Il penny di rame 1943-S trovato da Kenneth Wing

Trovare un penny di rame 1943: Fortuna o Abilità?

I penny di rame del 1943 non dovrebbero esistere. Si suppone che siano fatti di acciaio zincato. Tuttavia, alcuni di questi penny esistono ed è una questione di pura fortuna trovarne uno negli spiccioli. Anche se questo penny è stato trovato più di ottant’anni fa, è un’occasione rara, ma comunque possibile, che tu possa trovarne uno ancora oggi.

Alcuni ragazzi hanno tutta la fortuna, e poi alcuni ragazzi fanno la loro fortuna creando l’opportunità di essere fortunati. Il collezionista adolescente Kenneth S. Wing, di Long Beach, California, ha creato una delle sue opportunità più significative nei primi anni ’40 quando ha deciso di iniziare a controllare le date di tutti i penny che incontrava negli spiccioli per vedere se poteva costruire una collezione completa di Lincoln Cents.

Wing era ardente nella sua ricerca, arrivando persino a chiedere ai suoi genitori di prendere rotoli di penny dalla banca per poterli cercare. Wing alla fine trovò una collezione quasi completa di Wheat Cents in circolazione, incluso un 1922-plain, ma il 1909-S VDB non si presentò mai. Tuttavia, Wing trovò un penny molto più raro del famoso 1909-S VDB.

Come racconta oggi il figlio di Wing, Wing aveva 14 anni nel 1944 quando fece il suo raro penny. Il penny era datato 1943-S, ma era composto da rame, piuttosto che dal previsto acciaio rivestito di zinco. Wing portò la moneta al suo commerciante locale, che gli fece un’offerta molto generosa per l’epoca, 500 dollari, ma Wing disse che non voleva vendere la moneta. Invece, si sforzò di saperne di più, scrivendo a numerosi esperti e autorità nei decenni successivi.

Il penny di rame del 1943 è autentico?

Quando il centesimo di rame 1943-S venne finalmente alla luce nel 2008, gli eredi del ritrovatore fornirono anche un file di corrispondenza relativa alla moneta. Tra gli esperti da cui Wing aveva ricevuto risposte, c’era una risposta della Zecca degli Stati Uniti. In una lettera datata 20 agosto 1946, il direttore facente funzione della zecca americana Leland Howard scrisse: “In riferimento alla sua lettera dell’11 agosto, non ci sono stati centesimi di rame battuti durante l’anno solare 1943 in nessuna zecca. Solo il centesimo in acciaio rivestito di zinco è stato battuto durante quell’anno.”

Oggi sappiamo il contrario, ma immaginate che delusione deve essere stata per un ragazzo adolescente che sperava in una conferma ufficiale di ciò che sapeva essere vero: che la moneta era stata battuta dalla Zecca degli Stati Uniti.

Wing non si arrese, però, e la sua persistenza pagò. Mostrò il penny di rame del 1943 al direttore della zecca di San Francisco nel 1948, che gli diede l’opinione privata che fosse autentico. Un tentativo del 1957 da parte del padre di Wing di far esaminare la moneta dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti a Washington, D.C., risultò in un rinvio alla Smithsonian Institution. È un mistero perché i funzionari del Dipartimento del Tesoro o della zecca non abbiano voluto autenticare questa rara moneta.

Altre opinioni sul penny di rame 1943-S

Gli esperti dello Smithsonian ritenevano che il penny di rame del 1943 fosse autentico, e questa opinione fu messa per iscritto in una lettera del 18 giugno 1957 da V. Clain-Stefanelli, curatore della Divisione di Numismatica allo Smithsonian: “L’autenticità di questo pezzo è a mio parere al di là di ogni dubbio. Infatti, come certamente ricorderete, il signor Mendel L. Peterson, Curatore capo ad interim del Dipartimento di Storia, concorda pienamente con questa opinione.”

È fantastico che due esperti dello Smithsonian pensino che la moneta sia autentica, ma sarebbe meglio prendere l’opinione dell’esperto di numismatica piuttosto che quella del Curatore di Storia. In ogni caso, è una buona cosa che entrambi fossero d’accordo.

Un’altra lettera nel file della corrispondenza relativa al penny è di un importante commerciante di monete dell’epoca, Abe Kosoff. Sfortunatamente, è un esempio dell’atteggiamento di molti commercianti di monete, che sembrano mettere l’amore per un rapido profitto davanti al loro amore per la numismatica. Nel 1958, la data della lettera di Kosoff, diversi centesimi di rame del 1943 erano stati ritenuti autentici. Tuttavia, l’8 ottobre, Kosoff scrisse: “Sarebbe di primaria importanza determinare, al di là di ogni dubbio, che il suo centesimo 1943-S è autentico. Questo richiederebbe un certo numero di prove e l’esborso di una considerevole quantità di denaro.”

Non è chiaro cosa possa significare un “esborso di considerevole quantità di denaro” o perché sia richiesto. Kosoff avrebbe potuto usare una calamita, una semplice lente d’ingrandimento 10x e un autentico centesimo di rame di quasi un anno per il confronto non avrebbe rivelato se il penny di rame del 1943 fosse autentico o no.

Il penny di rame 1943-S è stato riscoperto

Secondo il figlio di Wing, Wing non parlava molto del suo centesimo di rame del 1943. Il figlio di Wing non aveva mai visto la moneta fino a quando fu trovata in una cassetta di sicurezza dopo la morte di Wing nel 1996. La moneta è venuta alla luce solo ora nella grande comunità del collezionismo perché gli eredi di Wing hanno contattato Steven Contursi di Rare Coin Wholesalers, sperando di far autenticare la moneta.

Contursi afferma di aver dubitato che la moneta fosse autentica fino a quando non l’ha testata con un magnete. Dopo aver scoperto che la moneta non si attaccava al magnete come avrebbe fatto un centesimo d’acciaio ramato, Contursi ha inviato la moneta a NGC per l’autenticazione.

NGC ha trovato la moneta genuina e l’ha classificata AU-53. A causa dell’estrema rarità del tipo e del fatto che il tipo è un classico errore di zecca, NGC ha accettato di mettere delle designazioni speciali sul supporto. L’etichetta dell’inserto include “Kenneth S. Wing Jr. Coll. (per “Collezione”). Contursi sottolinea che la comunità dei collezionisti di monete non era precedentemente a conoscenza di questo esemplare. Sebbene siano noti circa una dozzina di autentici centesimi di rame del 1943, gli esemplari della zecca di San Francisco sono i più rari di tutti. Contursi ha pagato 72.500 dollari per acquisire la moneta e il relativo file di corrispondenza. The coin was sold again in January 2018 for $228,000 by Heritage Auctions.

Edited by: James Bucki