Infezione del seno (Sinusite)

Che cos’è la sinusite?

La sinusite è un’infiammazione, o gonfiore, del tessuto che riveste i seni. I seni sono quattro cavità accoppiate (spazi) nella testa. Sono collegati da stretti canali. I seni producono un muco sottile che drena dai canali del naso. Questo drenaggio aiuta a mantenere il naso pulito e privo di batteri. Normalmente pieni di aria, i seni possono bloccarsi e riempirsi di liquido. Quando questo accade, i batteri possono crescere e causare un’infezione (sinusite batterica).

Questa è anche chiamata rinosinusite, con “rhino” che significa “naso”. Il tessuto nasale è quasi sempre gonfio se il tessuto del seno è infiammato.

Quali sono i diversi tipi di seno vicino al naso e agli occhi?

I seni paranasali si trovano nella testa vicino al naso e agli occhi. Prendono il nome dalle ossa che forniscono la loro struttura.

• I seni etmoidali si trovano tra gli occhi.
• I seni mascellari si trovano sotto gli occhi.
• I seni sfenoidali si trovano dietro gli occhi.
• I seni frontali si trovano sopra gli occhi.

La cavità sinusale più grande è la cavità mascellare, ed è una delle cavità che più spesso si infetta.

Ci sono diversi tipi di sinusite:

• Sinusite batterica acuta: Questo termine si riferisce ad una comparsa improvvisa di sintomi del raffreddore come naso che cola, naso chiuso e dolore facciale che non va via dopo 10 giorni, o sintomi che sembrano migliorare ma poi ritornano e sono peggiori dei sintomi iniziali (definiti “doppia nausea”). Risponde bene agli antibiotici e ai decongestionanti.
• Sinusite cronica: Questo termine si riferisce a una condizione definita da congestione nasale, drenaggio, dolore/pressione facciale e diminuzione dell’olfatto per almeno 12 settimane.
• Sinusite subacuta: Questo termine si usa quando i sintomi durano da quattro a dodici settimane.
• Sinusite acuta ricorrente: Questo termine si usa quando i sintomi ritornano quattro o più volte in un anno e durano meno di due settimane ogni volta.

Chi ha la sinusite?

Un’infezione del seno può capitare a chiunque. Tuttavia, le persone con allergie nasali, polipi nasali, asma e strutture anomale del naso hanno tutte maggiori probabilità di avere la sinusite. Il fumo può anche aumentare la frequenza dell’infezione del seno.

Si stima che ci siano 31 milioni di persone negli Stati Uniti con la sinusite.

Come posso dire se ho un’infezione del seno, un raffreddore o un’allergia nasale?

Può essere difficile dire la differenza tra un raffreddore, le allergie e un’infezione del seno. Il raffreddore comune tipicamente si sviluppa, ha dei picchi e scompare lentamente. Dura da pochi giorni a una settimana. Un raffreddore può trasformarsi in un’infezione sinusale. L’allergia nasale è un’infiammazione del naso dovuta a particelle irritanti (polvere, polline e forfora). I sintomi di un’allergia nasale possono includere starnuti, prurito al naso e agli occhi, congestione, naso che cola e gocciolamento post nasale (muco in gola). I sintomi della sinusite e dell’allergia possono verificarsi contemporaneamente a un comune raffreddore.

Se stai combattendo un raffreddore e sviluppi i sintomi di un’infezione del seno o di un’allergia nasale, consulta il tuo operatore sanitario. Ti verrà chiesto di descrivere i tuoi sintomi e la tua storia medica.

Cosa causa la sinusite?

La sinusite può essere causata da un virus, un batterio o un fungo che gonfia e blocca i seni. Alcune cause specifiche includono:

• Il comune raffreddore.
• Allergie nasali e stagionali, comprese le allergie alle muffe.
• Polipi (escrescenze).
• Un setto deviato. Il setto è la linea di cartilagine che divide il tuo naso. Un setto deviato significa che non è dritto, così che è più vicino al passaggio nasale su un lato del naso, causando un blocco.
• Un sistema immunitario debole a causa di malattie o farmaci.

Per i neonati e i bambini piccoli, passare del tempo in asili, usare ciucci o bere bottiglie mentre si è sdraiati potrebbe aumentare le possibilità di avere la sinusite.

Per gli adulti, il fumo aumenta i rischi di sinusite. Se fumi, dovresti smettere. Il fumo è dannoso per te e per le persone intorno a te.

La sinusite è contagiosa?

Non puoi diffondere la sinusite batterica, ma puoi diffondere i virus che portano alla sinusite. Ricordati di seguire le buone pratiche di lavaggio delle mani, di evitare le persone se sei malato e di starnutire o tossire nel tuo gomito se devi starnutire o tossire.

Quali sono i segni e i sintomi della sinusite?

Common signs and symptoms of sinusitis include:

• Post nasal drip (mucus drips down the throat).
• Nasal discharge (thick yellow or green discharge from nose) or stuffy nose
• Facial pressure (particularly around the nose, eyes, and forehead), headache and or pain in your teeth or ears.
• Halitosis (bad breath)
• Cough.
• Tiredness.
• Fever.

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