Impatiens che amano il sole: Le impatiens compatte sono una nuova super pianta della Louisiana

Le impatiens sono state a lungo le nostre piante preferite per le aiuole ombrose. Le comuni impatiens da giardino (Impatiens walleriana) prosperano in luoghi ombreggiati o parzialmente ombreggiati e tipicamente si ricoprono di fiori colorati per tutta l’estate.

Un altro tipo di impatiens, le impatiens della Nuova Guinea (Impatiens hawkeri), sono apparse negli anni ’70 e sono state allevate da piante trovate nelle montagne della Nuova Guinea. Sono molto belle con fiori più grandi in molti colori, hanno una crescita più robusta e alcune hanno un fogliame colorato e variegato. Queste impatiens sono anche raccomandate per le aiuole ombreggiate, ma non hanno mai fatto bene qui durante le nostre lunghe estati calde.

Ora, un’impatiens eccitante e relativamente nuova sta cambiando tutto. I SunPatiens (Impatiens hybrid) rivoluzionano il modo in cui usiamo le impatiens nel paesaggio. Queste piante crescono in pieno sole.

Devo ammettere che non credevo che le impatiens potessero prosperare al sole quando ho incontrato per la prima volta le SunPatiens nelle prove alla LSU AgCenter Hammond Research Station. Dopo 10 anni di prove alla Hammond Research Station e l’osservazione delle piantagioni nei paesaggi, gli orticoltori del LSU AgCenter sono stati così impressionati che hanno nominato le Compact SunPatiens una selezione di Louisiana Super Plants per la primavera 2017. (Le Compact SunPatiens sono la categoria più corta di SunPatiens.)

Coleus ha subito una trasformazione simile negli anni ’90. I coleus amanti dell’ombra sono stati allevati e selezionati per crescere bene in pieno sole. Oggi, la maggior parte dei coleus che trovate nel vostro vivaio locale prospera al sole o in ombra parziale.

Sakata Seed ha fatto la stessa cosa con SunPatiens, prendendo una pianta adattata all’ombra e selezionandone una versione che ama il sole. Le SunPatiens sono impatiens ibride che ricordano più da vicino le impatiens della Nuova Guinea piuttosto che le tradizionali impatiens da giardino. I fiori sono molto più grandi e il fogliame e la crescita sono più robusti delle impatiens da giardino. Alcune delle SunPatiens hanno anche un fogliame colorato e variegato come alcune impatiens della Nuova Guinea. Così, ora abbiamo un’impatiens tipo Nuova Guinea che prospera nel profondo Sud.

Le SunPatiens sono disponibili in tre serie distinte basate sul portamento: Spreading SunPatiens, Compact SunPatiens e Vigorous SunPatiens. Solo la serie Compact SunPatiens è designata come Louisiana Super Plant. Le piante Spreading SunPatiens e Vigorous SunPatiens tendono a diventare troppo grandi durante la nostra lunga stagione di crescita e non mantengono in modo affidabile una forma attraente.

Anche se chiamate compatte, queste piante non sono piccole. Raggiungono un’altezza di circa 18-24 pollici con una diffusione uguale. Le piante Compact SunPatiens hanno un portamento cespuglioso che mantiene bene la sua forma durante l’estate e l’autunno.

I fiori delle Compact SunPatiens sono grandi e vistosi e si distinguono dal fogliame verde scuro e lucido. Sono disponibili in molti colori, tra cui rosa blush, corallo, rosa intenso, arancio elettrico, rosso fuoco, corallo caldo, lilla, rosa neon, rosso, rosa, arancio, orchidea, bianco, magenta reale e rosa tropicale. Ci sono colori che si adattano praticamente a qualsiasi schema paesaggistico. I fiori coprono quasi il fogliame, e le piante rimangono in costante fioritura dalla primavera all’autunno.

Una malattia fungina relativamente nuova nella nostra zona, la peronospora dell’impatiens, ha causato problemi con le impatiens da giardino tradizionali, che sono molto suscettibili a questa malattia. Senza controlli pratici, la peronospora dell’impatiens può spazzare via una grande piantagione di impatiens in poco tempo. Le SunPatiens, invece, sono resistenti alla malattia.

Ora è un ottimo momento per piantare le SunPatiens. L’esperienza mostra che le piante sono meglio piantate a metà e fine primavera (fine marzo, aprile e inizio maggio) quando il tempo è caldo ma prima del caldo torrido dell’estate. I trapianti piantati allora si stabiliscono e sono meglio preparati per l’intenso calore e l’umidità dell’estate.

La crescita a cespuglio di questa pianta colpisce nelle aiuole estive. Le piante mantengono la loro forma meglio quando ricevono pieno sole. Se sono piantate in ombra parziale, diventeranno allampanate nel corso dell’estate e produrranno meno fiori.

Le Paziente del Sole danno il meglio in aiuole ben preparate e modificate con una generosa quantità di compost o altra materia organica. I letti rialzati sono raccomandati per fornire un buon drenaggio durante i periodi di piogge pesanti o prolungate. Piantare in modo che la parte superiore della zolla sia pari o leggermente al di sopra del terreno nel letto. Dopo aver piantato, applicare un paio di pollici del vostro pacciame preferito.

Non irrigare troppo frequentemente o si può favorire il marciume radicale. Lasciate appassire leggermente le SunPatiens tra un’annaffiatura e l’altra e pacciamatele per conservare l’umidità del suolo e prevenire le erbacce.

Il programma Louisiana Super Plant è una campagna educativa e di marketing che mette in evidenza le piante belle e resistenti che si comportano bene in tutta la Louisiana.

Le Super Piante della Louisiana hanno una comprovata esperienza con molti anni di prestazioni locali affidabili o sono passate attraverso diversi anni di valutazioni e osservazioni universitarie.

Quando si tratta di aiuole soleggiate, abbiamo bisogno di una pianta da letto che cresca nel calore e offra grandi fiori vistosi in una varietà di colori. Deve anche durare per la nostra stagione di crescita estiva eccezionalmente lunga, da aprile a novembre. Le Compact SunPatiens hanno potenza di fiori, sono affidabili, funzionano bene nelle scatole delle finestre, nei contenitori del patio, nei cesti e nelle aiuole, e durano dalla primavera fino al primo gelo che uccide.

Sono tutto quello che vogliamo in una pianta da letto fiorita per il colore estivo.

Dan Gill is a horticulturist with the LSU AgCenter.