Impact Cratering on the Hadean Earth

La Terra primordiale – spesso chiamata dai geologi Hadean Earth – è un luogo misterioso. Quella parte della storia del nostro pianeta è avvenuta più di 4 miliardi di anni fa e non ne è rimasto praticamente nulla. Abbiamo solo alcuni relitti minerali da cui si deduce una superficie di terre e mari primordiali.

Collegamenti a quest’epoca misteriosa si possono ricavare dalla Luna della Terra, che fu sottoposta a molti degli stessi processi geologici. Mentre la superficie terrestre è stata rimodellata dalla tettonica a placche, dal vulcanismo, dall’erosione e da altri processi geologici, la superficie della Luna è stata interessata solo in misura modesta e conserva una documentazione degli antichi processi planetari.

Se si guarda la Luna, si vede una superficie segnata da crateri da impatto. Gli studi di questi crateri indicano che i più grandi e violenti sono stati prodotti durante l’epoca più antica, che coincide con l’Adeano terrestre. Così, la Luna indica che la Terra è stata bombardata da decine di migliaia di asteroidi e comete impattanti, producendo una superficie fortemente craterizzata.

Per illustrare questo spettacolare bombardamento, presentiamo due video.

Questi video sono resi come (a) filmato gif animato, (b) un altro filmato gif animato, e (c) come un insieme combinato di filmati gif animati che sono incorporati in un file PowerPoint.

Un video di una Terra Adeana rotante e segnata dagli impatti. Si tratta di una ricostruzione artistica che illustra masse di terra, catene montuose e mari modellati da eventi di crateri da impatto, alcuni dei quali hanno riscaldato significativamente porzioni della superficie.

Un video che mostra l’accumulo di crateri da impatto con il passare del tempo durante l’Adeano e nella prima parte dell’Archeano della storia della Terra.

Credito video per (a) e (b): Il Dr. Simone Marchi ha creato questi video a sostegno della seguente pubblicazione: S. Marchi, W. F. Bottke, L. T. Elkins-Tanton, M. Bierhaus, K. Wuennemann, A. Morbidelli, and D. A. Kring (2014) Widespread mixing and burial of Earth’s Hadean crust by asteroid impacts, Nature 511, pp. 578-582.

Altre illustrazioni di questo periodo della storia della Terra e della Luna sono pubblicate qui sotto per il download e possono anche essere trovate nella nostra collezione di illustrazioni per la classe.

1. Earth-Moon Impact Basin-Forming Epoch: Una vista del sistema Terra-Luna durante la formazione del bacino Serenitatis sulla Luna è pubblicata nella sottosezione Bombardamento delle superfici planetarie nella nostra collezione di illustrazioni per le classi.
2. Epoca di formazione dei bacini d’impatto Terra-Luna II: Una veduta del sistema Terra-Luna durante la formazione del bacino d’impatto di Schrodinger verso la fine dell’epoca di formazione dei bacini è pubblicata nella sottosezione Bombardamento delle superfici planetarie nella nostra collezione di illustrazioni per la classe.
3. Laghi dei primi crateri d’impatto della Terra e sistemi idrotermali: Una veduta del tipo di lago del cratere d’impatto che potrebbe essere stato coinvolto nella prima evoluzione della vita sulla Terra è pubblicata nella sottosezione Bombardamento delle superfici planetarie nella nostra collezione di illustrazioni per le classi.
4. Sistemi idrotermali generati dall’impatto sulla Terra: Una veduta del tipo di cratere da impatto e del sistema idrotermale sotterraneo che potrebbe essere stato coinvolto nella prima evoluzione della vita sulla Terra è pubblicato nella sottosezione Bombardamento delle superfici planetarie nella nostra collezione di illustrazioni per le classi.
5. La distanza Terra-Luna nell’Adeano, quasi quattro miliardi di anni fa: Nelle viste (e) e (f) qui sopra, la Luna è molto grande nel cielo della Terra. Questo perché la Luna era più vicina alla Terra durante l’Adeano. Un diagramma schematico che illustra la vicinanza della Luna alla Terra quasi quattro miliardi di anni fa è pubblicato nella sottosezione Dinamica Terra-Luna nella nostra collezione di illustrazioni in classe.
6. Distanza Terra-Luna subito dopo la formazione della Luna: La Luna era incredibilmente vicina alla Terra subito dopo la sua formazione e sarebbe apparsa come un’immensa palla di fuoco nel cielo della Terra.