I 10 più grandi calciatori italiani di tutti i tempi
Gli azzurri sono ampiamente considerati come una delle migliori squadre nazionali del calcio mondiale, ma la loro caduta in disgrazia negli ultimi anni è stata davvero scioccante. Sono la seconda squadra di maggior successo nella storia della Coppa del Mondo FIFA con quattro titoli a loro nome, avendo anche vinto titoli consecutivi nel 1934 e 1938.
Dopo averla vinta per la quarta volta nel 2006, sono stati eliminati nella fase a gironi sia nel 2010 che nel 2014, segnando le loro peggiori campagne dal 1974. A peggiorare le cose, quest’anno non sono riusciti a qualificarsi in modo umiliante, perché la Svezia li ha mandati via nei playoff.
Grazie all’invecchiamento del loro gruppo di leggendari pilastri, molti dei quali hanno messo fine al loro mandato in nazionale dopo la sconfitta a due gambe contro la Svezia, il nuovo capo dell’Italia Roberto Mancini ha un compito enorme sulle sue mani.
Anche se il calcio italiano fa il suo prossimo grande passo verso un futuro senza Buffon, senza Chiellini e molte altre superstar, diamo un’occhiata ai dieci migliori giocatori che hanno indossato la maglia azzurra.
Alessandro del Piero
Fossibilmente il giocatore italiano più dotato tecnicamente di tutti i tempi, Alessandro del Piero ha operato principalmente come attaccante di profondità per tutta la sua carriera. Dopo essersi a malapena affermato nella squadra senior del Padova in Serie B, del Piero è stato scoperto e ingaggiato dalla Juventus per soli 2,58 milioni di euro nel 1993.
Nel corso di 19 incredibili stagioni a Torino, ha vinto 6 titoli di Serie A, 1 Coppa Italia e 1 Champions League. Ha vinto anche gli scudetti del 2005 e del 2006, poi revocati a causa dello scandalo Calciopoli.
Facendo parte di una squadra stellare composta, tra gli altri, da Buffon, Trezeguet, Nedved e Chiellini, del Piero è stato il miglior marcatore della Juventus, quando i torinesi hanno sfondato in serie B per guadagnarsi l’immediata promozione in Serie A nel 2007.
E’ il 10° giocatore più rappresentato in Italia, con 91 caps. Ha segnato 27 gol, compreso un gol in semifinale nella vittoria per 2-0 contro la Germania nella Coppa del Mondo 2006. Ha anche segnato un rigore nei calci di rigore contro la Francia in finale.
Dopo aver rappresentato il Sydney FC e il Delhi Dynamos verso la fine della sua carriera, del Piero ha annunciato il suo ritiro nel 2015.
Francesco Totti
Il classicouomo di club, Francesco Totti è arrivato a personificare la Roma durante i suoi 26 anni di regno nella capitale italiana.
Mentre ci sono molti altri giocatori illustri (Scholes, Iniesta, Xavi) che hanno rappresentato i loro club d’infanzia nel corso della loro carriera, Totti si distingue dagli altri perché era abbastanza bravo da aver servito un club molto migliore della Roma.
Il fatto che abbia scelto di rifiutare il Real Madrid ha inciso il suo nome negli annali della storia del calcio romano.
Conosciuto per la sua adattabilità in attacco, Totti poteva giocare ovunque in prima linea o in profondità come numero 10. Conosciuto per il suo controllo di palla, la sua visione di gioco, il suo raggio d’azione e le sue conclusioni, eccelleva nel dettare il gioco quando veniva schierato a centrocampo.
Con l’Italia, ha giocato un ruolo importante nelle campagne europee del 2000 e del 2004 e nella Coppa del Mondo del 2002 e del 2006. Dopo aver quasi portato il suo paese alla gloria nel 2000 (hanno perso contro la Francia per 2-1 in finale), ha sopportato una Coppa del Mondo sottotono nel 2002, prima di assaporare finalmente il successo nel 2006.
Facendo coppia con Luca Toni in attacco nella finale contro la Francia, l’Italia ha vinto 5-3 ai calci di rigore. Dopo il suo ritiro, ha assunto la carica di direttore del club della Roma.
Sandro Mazzola
Mazzola era un centrocampista d’attacco che ha giocato per l’Inter durante tutta la sua carriera. Con il suo paese ha vinto gli Europei nel 1968.
Aiutato dall’allenatore Helenio Herrera e da altri giocatori simbolo come Luis Suarez, Giacinto Facchetti, Mario Corso e Armando Picchi, Mazzola ha forgiato l’Inter nella migliore squadra di club degli anni ’60.
Ha vinto quattro titoli di Serie A, due dei quali in successione nel 1965 e 1966. Nella Coppa Europa del 1964, segnò due volte contro il Real Madrid in finale per aiutare l’Inter a vincere il suo primo trofeo continentale, un’impresa che ripeté l’anno successivo.
Mazzola era veloce, abile, tatticamente intelligente e aveva anche un alto tasso di lavoro difensivo. Ha iniziato la sua carriera a centrocampo, ma è stato poi utilizzato come attaccante destro da Herrera.
In 70 caps per l’Italia, ha 22 gol. Dopo aver vinto gli Europei, ci si aspettavano grandi cose dagli italiani nella Coppa del Mondo del 1970, e si sono comportati incredibilmente bene fino alla finale, dato che l’allenatore Valcareggi ha ruotato tra Mazzola e Gianni Rivera, facendo spesso entrare il secondo per sostituire il primo.
La tattica, tuttavia, non ha funzionato in finale, perché il Brasile ha vinto 4-1. Mazzola si ritirò nel 1977, dopo essere stato capitano del suo club dal 1970.
Giuseppe Meazza
Per la maggior parte degli appassionati di calcio moderni, Meazza è un’entità relativamente sconosciuta, ma la maggior parte degli italiani lo conosce come la pietra angolare delle loro due vittorie inaugurali della Coppa del Mondo nel 1934 e nel 1938.
Meazza era fiammeggiante dentro e fuori dal campo, e ha giocato come attaccante o come interno per la maggior parte della sua carriera. Conosciuto per i suoi passaggi, tiri, dribbling e colpi di testa, è il secondo marcatore italiano con 33 gol in 53 presenze.
Passato dall’accademia giovanile dell’Inter, è stato incredibilmente prolifico per la squadra giovanile, e ha anche stabilito un record per il maggior numero di gol in campionato in una stagione di debutto in Serie A, segnandone 31 nel 1929/30.
Con l’Inter ha vinto la Serie A quella stagione (che è stata anche l’anno inaugurale del campionato). In seguito la vinse altre due volte.
Dopo che un infortunio limitò il suo tempo di gioco nel 1938/39, si trasferì al Milan la stagione successiva. Poi ha rappresentato anche la Juventus e l’Atalanta, prima di tornare all’Inter per un secondo periodo come allenatore nel 1946.
Andrea Pirlo
Se un giocatore ha rappresentato AC Milan, Inter e Juventus nella sua carriera, ed è ancora molto rispettato da tutti e tre i gruppi di tifosi, sai che deve essere qualcosa di speciale.
Pirlo ha giocato nelle giovanili di Flero, Voluntas e Brescia, prima di approdare finalmente nella squadra maggiore di quest’ultima, dove si è guadagnato la distinzione di essere il più giovane giocatore di sempre in Serie A.
Il manager dell’Inter Mircea Lucescu ha notato il suo talento e lo ha firmato nel 1998, anche se inizialmente è stato dato in prestito alla Reggina e al Brescia. Non ha mai avuto un vero impatto all’Inter, e il Milan ha capitalizzato spendendo 17 milioni di euro nel 2001.
Nei rivali cittadini dell’Inter, è stato un punto fermo per dieci stagioni, vincendo 2 titoli di Serie A e 2 Champions League. Il Milan ha poi ripetuto l’errore dell’Inter, lasciandolo partire gratis per la Juve all’età di 30 anni.
Alla Juventus ha continuato ad esibirsi ai massimi livelli, vincendo quattro scudetti consecutivi. Alla fine è passato al New York City, squadra della MLS, ritirandosi nel 2017.
Riconosciuto per la sua precisione nei passaggi e la visione di gioco, Pirlo ha giocato come playmaker di profondità per la maggior parte della sua carriera. Con 116 caps per l’Italia, è stato anche il loro generale di centrocampo quando hanno vinto la Coppa del Mondo del 2006, portandola a casa dopo 24 anni.
Roberto Baggio
Roberto Baggio è forse uno dei migliori giocatori italiani d’attacco di tutti i tempi. la sua visione, la sua visione, la sua creatività, il suo passaggio e la sua rifinitura non hanno avuto rivali in un’epoca di dominio negli anni ’80 e ’90.
Mentre si faceva strada attraverso le accademie di Caldogno e L.R. Vincenza, la Fiorentina lo firmò per 1,5 milioni di sterline nel 1985, che all’epoca era una cifra considerevole da investire su un eccitante talento di 18 anni.
Nonostante la sua permanenza a Firenze sia stata condizionata dagli infortuni, oggi è considerato il loro miglior giocatore. La sua forma gli valse un trasferimento alla Juventus nel 1990 per 8 milioni di sterline, un record mondiale per l’epoca. Ha ereditato la prestigiosa maglia numero 10 da Michel Platini.
E’ stato a Torino per cinque stagioni quando è diventato davvero uno dei migliori al mondo.
Anche se ha un solo titolo di Serie A a suo nome e non ha mai vinto la Coppa del Mondo (l’Italia è arrivata seconda nel ’94 e terza nel ’90), ha ispirato un’intera generazione di italiani con il suo stile di gioco.
Fabio Cannavaro
Cannavaro, che è l’attuale manager del Guangzhou Evergrande, è il secondo giocatore italiano più rappresentato di tutti i tempi (con 136 caps).
Uno dei migliori centravanti che il gioco abbia mai visto, Cannavaro ha trascorso la maggior parte della sua carriera in Italia dopo essere passato attraverso il sistema giovanile del Napoli. Ha fatto parte del famoso Parma degli anni ’90, che ha vinto una Coppa UEFA e due Coppe Italia. Tuttavia, nonostante abbia rappresentato squadre come l’Inter e la Juventus, Cannavaro non ha mai vinto la Serie A.
Ha guidato gli italiani alla vittoria della Coppa del Mondo 2006, dove gli è stato dato il soprannome di “Muro di Berlino”. Ha fatto parte di un’incredibile formazione difensiva italiana che ha mantenuto cinque foglietti puliti e ha subito solo due gol.
È stato anche l’ultimo difensore a vincere il Pallone d’Oro nel 2006, e anche l’unico nel 21° secolo, e questo è già una prova del suo status leggendario.
Franco Baresi
L’enigmatico portiere/centroha giocato per il Milan durante i suoi 20 anni di carriera ed è tra i più grandi giocatori del 20° secolo.
Ha fatto la gavetta al Milan, debuttando in prima squadra alla ridicola età di 17 anni. Nella stagione 1978/79, a 18 anni era già titolare in una delle migliori squadre di club dell’epoca.
Ha vinto 6 scudetti con il suo club d’infanzia, vincendo anche tre volte la Coppa Europa. Nel 1982 fece parte della squadra che vinse la Coppa del Mondo dopo 44 anni, anche se non giocò mai una partita.
Fu solo a metà degli anni ottanta che divenne un titolare della nazionale. Ha sfiorato la vittoria della Coppa del Mondo come titolare nel 1990 e nel 1994, arrivando rispettivamente 3° e 2°.
Ha concluso la sua carriera a 37 anni, e il Milan ha ritirato la famosa maglia numero 6 in suo onore.
Paolo Maldini
Uno dei più grandi difensori di sempre, Maldini, come Baresi, ha giocato solo per il Milan durante tutta la sua carriera, assumendo anche il ruolo di capitano quando quest’ultimo si ritirò.
Con il Milan ha vinto ben 25 trofei in 25 stagioni, in uno dei periodi di maggior successo nella storia del club.
I suoi cinque titoli di Champions League con il Milan sono i secondi più alti in termini di giocatori, recentemente eguagliati da Cristiano Ronaldo. Ha anche vinto 7 volte la Serie A.
Ha fatto il suo debutto nel Milan a soli 16 anni ed è diventato titolare a 17 anni, iniziando come terzino destro prima di essere spostato a sinistra nonostante sia naturalmente destro.
Le sue capacità tecniche, la resistenza e l’anticipo lo hanno aiutato ad eccellere come terzino e come ala. Tuttavia, ha giocato anche come terzino centrale perché ha iniziato a perdere la sua velocità verso la fine della sua carriera.
Ha 126 caps per l’Italia, capitanandola anche dal 1994 fino al suo ritiro nel 2002. Un trofeo con la nazionale è l’unica cosa che manca nel suo armadietto, anche se ci è andato vicino nel 1994, perdendo in finale contro il Brasile.
Gianluigi Buffon
Per una nazione che si vanta del suo stile difensivo e della sua solidità, è giusto che il più grande giocatore italiano di sempre e il record di presenze (176 caps) sia uno dei più grandi portieri che abbiano mai giocato nel bel gioco.
Dopo che Buffon è diventato un titolare del Parma alla fine degli anni ’90, la Juventus lo ha pagato 52 milioni di euro nel 2001 per farne il portiere più caro di tutti i tempi.
Anche se i portieri veterani come Cech e Casillas sono diventati la seconda scelta dei loro club alla fine dei 30 anni, Buffon è incredibilmente riuscito a mantenere il suo posto a 40 anni in una Juventus che è stata probabilmente la migliore squadra difensiva d’Europa negli ultimi dieci anni circa.
When he announced his departure from Juventus in 2018, it signalled the end of an era in Turin, an era that saw seven successive Scudettos, and innumerable personal honours for Buffon, in what has been one of the most successful periods in the club’s history.
After a brief stint with Paris Saint-Germain, Buffon returned to Juventus in 2019 and remains part of their first-team squad at the age of 42. As fans all over the world wait with bated breath to see the next step in Gigi’s career, his legacy is one that will linger for decades to come.
