I 10 segreti del Flatiron Building

Uno degli edifici più amati di New York è il Flatiron Building, aperto ufficialmente il 19 novembre 1902. Anche se non è mai stato uno degli edifici più alti della città, il Flatiron Building è stato comunque rivoluzionario a suo modo ed è stato un popolare spot fotografico fin dall’inizio. Recentemente abbiamo ricevuto un tour speciale da Sonny Atis, il sovrintendente dell’edificio storico, che ci ha portato nei punti off-limits all’interno e in cima al Flatiron Building, ci ha mostrato il ricco passato e la storia attuale dell’edificio e ha condiviso con noi la sua passione per l’edificio. La visita è stata facilitata da GFP Real Estate (il proprietario dell’edificio), che è un proprietario integrato, operatore, gestore di proprietà e sviluppatore di immobili commerciali con molti edifici storici nel suo portafoglio.
Come altri proprietari chiave dei punti di riferimento più iconici e storici di New York City, Sonny ha una devozione idiosincratica per l’operazione, i dettagli storici e la vita che si è svolta nel suo edificio per oltre un secolo. Il nativo di Bay Ridge, Brooklyn, lavora per il Flatiron Building da trent’anni e ha incontrato sua moglie nell’edificio nel 1992. Può anche snocciolare fatti divertenti sulla zona circostante, come quando la torcia e il braccio della Statua della Libertà erano in mostra a Madison Square Park. Il Flatiron Building è parte di Sonny, tanto quanto Sonny è parte di lui.
Ecco alcuni dei segreti dell’edificio che abbiamo imparato durante la nostra visita:

Gli ascensori originali del Flatiron Building erano ascensori idraulici Otis, alimentati a pressione e soggetti a tempi di viaggio estremamente lenti e ad allagamenti regolari. “Se saltavi nell’atrio e andavi al ventesimo piano, potevi metterci dieci minuti”, dice Sonny. John J. Murphy III, l’ex direttore della pubblicità della St. Martin’s press che viveva di fronte al Flatiron Building, ha detto al New York Times nel 2010 che il suo tragitto era di trenta minuti.
Le inondazioni erano più di un evento occasionale. “Abbiamo avuto molte inondazioni”, dice Sonny, e le paragona all’intensità dell’inondazione nei Dieci Comandamenti. “Molte delle riparazioni, non avevamo bisogno di un meccanico. Avevamo bisogno di un idraulico”, dichiara. Le cabine interne dell’ascensore sono originali e ben tenute. So much so that most people think the ornamental details were part a restoration. They were just very well-made, Sonny says simply.

Part of the water hydraulic system that once powered the elevators

In the second level basement sit the massive water tanks and pipes that once supported the elevator system, minus a portion that has been removed. An original marble sheath with the engraved words “L.H. Prentice Co. Engineers & Contractors. New York & Chicago” still exists as well.