Il personale della prigione FMC di Fort Worth affronta l’epidemia di COVID-19
I casi di Coronavirus sono di nuovo in aumento in una prigione federale di Fort Worth, ma questa volta anche il personale affronta alti tassi di infezione.
Al carcere Federal Medical Center Fort Worth, 18 membri del personale hanno riferito di avere COVID-19 a partire da lunedì – il massimo che la struttura ha visto finora, secondo i dati del Bureau of Prisons. Il personale delle prigioni federali comprende agenti correzionali, infermieri, cappellani, guardiani e altri lavoratori. A FMC Fort Worth, 33 membri del personale totale hanno avuto il virus, e 15 hanno recuperato. La prigione ha circa 335 dipendenti in totale.
“È molto preoccupante e allarmante che i casi del nostro personale stiano aumentando”, ha detto Gregory Watts, un agente correzionale e presidente del sindacato di FMC Fort Worth.
Cinquanta uomini incarcerati nel carcere medico avevano anch’essi il virus a partire da lunedì. Nel corso della pandemia, 12 uomini della prigione sono morti a causa del COVID-19.
Watts ha detto che sta “bussando sul legno” affinché la struttura eviti un’altra grande epidemia tra quelli incarcerati nella prigione. FMC Fort Worth ha iniziato i test di massa nelle strutture ad aprile e, in poche settimane, la prigione ha avuto il secondo più alto numero di casi di COVID-19 in una prigione federale del paese. Entro il 12 maggio, 635 uomini a FMC Fort Worth avevano il coronavirus.
In una riunione dei commissari della contea il 12 maggio, il giudice della contea di Tarrant Glen Whitley ha detto che voleva che tutti i membri del personale della prigione fossero testati per il virus a causa dell’aumento dei casi. La più grande preoccupazione per il focolaio della prigione era che il personale della prigione potesse prenderlo all’interno della struttura e diffondere il virus al pubblico, hanno detto Whitley e il direttore della sanità pubblica della contea di Tarrant Vinny Taneja alla riunione.
Ma gli attuali casi alla FMC Fort Worth mostrano che a novembre e dicembre è successo il contrario – i membri del personale sembrano aver preso il COVID-19 dal pubblico, portando ad un aumento dei casi nella prigione.
Il sindacato alla FMC Fort Worth – AFGE Local 1298 – ha incoraggiato e persino istituito test COVID-19 per il personale. A maggio, il sindacato si è coordinato con il dipartimento di salute pubblica della contea di Tarrant, e circa 150-175 membri del personale sono stati testati ai tavoli in un parcheggio vicino alla prigione.
Il personale indossa maschere, prende la temperatura alla porta e Watts invia personalmente e-mail al personale ricordando loro la distanza sociale e di seguire le linee guida del CDC.
Sei prigioni federali in Texas avevano un numero totale di casi più alto di FMC Fort Worth lunedì, ma solo uno – Texarkana FCI – aveva più membri del personale con casi attivi. Texarkana ha avuto il maggior numero di casi di coronavirus tra tutte le prigioni federali del paese, con 25 membri del personale e 337 detenuti con il virus. Anche La Tuna FCI a Anthony, Texas, aveva 18 membri del personale con il virus a partire da lunedì.
In un ufficio della prigione federale di Grand Prairie, 25 membri dello staff hanno riportato casi attivi di COVID-19, secondo i dati del BOP.
In tutta la nazione, i nuovi casi del virus nelle prigioni federali hanno raggiunto il livello più alto dall’inizio della pandemia la settimana del 24 novembre, ha riferito il Marshall Project nell’ambito del suo rapporto continuo sul COVID-19 nelle prigioni. I membri del personale e le persone incarcerate nelle prigioni hanno preso il virus ad un tasso maggiore, mentre il numero di COVID-19 aumenta in tutto il paese.
Dall’inizio della pandemia, più di 56.496 membri del personale delle prigioni sono risultati positivi a livello nazionale, ha riferito il Marshall Project.