Il Kumquat è un frutto o una verdura?
Potresti non avere familiarità con il nome Kumquat, ma devi aver visto dei piccoli frutti ovali che assomigliano a delle piccole arance quando visiti un mercato contadino. Si tratta sicuramente di frutta e non è una verdura. Se avete visto delle piccole arance ovali da qualche parte, allora molto probabilmente quelli sono kumquat in vendita. Ma cos’è esattamente un kumquat, e che sapore ha un kumquat?
Albero del kumquat
Il piccolo albero del kumquat è un albero fruttifero che appartiene alla famiglia delle piante da fiore Rutaceae. Il kumquat è classificato come genere Fortunella ma condivide antenati simili alle arance e può incrociarsi con altre cultivar di agrumi.
Come è fatto un albero di kumquat? È un arbusto sempreverde a crescita lenta o un piccolo albero. La dimensione tipica dell’albero di kumquat è di circa 8-15 piedi di altezza. L’albero di kumquat ha rami densi con piccole spine e porta foglie verde scuro-lucido. Porta fiori bianchi e produce centinaia – se non migliaia – di piccoli frutti dolciastri con una buccia liscia e arancione brillante.
Gusto kumquat
Oltre che per le sue dimensioni ridotte, il frutto kumquat è unico per il modo in cui si mangia. Il fruttokumquat non ha midollo amaro e ha un seme dolce, sottile come la carta, commestibile, che rende il frutto adatto ad essere mangiato intero. Inoltre, la buccia dei frutti di diverse varietà di kumquat è di solito più dolce della polpa dei frutti. La polpa succosa è aspra e completa la buccia dolce. Davvero radicale!
Varietà di kumquat
Ci sono quattro varietà principali di kumquat coltivate in tutto il mondo: Il Marumi Kumquat rotondo, il Meiwa giapponese, il Nagami Kumquat ovale e l’ornamentale Hong Kong Wild. Ci sono anche altre varietà uniche di ibridi di Kumquat come il Fukushu Kumquat, EustisLimequat (lime kumquat), e Indio Mandarinquats (Kumquat Mandarin).
- Marumi Kumquat – Questo piccolo, succoso e rotondo frutto è considerato un’antica varietà cinese con una spessa scorza giallo-arancio. La scorza del Marumi Kumquat ha un sapore dolce mentre la polpa è acida. Può essere mangiato fresco di mano, ma è più popolarmente usato per fare marmellate e gelatine.
- Meiwa Kumquat – Il kumquat dolce Meiwa è di forma rotonda e assomiglia a una grande biglia con la scorza color oro quando è maturo. A differenza di altre varietà di Kumquat, l’intero frutto (buccia e polpa) del kumquat Meiwa ha un sapore dolce e succoso.
- Nagami Kumquat – L’aspro Kumquat Nagami è una varietà di Kumquat comune negli Stati Uniti. Offre un sapore dolce-amaro che lo rende ottimo per fare gelatine e marmellate. I frutti dell’albero di Kumquat Nagami maturano da metà a fine inverno, quindi sono tenuti principalmente come piante da appartamento per proteggere i frutti dal gelo e dal freddo pungente.
- Hong Kong Wild – Questa varietà di Kumquat è apprezzata come pianta ornamentale. I frutti di questa varietà sono piccoli e hanno un sapore acido e amaro. L’Hong Kong Wild è considerato primitivo e il più vicino alla specie ancestrale da cui derivano tutti gli agrumi.
Quando sono i Kumquat di stagione? I Kumquat sono frutti di stagione invernale. A seconda della varietà, i Kumquat possono maturare da novembre a gennaio, mentre alcuni sono disponibili da metà dicembre ad aprile.