Indianapolis Colts
1953-1983: l’era di Baltimora
Dopo la seconda guerra mondiale, fu organizzata una lega di football professionale concorrente nota come All America Football Conference che iniziò a giocare nella stagione 1946. Nel suo secondo anno la franchigia assegnata ai Miami Seahawks fu trasferita a Baltimora, importante città commerciale e manifatturiera del Maryland. Dopo un concorso per i tifosi la squadra fu rinominata Baltimore Colts e utilizzò i colori della squadra, argento e verde. I Colts giocarono per le successive tre stagioni nella vecchia AAFC. fino a quando accettarono di fondersi con la vecchia National Football League (dal 1920-1922 al 1950) quando la NFL fu riorganizzata. I Baltimore Colts furono una delle tre ex squadre della AAFC a fondersi con la NFL in quel periodo, le altre erano i San Francisco 49ers e i Cleveland Browns. Questa squadra dei Colts, ora nella “grande lega” del football americano professionale per la prima volta, anche se con finanziamenti e proprietà traballanti, giocò solo nella stagione 1950 della NFL, e fu poi sciolta.
Nel 1953, un nuovo gruppo di Baltimora, fortemente sostenuto dal governo comunale della città e con una grande base di abbonamenti acquistati dai fan, guidato dal proprietario locale Carroll Rosenbloom vinse i diritti per una nuova franchigia NFL di Baltimora. Rosenbloom si aggiudicò i resti dell’ex squadra dei Dallas Texans, che a loro volta avevano una storia lunga e tortuosa, con una piccola parte della franchigia che iniziò come Boston Yanks nel 1944, fondendosi poi con i Brooklyn Tigers, una franchigia che aveva una storia molto più profonda e ricca, essendo precedentemente conosciuta come Dayton Triangles, una delle vecchie squadre originali della NFL fondata ancora prima della Lega stessa, nel 1913. La lega iniziò con l’organizzazione nel 1920 dell’originale “American Professional Football Conference”, (presto rinominata “American Professional Football Association”, ), poi due anni dopo nel 1922, rinominata una seconda volta, ora definitivamente come “National Football League”. Quella squadra divenne poi i New York Yanks nel 1950, e molti dei giocatori dei New York Yankees della precedente All-America Football Conference concorrente (1946-49) furono aggiunti alla squadra per iniziare a giocare nella nuova Lega fusa per la stagione 1950. Gli Yankees si trasferirono poi a Dallas in Texas dopo la stagione 1951 avendo gareggiato per due stagioni, ma giocarono le loro ultime due partite “in casa” della stagione 1952 come una cosiddetta “road team” al Rubber Bowl football stadium di Akron, Ohio. La NFL considera i Texans e i Colts come squadre separate, anche se molte delle squadre precedenti condividevano gli stessi colori blu e bianco. Così, gli Indianapolis Colts sono legalmente considerati una squadra di espansione del 1953.
La versione attuale della squadra di football dei Colts ha giocato la sua prima stagione a Baltimora nel 1953, dove la squadra ha compilato un record di 3-9 sotto il primo anno di allenatore Keith Molesworth. La franchigia ha lottato durante i primi anni a Baltimora, con la squadra non raggiungere il loro primo record vincente fino alla stagione 1957. Tuttavia, sotto la guida del capo allenatore Weeb Ewbank e del quarterback Johnny Unitas, i Colts raggiunsero un record di 9-3 durante la stagione 1958 e raggiunsero l’NFL Championship Game per la prima volta nella loro storia vincendo la NFL Western Conference. I Colts affrontarono i New York Giants nella NFL Championship Game del 1958, che è considerata una delle più grandi gare della storia del football professionistico. I Colts sconfissero i Giants 23-17 nella prima partita in assoluto ad utilizzare la regola dei tempi supplementari, una partita vista da 45 milioni di persone.
Dopo il primo campionato NFL dei Colts, la squadra registrò un record di 9-3 durante la stagione 1959 e ancora una volta sconfisse i Giants nell’NFL Championship Game per rivendicare il loro secondo titolo in modo back to back. Dopo i due campionati del 1958 e 1959, i Colts non tornarono al campionato NFL per quattro stagioni e sostituirono il capo allenatore Ewbank con il giovane Don Shula nel 1963. Nella seconda stagione di Shula i Colts compilarono un record di 12-2, ma persero contro i Cleveland Browns nel campionato NFL. Tuttavia, nel 1968 i Colts tornarono con la continua leadership di Unitas e Shula e andarono a vincere il terzo Campionato NFL dei Colts e fecero un’apparizione nel Super Bowl III.
Per arrivare al Super Bowl e dopo il 34-0 rifilato ai Cleveland Browns nel campionato NFL, molti definivano la squadra dei Colts del 1968 una delle “più grandi squadre di football pro di tutti i tempi” ed erano favoriti di 18 punti contro i loro omologhi dell’American Football League, i New York Jets. I Colts, tuttavia, furono storditi dai Jets, che vinsero la partita 16-7 nella prima vittoria del Super Bowl per la giovane AFL. Il risultato della partita sorprese molti nei media sportivi poiché Joe Namath e Matt Snell condussero i Jets alla vittoria del Super Bowl sotto il capo allenatore Weeb Ewbank, che aveva precedentemente vinto due campionati NFL con i Colts.
Rosenbloom dei Colts, Art Modell dei Browns, e Art Rooney dei Pittsburgh Steelers accettarono di far unire le loro squadre alle dieci squadre AFL nella American Football Conference come parte della fusione AFL-NFL nel 1970. I Colts si scatenarono immediatamente nella nuova lega, in quanto il nuovo capo allenatore Don McCafferty condusse la squadra del 1970 ad un record di 11-2-1 nella stagione regolare, vincendo il titolo della AFC East. Nel primo turno dei playoff NFL, i Colts batterono i Cincinnati Bengals 17-0; una settimana dopo, nel primo AFC Championship Game, batterono gli Oakland Raiders 27-17. Baltimore vinse il primo Super Bowl post-fusione (Super Bowl V), sconfiggendo i Dallas Cowboys della National Football Conference per 16-13 con un field goal di Jim O’Brien a cinque secondi dalla fine. La vittoria diede ai Colts il loro quarto campionato NFL e la prima vittoria del Super Bowl. Dopo il campionato, i Colts tornarono ai playoff nel 1971 e sconfissero i Cleveland Browns nel primo turno, ma persero contro i Miami Dolphins nell’AFC Championship.
Citando attriti con la città di Baltimora e la stampa locale, Rosenbloom cedette la franchigia dei Colts a Robert Irsay il 13 luglio 1972 e ricevette in cambio i Los Angeles Rams. Sotto la nuova proprietà, i Colts non raggiunsero la postseason per tre stagioni consecutive dopo il 1971, e dopo la stagione 1972, il quarterback titolare e leggenda Johnny Unitas fu scambiato con i San Diego Chargers. Dopo la partenza di Unitas, i Colts raggiunsero i playoff per tre stagioni consecutive dal 1975 al 1977, perdendo ogni volta nel divisional round. La sconfitta ai playoff del 1977 dei Colts in doppio overtime contro gli Oakland Raiders fu famosa per il fatto che fu l’ultima partita di playoff per i Colts a Baltimora ed è anche nota per il gioco Ghost to the Post. Queste squadre consecutive del campionato presentavano il 1976 NFL Most Valuable Player Bert Jones come quarterback e una linea difensiva eccezionale, soprannominata il “Sack Pack.”
Dopo il successo degli anni ’70, la squadra sopportò nove stagioni consecutive perdenti a partire dal 1978. Nel 1981, la difesa dei Colts permise un record NFL di 533 punti, stabilì un record assoluto per il minor numero di sack (13) e stabilì anche un record moderno per il minor numero di punt return (12). L’anno seguente, l’attacco crollò, compresa una partita contro i Buffalo Bills in cui l’attacco dei Colts non attraversò la metà campo per tutta la partita. I Colts finirono 0-8-1 nella stagione 1982, accorciata dallo sciopero, guadagnandosi così il diritto di selezionare il quarterback di Stanford John Elway con la prima scelta assoluta. Elway, however, refused to play for Baltimore, and using leverage as a draftee of the New York Yankees baseball club, forced a trade to Denver. Behind an improved defense the team finished 7–9 in 1983, but that would be their last season in Baltimore.
Relocation to Indianapolis
The Baltimore Colts played their final home game in Baltimore on December 18, 1983, against the then Houston Oilers. Irsay continued to request upgrades to Memorial Stadium or construction of a new stadium. Come risultato delle scarse prestazioni sul campo e dei problemi dello stadio, le presenze dei tifosi e le entrate della squadra continuarono a diminuire. Ai funzionari della città fu precluso l’utilizzo di fondi dei contribuenti per la costruzione di un nuovo stadio, e le modeste proposte che furono offerte dalla città non erano accettabili né per i Colts né per la franchigia MLB della città, gli Orioles. Tuttavia, tutte le parti continuarono a negoziare. Le relazioni tra Irsay e la città di Baltimora si deteriorarono. Anche se Irsay assicurò ai tifosi che il suo desiderio finale era quello di rimanere a Baltimora, tuttavia iniziò a discutere con diverse altre città disposte a costruire nuovi stadi di football, restringendo alla fine la lista delle città a due: Phoenix e Indianapolis. Sotto l’amministrazione dei sindaci Richard Lugar e poi William Hudnut, Indianapolis aveva intrapreso uno sforzo ambizioso per reinventarsi come “Grande città americana”. L’Hoosier Dome, che fu poi ribattezzato RCA Dome, era stato costruito appositamente per, ed era pronto ad ospitare, una squadra di espansione della NFL.
Intanto, a Baltimora, la situazione peggiorava. L’Assemblea Generale del Maryland intervenne quando fu introdotto un disegno di legge per dare alla città di Baltimora il diritto di confiscare la proprietà della squadra per eminent domain. Di conseguenza, Irsay iniziò delle serie trattative con il sindaco di Indianapolis William Hudnut per spostare la squadra prima che la legislatura del Maryland potesse approvare la legge. Indianapolis offrì prestiti, nonché l’Hoosier Dome e un complesso di allenamento. Dopo che l’accordo fu raggiunto, i furgoni della Mayflower Transit di Indianapolis furono inviati durante la notte al complesso di allenamento della squadra nel Maryland, arrivando la mattina del 29 marzo 1984. Una volta nel Maryland, i lavoratori caricarono tutte le cose della squadra, e a mezzogiorno i camion partirono per Indianapolis, senza lasciare nulla dell’organizzazione dei Colts che potesse essere sequestrato da Baltimora. La Marching Band dei Colts di Baltimora dovette lottare per recuperare il suo equipaggiamento e le sue uniformi prima che fossero spedite a Indianapolis.
La mossa scatenò una raffica di attività legali che terminò quando i rappresentanti della città di Baltimora e l’organizzazione dei Colts raggiunsero un accordo nel marzo 1986. Secondo l’accordo, tutte le cause legali riguardanti il trasferimento furono respinte, e i Colts accettarono di appoggiare una nuova squadra NFL per Baltimora.
1984-1997: Lotte iniziali a Indianapolis
All’arrivo dei Colts a Indianapolis furono ricevute oltre 143.000 richieste di abbonamenti in sole due settimane. Il trasferimento a Indianapolis, tuttavia, non cambiò la recente fortuna dei Colts, con la squadra che apparve nella postseason solo una volta nelle prime 11 stagioni a Indianapolis. Durante la stagione 1984, la prima a Indianapolis, la squadra andò 4-12 e rappresentò la più bassa yardage offensiva della lega in quella stagione. Le squadre del 1985 e 1986 combinarono per solo otto vittorie, compreso un inizio di 0-13 nel 1986 che spinse al licenziamento del capo allenatore Rod Dowhower, che fu sostituito da Ron Meyer. I Colts, tuttavia, ricevettero l’eventuale Hall of Fame Eric Dickerson come risultato di uno scambio durante la stagione 1987, e andarono a compilare un record di 9-6, vincendo così la AFC East e avanzando alla postseason per la prima volta a Indianapolis; persero quella partita contro i Cleveland Browns.
Dopo il 1987, i Colts non videro alcun vero successo per un po’ di tempo, con la squadra che mancò la postseason per sette stagioni consecutive. Le lotte arrivarono al culmine nel 1991 quando la squadra andò 1-15 e fu ad un solo punto dalla prima stagione “imperfetta” nella storia di un calendario di 16 partite. La stagione portò al licenziamento del capo allenatore Ron Meyer e al ritorno dell’ex capo allenatore Ted Marchibroda nell’organizzazione nel 1992; egli aveva allenato la squadra dal 1975 al 1979. La squadra continuò a lottare sotto Marchibroda e Jim Irsay, figlio di Robert Irsay e general manager dell’epoca. Fu nel 1994 che Robert Irsay portò Bill Tobin a diventare il general manager degli Indianapolis Colts.
Sotto Tobin, i Colts arruolarono il running back Marshall Faulk con la seconda scelta assoluta del 1994 e acquisirono anche il quarterback Jim Harbaugh. Queste mosse, insieme ad altre, videro i Colts iniziare a girare le loro fortune con la partecipazione ai playoff nel 1995 e nel 1996. I Colts vinsero la loro prima partita di postseason come Indianapolis Colts nel 1995 e avanzarono fino all’AFC Championship Game contro i Pittsburgh Steelers, arrivando solo ad un passaggio dell’Ave Maria ad un viaggio al Super Bowl XXX.
Marchibroda si ritirò dopo la stagione 1995 e fu sostituito da Lindy Infante nel 1996. Dopo due apparizioni consecutive ai playoff, i Colts regredirono e andarono 3-13 durante la stagione 1997. Insieme alla stagione deludente, il principale proprietario e uomo che trasferì la squadra a Indianapolis, Robert Irsay, morì nel gennaio 1997 dopo anni di salute in declino. Jim Irsay, il figlio di Robert Irsay, entrò nel ruolo di proprietario principale dopo la morte del padre e rapidamente iniziò a cambiare l’organizzazione. Irsay sostituì il general manager Tobin con Bill Polian nel 1997, mentre la squadra decise di costruire attraverso la loro prima scelta assoluta nel draft del 1998.
1998-2011: l’era di Peyton Manning
Jim Irsay iniziò a plasmare i Colts un anno dopo aver assunto il controllo da suo padre, licenziando il capo allenatore Lindy Infante e assumendo Bill Polian come general manager dell’organizzazione. Polian a sua volta assunse Jim Mora per diventare il successivo capo allenatore della squadra e scelse il quarterback dei Tennessee Volunteer Peyton Manning, il figlio della leggenda dei New Orleans Saints Archie Manning, con la prima scelta assoluta nel Draft NFL 1998.
La squadra e Manning lottarono durante la stagione 1998, vincendo solo tre partite; Manning lanciò un massimo di 28 intercetti. Tuttavia, Manning passò per 3.739 yard e lanciò 26 passaggi da touchdown e fu nominato nella NFL All-Rookie First Team. I Colts cominciarono a migliorare verso la fine della stagione 1998 e mostrarono una crescita continua nel 1999. Indianapolis scelse Edgerrin James nel 1999 e continuò a migliorare il suo roster in vista della prossima stagione. I Colts andarono 13-3 nel 1999 e finirono primi nella AFC East, il loro primo titolo di divisione dal 1987. Indianapolis perse contro l’eventuale campione AFC Tennessee Titans nei playoffs divisionali.
Le squadre del 2000 e del 2001 dei Colts ebbero molto meno successo rispetto alla squadra del 1999, e la pressione cominciò a montare sull’amministrazione della squadra e sul coaching staff dopo una stagione 6-10 nel 2001. Il capo allenatore Jim Mora fu licenziato alla fine della stagione e fu sostituito dall’ex capo allenatore dei Tampa Bay Buccaneers Tony Dungy. Dungy e la squadra cambiarono rapidamente l’atmosfera dell’organizzazione e tornarono ai playoff nel 2002 con un record di 10-6. I Colts tornarono ai playoff anche nel 2003 e nel 2004 con record di 12-4 e campionati AFC South. I Colts persero contro i New England Patriots e Tom Brady nell’AFC Championship Game del 2003 e nei playoff divisionali del 2004, iniziando così una rivalità tra le due squadre, e tra Manning e Brady. Dopo due sconfitte consecutive nei playoff contro i Patriots, i Colts iniziarono la stagione 2005 con un record di 13-0, compresa una vittoria nella stagione regolare sui Patriots, la prima nell’era Manning. Durante la stagione Manning e Marvin Harrison batterono il record NFL per i touchdown di un tandem quarterback e ricevitore. Indianapolis finì la stagione 2005 con un record di 14-2, il miglior record della lega quell’anno e il migliore in una stagione di 16 partite per la franchigia, ma perse contro i Pittsburgh Steelers nel divisional round, una deludente fine della stagione.
Indianapolis entrò nella stagione 2006 con un quarterback veterano, ricevitori e difensori, e scelse il running back Joseph Addai nel draft 2006. Come nella stagione precedente, i Colts iniziarono la stagione imbattuti e andarono 9-0 prima di perdere la loro prima partita contro i Dallas Cowboys. Indianapolis terminò la stagione con un record di 12-4 ed entrò nei playoff per il quinto anno consecutivo, questa volta come testa di serie numero tre della AFC. I Colts vinsero le loro prime due partite di playoff contro i Kansas City Chiefs e i Baltimore Ravens per tornare all’AFC Championship Game per la prima volta dai playoff del 2003, dove affrontarono i loro rivali, i New England Patriots. In una partita classica, i Colts hanno superato un deficit di 21-3 nel primo tempo per vincere la partita 38-34 e si sono guadagnati un viaggio al Super Bowl XLI, la prima apparizione della franchigia al Super Bowl dal 1970 e per la prima come Indianapolis. I Colts affrontarono i Chicago Bears nel Super Bowl, vincendo la partita 29-17 e dando a Manning, Polian, Irsay e Dungy, così come alla città di Indianapolis, il loro primo titolo del Super Bowl.
Dopo il loro campionato Super Bowl, i Colts hanno compilato un record di 13-3 durante la stagione 2007; hanno perso contro i San Diego Chargers nei playoff divisionali, in quella che è stata l’ultima partita che i Colts hanno giocato al RCA Dome prima di trasferirsi al Lucas Oil Stadium nel 2008. La stagione 2008 iniziò con Manning messo in disparte per la maggior parte della pre-stagione a causa di un intervento chirurgico. Indianapolis iniziò la stagione con un record di 3-4, ma poi vinse nove partite consecutive per finire la stagione a 12-4 ed entrare nei playoff come squadra wild card, perdendo alla fine contro i Chargers nel round della wild card. Dopo la stagione, Tony Dungy annunciò il suo ritiro dopo sette stagioni come capo allenatore, avendo compilato un record complessivo di 92-33 con la squadra.
Jim Caldwell fu assunto come capo allenatore della squadra dopo Dungy, e guidò la squadra nella stagione 2009. I Colts andarono 14-0 durante la stagione per finire con un record complessivo di 14-2 dopo aver controversamentre messo in panchina i loro titolari durante le ultime due partite. I Colts per la seconda volta nell’era Manning entrarono nei playoff con il miglior record della AFC. I Colts riuscirono a vincere i Baltimore Ravens e i New York Jets per avanzare al Super Bowl XLIV contro i New Orleans Saints, ma persero contro i Saints 31-17 per finire la stagione nella delusione.
Al completamento della stagione 2009, i Colts avevano finito il primo decennio degli anni 2000 (2000-2009) con il maggior numero di vittorie di stagione regolare (115) e la più alta percentuale di vittoria (.719) di qualsiasi squadra della NFL durante quel periodo.
La squadra del 2010 compilò un record di 10-6, la prima volta che i Colts non vinsero 12 partite dal 2002, e persero contro i New York Jets nel round della wild card dei playoff. La sconfitta contro i Jets fu l’ultima partita di Peyton Manning come Colt.
Dopo aver saltato la preseason, Manning fu escluso per la partita di apertura dei Colts a Houston e infine per l’intera stagione 2011. Ad assumere il ruolo di titolare fu il quarterback veterano Kerry Collins, che era stato ingaggiato dalla squadra dopo l’insoddisfazione dei quarterback di riserva Curtis Painter e Dan Orlovsky. Tuttavia, anche con un quarterback veterano, i Colts persero le prime 13 partite e finirono la stagione con un record di 2-14, sufficiente per ricevere la prima scelta assoluta nel draft 2012. Subito dopo la stagione, il presidente della squadra Bill Polian fu licenziato, ponendo fine al suo mandato di 14 anni con la squadra. Il cambiamento costruì l’anticipazione della decisione dell’organizzazione riguardo al futuro di Manning con la squadra. L’era di Peyton Manning si concluse l’8 marzo 2012 quando Jim Irsay annunciò che Manning sarebbe stato rilasciato dal roster dopo 13 stagioni.
2012-2019: l’era di Andrew Luck
Durante la off-season 2012 il proprietario Jim Irsay ha assunto Ryan Grigson come General Manager. Grigson decise di lasciare andare il capo allenatore Jim Caldwell e Chuck Pagano fu assunto come nuovo capo allenatore poco dopo. I Colts iniziarono anche a rilasciare alcuni giocatori veterani più pagati e spesso infortunati, tra cui Joseph Addai, Dallas Clark e Gary Brackett. I Colts usarono la loro prima scelta assoluta nel 2012 per scegliere il quarterback Andrew Luck della Stanford Cardinal e anche il suo compagno di squadra Coby Fleener nel secondo giro. La squadra è anche passata a uno schema difensivo 3-4.
Con stagioni produttive sia di Luck che del ricevitore veterano Reggie Wayne, i Colts si sono ripresi dalla stagione 2-14 del 2011 con un record del 2012 di 11-5. La franchigia, la squadra e la base di fan si sono radunati dietro il capo allenatore Chuck Pagano durante la sua lotta con la leucemia. Ottenendo un inaspettato posto nei playoff NFL 2012-13, il 14° posto nei playoff per il club dal 1995. La stagione si concluse con una sconfitta nei playoff per 24-9 contro i Baltimore Ravens, campioni del Super Bowl.
Due settimane dopo la stagione 2013, i Colts scambiarono la loro prima scelta nel Draft NFL 2014 con i Cleveland Browns per il running back Trent Richardson. Nella settimana 7, Luck ha guidato i Colts a una vittoria 39-33 contro il suo predecessore, Peyton Manning, e gli imbattuti Broncos. Luck continuò a guidare i Colts a un 15° campionato di divisione più tardi in quella stagione. Nel primo turno dei playoff NFL 2013, Andrew Luck ha guidato i Colts a una vittoria 45-44 su Kansas City, superando i Chiefs 35-13 nel secondo tempo nella seconda più grande rimonta nella storia dei playoff NFL.
Durante la stagione 2014, Luck ha portato i Colts all’AFC Championship game per la prima volta nella sua carriera dopo aver battuto il record di yard di passaggio per singola stagione dei Colts precedentemente detenuto da Manning.
Dopo che i Colts hanno finito 8-8 sia nella stagione 2015 che 2016 e hanno mancato i playoff in stagioni consecutive per la prima volta dal 1997-98, Grigson è stato licenziato come general manager. Solo tre delle sue precedenti 18 scelte del draft rimasero in squadra al momento del suo licenziamento. Il 30 gennaio 2017 la squadra assunse Chris Ballard, che serviva come direttore delle operazioni calcistiche dei Kansas City Chiefs, per sostituire Grigson.
Il 31 dicembre 2017, dopo aver vinto l’ultima partita della stagione e un record finale di 4-12, i Colts si separarono da Pagano. Luck, che aveva subito molteplici infortuni e saltato nove partite durante la stagione 2015, sedette l’intera stagione 2017 recuperando da un intervento chirurgico alla spalla.
Nelle settimane successive alla fine della stagione 2017, dopo due interviste, fu ampiamente riportato che i Colts avrebbero assunto Josh McDaniels, coordinatore offensivo dei New England Patriots, per sostituire Pagano, dopo che McDaniels aveva adempiuto ai suoi obblighi con i Patriots nel Super Bowl LII. L’8 febbraio 2018, i Colts annunciarono McDaniels come nuovo capo allenatore. Ore dopo, tuttavia, McDaniels rescisse la sua decisione di essere il capo allenatore, e tornò ai Patriots.
L’11 febbraio 2018, i Colts annunciarono Frank Reich, allora coordinatore offensivo dei Philadelphia Eagles, come loro nuovo capo allenatore. Nella prima stagione di Reich come capo allenatore, il ritorno in campo di Andrew Luck ebbe un inizio traballante, poiché i Colts iniziarono la stagione 2018 1-5. Tuttavia, si sarebbero impennati indietro per vincere nove delle loro ultime dieci partite per assicurarsi un record di 10-6 e un posto nei playoff. Avrebbero vinto una partita Wild-Card contro i loro rivali di divisione Houston Texans prima di cadere contro i Kansas City Chiefs nel Divisional Round. Luck, beneficiando della migliore linea offensiva dei Colts della sua carriera, fu nominato Comeback Player of the Year 2018.
Il General Manager dei Colts Chris Ballard raggiunse un’impresa storica nel 2018 quando due giocatori che aveva draftato quell’anno, la guardia Quenton Nelson e il linebacker Darius Leonard furono entrambi nominati First-Team All-Pro. Questa è stata la prima volta che due rookie della stessa squadra hanno ricevuto questo onore da quando gli Hall-of-Famers Dick Butkus e Gale Sayers hanno raggiunto l’impresa nel 1965.
Il 24 agosto 2019, Luck ha informato i Colts che si sarebbe ritirato dalla NFL dopo non aver partecipato al training camp. Citò un ciclo inappagante di infortuni e riabilitazione come motivo principale per lasciare il football.
2019-presente: Dopo Luck
Il 17 novembre 2019, i Colts sconfissero i Jacksonville Jaguars per la 300ª vittoria della squadra nell’era di Indianapolis, con un record di 300-267. Nonostante un promettente inizio 5-2 e le forti stagioni di Leonard, Nelson e del defensive end appena acquisito Justin Houston, i Colts faticarono nella seconda metà della stagione 2019 con il nuovo quarterback titolare Jacoby Brissett alla guida e finirono l’anno con un record di 7-9.
Il 17 marzo 2020, i Colts firmarono il lungo quarterback dei Los Angeles Chargers e otto volte Pro Bowler Philip Rivers per un accordo di un anno del valore di 25 milioni di dollari.
Il 17 marzo 2021, i Colts scambiarono una scelta di terzo giro del 2021 e una scelta condizionata di secondo giro del 2022 per l’ex QB degli Eagles Carson Wentz.