I batteri intestinali squilibrati potrebbero giocare un ruolo importante nella tua salute

I problemi digestivi cronici, come gonfiore, dolore, stitichezza o diarrea possono segnalare un sacco di cose diverse, ma alla radice del problema è spesso la disbiosi intestinale. Se vuoi andare a fondo dei tuoi problemi di salute digestiva, continua a leggere per sapere tutto quello che devi sapere sullo squilibrio della salute dell’intestino e perché è così comune.

Che cos’è la disbiosi intestinale?

“Il tuo intestino è la casa di più di 100 trilioni di batteri – e questo è un sacco”, dice Sarah Steinberg, MD, PhD, un medico di Parsley Health a New York City. Insieme, i batteri e altri microbi nel tuo intestino costituiscono il tuo microbioma intestinale e negli ultimi anni, abbiamo imparato molto su come funziona questo microbioma e come influenza aspetti della nostra salute, tra cui non solo la nostra digestione, ma anche i nostri sistemi immunitari, risposta infiammatoria e anche la salute mentale. “Il campo della scienza del microbioma è davvero esploso negli ultimi 10 anni”, spiega il dottor Steinberg.

“Disbiosi” è un termine usato per descrivere un disadattamento o uno squilibrio all’interno del corpo, e una “disbiosi intestinale” si verifica quando c’è uno squilibrio nel numero e nella diversità della microflora intestinale. Questo può avere un impatto sulla tua salute in vari modi; infatti, come hanno scritto gli autori di uno studio del 2018: “Gli studi su modelli animali e sull’uomo hanno dimostrato che uno squilibrio persistente della comunità microbica dell’intestino, chiamato disbiosi, è correlato a malattie infiammatorie intestinali (IBD), sindrome dell’intestino irritabile (IBS), diabete, obesità, cancro, disturbi cardiovascolari e del sistema nervoso centrale.”

Come potete vedere, la salute dell’intestino gioca un ruolo importante nella nostra salute a lungo termine e nella nostra capacità di respingere le malattie.

Cosa causa la disbiosi intestinale?

Come spiega la dottoressa Steinberg, “sembra che ogni giorno impariamo nuove cose sui fattori che contribuiscono agli squilibri dei batteri nell’intestino”. Secondo lei, alcuni dei principali fattori che predispongono le persone alla disbiosi intestinale sono:

Medicazioni

Questo include antibiotici, farmaci che riducono l’acido, antidolorifici da banco, steroidi e pillole contraccettive orali. Tutti questi farmaci “causano un insulto discreto alla flora intestinale che può portare alla disbiosi”, spiega il dottor Steinberg. Una metanalisi multi-farmaco del 2020 in Nature Communications ha scoperto che 18 categorie di farmaci comunemente usati hanno un impatto estensivo sulla composizione del microbioma intestinale, con inibitori della pompa protonica (PPI), lassativi e antibiotici che hanno il maggiore effetto. Ogni farmaco ha un effetto leggermente diverso, causando cose come un aumento della popolazione di alcuni batteri nocivi e un aumento della produzione di acidi grassi. Questi tipi di cambiamenti sono legati a molteplici condizioni di salute.

Dieta

Secondo il dottor Steinberg, “la dieta americana tende ad essere più ricca di grassi cattivi e meno ricca di verdure, il che può influire negativamente sulla nostra flora intestinale”. Perché? Perché le verdure forniscono un sacco di fibre e fibre che permettono ai batteri buoni di crescere. La dieta americana standard contiene anche un sacco di carboidrati, che possono consentire ai batteri cattivi di crescere troppo e affollare quelli buoni. Questo può, purtroppo, indurti a desiderare più zucchero, preparandoti a mangiare più zucchero e forse anche a sviluppare un problema di zucchero nel sangue, come il pre-diabete o il diabete.

Stress

Nel caso avessi bisogno di un altro motivo per cui lo stress è la cosa più tossica nella tua vita, stiamo imparando sempre di più su come lo stress abbia un impatto negativo sul microbioma intestinale. Uno studio del 2011 sulla rivista Brain, Behavior, and Immunity ha scoperto che gli stressor sociali hanno portato a comunità batteriche meno diversificate nell’intestino e a un numero maggiore di batteri potenzialmente dannosi. Gli autori di uno studio del 2018 hanno anche scritto che “è sempre più riconosciuto che lo stress modula la struttura e l’attività della comunità del microbiota intestinale e può essere un fattore causale nella disbiosi”.

Purtroppo, l’uso di farmaci, una dieta a base di cibi più elaborati e uno stile di vita stressante sono tutti estremamente comuni per la maggior parte delle persone, il che significa che molti di noi sono a più alto rischio di sviluppare uno squilibrio del microbioma intestinale e di affrontare gli impatti che può avere.

Sintomi di disbiosi intestinale

Alcuni dei segni che livelli di stress malsano, farmaci e una dieta povera hanno avuto un impatto sul tuo microbioma intestinale sono chiari; altri, non così tanto. “Per la maggior parte delle persone, i sintomi della disbiosi sono molto evidenti e comprendono cose come diarrea, stitichezza, gonfiore di gas, eruttazione e dolore addominale”, dice il dottor Steinberg. Ma questi non sono gli unici sintomi da tenere d’occhio. Secondo Steinberg, uno squilibrio del microbioma può anche essere un fattore che contribuisce a problemi più difficili da individuare, come la voglia di zucchero e di carboidrati. Ci sono anche persone con disbiosi che non presentano affatto sintomi digestivi. “Al contrario, la disbiosi può essere la causa principale di problemi come eruzioni cutanee, rosacea e orticaria ricorrente”, spiega.

Se non trattata, la disbiosi può contribuire a malattie di ogni tipo, tra cui ansia e depressione, lupus, SM, intestino che perde e diabete, solo per citarne alcune. Quindi, mentre la disbiosi non è qualcosa di cui preoccuparsi, è qualcosa che si dovrebbe affrontare. “Se non trattata, può diventare la causa principale di una moltitudine di malattie diverse”, dice il dottor Steinberg. E molte di queste malattie richiedono anche farmaci e causano stress, il che peggiora la disbiosi. “Diventa una questione di flora intestinale squilibrata che propaga i fattori di rischio che l’hanno causata”, continua. Ecco perché è importante trattare precocemente la disbiosi intestinale e sostenere la salute dell’intestino.

Curare la disbiosi intestinale

Parsley Health assume un punto di vista olistico e personalizzato nel trattamento della disbiosi. In genere, questo significa creare un piano di trattamento su misura per il singolo paziente in base ai suoi sintomi e al suo stile di vita. Ma secondo il Dr. Steinberg, quando si tratta di disbiosi, molti di questi piani di trattamento hanno le seguenti cose in comune:

Ridurre lo zucchero e i carboidrati

“Una cosa che è sempre stata molto chiara è che il trasporto di glucosio è un enorme mediatore di disbiosi”, dice il Dr. Steinberg. In altre parole, la quantità di zucchero che stai consumando ha un enorme impatto negativo sulla tua flora intestinale. La buona notizia è che spostando la flora intestinale verso un equilibrio più sano, le tue voglie di zucchero diminuiranno perché il tuo intestino inizierà a favorire i batteri più sani rispetto a quelli malsani che mangiano zucchero.

Aumentare l’assunzione di fibre

La fibra è un altro grande pezzo del puzzle dell’intestino sano. Questo perché la fibra è una fonte di prebiotici, che è essenzialmente il cibo che i batteri intestinali sani amano mangiare. Secondo il dottor Steinberg, l’obiettivo quando si tratta di consumare fibre è la diversità. “Spesso rimaniamo bloccati in una routine in termini di ciò che mangiamo. Quando ci avviciniamo alla guarigione dell’intestino, vogliamo puntare a creare un ecosistema diversificato”, dice. Raccomanda di mangiare diverse verdure che forniscono tutti i diversi tipi di fibre. “L’inulina in polvere è anche un ottimo integratore prebiotico da aggiungere alla vostra routine per nutrire i batteri intestinali benefici”, continua.

Il sollievo dallo stress è una cosa seria

Se si vuole curare la disbiosi intestinale, tenere sotto controllo lo stress è fondamentale. “Sono un grande sostenitore della meditazione e ho praticato yoga per oltre 25 anni”, dice il dottor Steinberg. Detto questo, qualsiasi tipo di esercizio di mindfulness farà il trucco. “Ogni persona deve trovare il proprio punto di accesso”, continua. “Alcune persone hanno bisogno di stancarsi con una sudata lezione di yoga; altre amano fare esercizi di equilibrio”. La chiave è uscire dalla testa ed entrare nel corpo. “Tutti questi esercizi portano tutta l’attività del cervello fuori dal lobo frontale (la parte del cervello che regola il processo decisionale, il giudizio e la memoria) e nel cervelletto (la parte del cervello che regola il movimento muscolare)”, dice il dottor Steinberg.

Migliorare la qualità del sonno

Ultimo ma non meno importante, il sonno è una parte cruciale della cura della disbiosi intestinale. Questo può sembrare strano all’inizio. Cosa c’entra il sonno con i batteri del tuo intestino? Beh, la ricerca mostra che il sonno e i batteri intestinali sono in realtà strettamente connessi. Per esempio, gli autori di uno studio del 2019 hanno concluso che la diversità totale del microbioma era correlata positivamente con l’aumento dell’efficienza del sonno e del tempo totale di sonno e negativamente correlata alla veglia dopo l’inizio del sonno. Questo significa che un microbioma diversificato era associato a più sonno, un sonno migliore e meno risvegli nel mezzo della notte (urrà!). Per migliorare il sonno senza farmaci, la dottoressa Steinberg consiglia di prendere il sole e l’aria fresca come prima cosa al mattino: “Sono una grande sostenitrice della luce solare per resettare il ritmo circadiano”, dice.

Alla fine della giornata, avere un intestino sano è davvero il segreto di una grande salute generale. La buona notizia è che anche se attualmente si ha a che fare con una disbiosi intestinale, apportare alcuni cambiamenti mirati allo stile di vita può aiutare a rimettere in sesto l’intestino e il resto del corpo.