni dopo.

Considerando solo i beat e le rime – ci sono in realtà alcuni album solisti dei Wu che sono meglio di Enter the Wu-Tang (36 Chambers). Only Built 4 Cuban Linx… ha una produzione di gran lunga più ricca, Liquid Swords è un progetto più coeso mentre Supreme Clientele è semplicemente un album migliore. Le 9 carriere soliste, i Wu-affiliati, gli innumerevoli album di gruppo e solisti, i milioni di dischi venduti, le migliaia di tour mondiali, le carriere a Hollywood, tutto è iniziato con questo.

Non parlerò nemmeno dello stile di produzione rivoluzionario di RZA che ha giocato un ruolo enorme nello spostare l’attenzione dell’hip-hop sulla East Coast. O di come, per la prima volta nella storia, abbiamo avuto 9 rapper incredibilmente stupendi che condividevano il palco e sputavano rime insieme. O di come le trattative commerciali di The Abbott abbiano dato il via ai futuri imprenditori dell’hip-hop.

È stato tutto discusso fino alla morte quindi c’è solo una cosa da dire davvero – Enter the Wu-Tang (36 Chambers) è il miglior album del Wu-Tang Clan di tutti i tempi, punto.

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