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Un lettore ha chiesto recentemente: Al mio college, per entrare nelle bande di laboratorio devi essere un ottimo lettore a vista. Quali sono i modi per diventare un grande lettore oltre a dire semplicemente “leggi tutto quello che puoi”. Sono decente nella lettura a vista, ma voglio passare al livello successivo. Come posso fare?

È ovvio che la lettura a vista è un’abilità importante da avere come musicista. Leggi a vista i nuovi pezzi durante le tue prove, ne hai bisogno quando fai il sostituto per una grande band, ed è una parte temuta del processo di audizione. Non è assolutamente l’abilità più importante da avere come musicista, ma se vuoi essere un musicista “che lavora”, è qualcosa di cui hai sicuramente bisogno.

Questa è una grande domanda, ma è anche una che spesso riceve una risposta con le risposte vaghe e apatiche che hai menzionato. Dire a qualcuno di “leggere di più a vista”, per quanto ben intenzionato, non lo aiuterà a migliorare.

La lettura a vista, come molte altre tecniche che sviluppiamo come musicisti, è un’abilità – un’abilità che può essere appresa e continuamente migliorata. Piuttosto che metterti in una stanza e cercare di migliorare ciecamente le tue capacità di lettura a vista facendolo più e più volte, guarda gli elementi specifici coinvolti in questa abilità e lavora sullo sviluppo di essi.

E’ la lettura a vista

In qualche modo, abbiamo tutti avuto questa idea nella nostra testa che la lettura a vista è questa abilità completamente nuova che dobbiamo imparare, separata dagli altri aspetti della nostra musicalità. Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. L’abilità di leggere a vista deriva da tutti gli aspetti della vostra musicalità e quindi può essere migliorata quotidianamente con un po’ di attenzione ai dettagli.

Se si guarda onestamente, la lettura a vista è semplicemente la vostra abilità di leggere la musica. Potresti guardare questa musica per la prima volta o potrebbe essere qualcosa che non hai praticato, ma la linea di fondo è che stai leggendo musica. Se vuoi migliorare nella lettura a vista, devi prima esaminare il modo in cui leggi la musica.

Ci sono elementi specifici che entrano nella lettura di successo della musica, e questi elementi influenzano direttamente la tua capacità di leggere a vista. La lettura a vista non è un’abilità magica che ti verrà un giorno solo perché ci provi ogni tanto, è un’abilità che ha elementi finiti che possono essere imparati in poco tempo e applicati con successo.

Di seguito ho delineato cinque componenti della lettura della musica che miglioreranno notevolmente la tua capacità di leggere a vista. Ogni abilità dipende dalla successiva e tutte si sommano, quindi non saltarne nessuna. Se implementate ognuno di questi fattori ogni volta che leggete un pezzo di musica, la vostra lettura a vista migliorerà infinitamente.

I. Concentrazione

Questo può sembrare dolorosamente ovvio o anche poco importante, ma la tua mentalità e concentrazione mentre guardi una pagina di musica è il fattore più importante per il tuo successo nella lettura di quella musica. Senza di essa si perdono le note e gli accidenti, si incasinano i ritmi, ci si trova scollegati dal tempo, e si perde il proprio posto nella musica. Infatti, la maggior parte degli errori che facciamo nell’esecuzione della musica possono essere attribuiti a una mancanza di concentrazione.

Così spesso leggiamo la musica nelle esibizioni e nelle prove con solo metà della nostra concentrazione, e quel che è peggio, non ce ne rendiamo nemmeno conto. Scrutiamo il pubblico alla ricerca di persone che conosciamo, ci vengono in mente pensieri casuali, pensiamo a cosa suoneremo nel nostro prossimo assolo, rivediamo la nostra giornata. A volte ci estraniamo del tutto.

Guardiamo la pagina, vediamo le note, ma la nostra mente non è completamente coinvolta e concentrata sul compito da svolgere. Questa è una ricetta per il disastro. Il primo passo del tuo viaggio per diventare un maestro della lettura a vista? Porre fine a questa lettura musicale senza cervello.

“L’arte ha a che fare con l’arresto dell’attenzione in mezzo alla distrazione.”~Saul Bellow

Invece di passare attraverso i movimenti della lettura musicale, fai un piccolo gioco con te stesso. Prima di suonare un pezzo di musica, dì mentalmente a te stesso: “Ok, sto per inchiodare ogni nota e ritmo su questa pagina, senza errori”. Cancella ogni pensiero indesiderato o distratto e punta a concentrarti al 100% sulla musica. Mentre la melodia viene contata, concentrati sul tempo e sulle note e i ritmi nelle misure iniziali.

Prendi questa mentalità con qualsiasi cosa tu legga, sia durante le prove di una grande band, una piccola performance di gruppo, o un giorno medio nella sala prove. Scoprirete immediatamente che la vostra lettura migliora, tuttavia, scoprirete anche che la concentrazione estrema è difficile da sostenere per lunghi periodi di tempo. Potresti iniziare un pezzo totalmente concentrato, ma dopo un minuto la tua mente comincia a vagare e poco a poco, sei tornato a sognare ad occhi aperti. Siate consapevoli di questa tendenza e ritirate rapidamente la vostra concentrazione quando inizia a svanire.

Imparando a controllare la vostra concentrazione, avrete l’abitudine di diventare totalmente concentrati ogni volta che leggete la musica. La prossima volta che dovrai leggere a vista, scoprirai che questa abilità è portata avanti e che le cose saranno molto più facili.

II. Leggi pezzi di musica più grandi

Vai a qualsiasi concerto di una grande band e sarai immediatamente in grado di distinguere i grandi lettori e i musicisti che fanno fatica. I lettori forti sembrano sicuri di sé, rilassati e totalmente concentrati; anche le melodie più veloci non sembrano farli soffrire.

D’altra parte, i lettori poveri sembrano completamente agitati. Le loro teste sono sepolte nel leggio, contano e suddividono furiosamente ogni ritmo, e battono tensivamente ogni battuta con il piede; in altre parole, si aggrappano alla vita.

Cosa hanno questi lettori forti che gli altri non hanno? Questi musicisti hanno capito come guardare e leggere con successo pezzi di musica più grandi.

L’area della lettura della musica che sta mettendo questi altri giocatori nei guai, specialmente nei brani up-tempo, è guardare e contare ogni singola battuta della musica che vedono. Stanno pensando ad ogni ritmo ed elaborando ogni singolo battito della musica. Per diventare un migliore lettore a vista, devi fare l’esatto contrario. Devi guardare pezzi di musica più grandi e sentire pezzi di tempo più grandi.

Guarda la musica sulla pagina come se dovessi leggerla in tempo reale. Invece di guardare ogni quarto di nota e suddividere ogni ritmo in ottavi, dividi visivamente ogni misura in due parti e guarda dove cadono i tempi morti. By doing this, you will free up your mind so that it can focus on more musical things.

Let’s illustrate this concept. Say you have this line in your music:

An inexperienced reader would count every beat and look at each individual note. However, a great reader would first visually see where the major downbeats fall (Beats 1 and 3 if you’re in cut time -shown below, or 2 and 4 if you prefer):

Next read the music as if it was in cut time, looking at two beats at a time as shown in the highlighted sections below:

Or even an entire measure at a time:

Vedete chiaramente come leggere in questo modo sia molto più facile e rilassante che contare ogni singola battuta. Cercate di interpretare visivamente la musica in questo modo. Ci vorrà un po’ di pratica ed esperienza, ma la ricompensa ne varrà la pena.

III. Riconoscere i ritmi e i pattern

Ci sono solo tante combinazioni di ritmi che incontrerai se stai suonando musica per big band, se sei seduto nella buca di un musical o se stai leggendo una nuova tabella nel tuo combo. Diventare familiare con questi ritmi comuni e riconoscerli con una rapida occhiata migliorerà notevolmente la tua capacità di leggere a vista un pezzo di musica.

Infatti, non vuoi suddividere e contare ogni ritmo quando ti stai esibendo, questo è un lavoro che dovrebbe essere fatto in sala prove. Sul palco e nelle situazioni in cui stai leggendo a vista, guarda la musica in un arco di tempo più ampio come menzionato in precedenza e cerca questi ritmi familiari. Così facendo, non dovrai spendere energie mentali per decifrare note e ritmi che già conosci.

Ecco un ottimo esercizio per familiarizzare con molti ritmi che potresti incontrare: prendi un foglio di carta manoscritta e in tempo di quattro quarti, usando mezze note e quarti, scrivi tutti i possibili ritmi per una misura. Non sono poi così tanti. Poi fai la stessa cosa con altre durate, per esempio, prendi quarti e ottavi, e scrivi tutti i vari ritmi che si possono assemblare. Attraverso questo processo otterrai una comprensione dei diversi ritmi e diventerai familiare con il loro aspetto visivo sulla pagina.

Oltre a identificare rapidamente i ritmi visivamente, impara a identificare prontamente i frammenti di scala e gli arpeggi. Per esempio, guardate il frammento di scala in questa riga:

Non dovete leggere ogni nota per capire che state suonando una scala discendente, dovete solo dare una rapida occhiata. Essere in grado di capire visivamente che una linea melodica è semplicemente composta da una scala o da un frammento di arpeggio la rende molto più facile da elaborare e, di conseguenza, molto più facile da leggere a vista.

Fare attenzione ai ritmi difficili

Non sono i ritmi e gli schemi familiari a cui dobbiamo fare attenzione, sono i ritmi occasionali fuori battuta che ci confondono. La maggior parte delle volte che riusciamo a finire un pezzo senza problemi, poi vediamo un ritmo come questo:

Improvvisamente il nostro cervello si blocca, perdiamo la traccia del ritmo e siamo completamente fuori. Questo accade perché non siamo in grado di allineare visivamente dove avvengono i down beat. Il ritmo semplicemente non sembra “giusto” alla nostra mente e il nostro tempo va fuori dalla finestra. Il modo per affrontare questi ritmi difficili è quello di capirli ad un tempo lento e poi impegnarli nella memoria.

Fate attenzione quando leggete le pause

Spesso siamo così abituati a guardare le note che quando vediamo le pause il nostro cervello si spegne. Questo è vero per lunghi periodi di pausa o per linee come quella qui sotto, dove le pause sono intervallate in tutta la linea:

Per affrontare una linea come questa, trova di nuovo dove cadono i tempi morti:

In seguito, isolare i punti in cui ci sono delle pause che cadono su una battuta forte. Questi sono posti difficili perché stiamo sentendo un ritmo, ma non stiamo suonando nulla. In questi posti, vocalizzerei o userei una sillaba per queste pause in modo da non indovinare l’esatto posizionamento delle note. Per vocalizzare, intendo dire mentalmente una sillaba durante la pausa. Per esempio, per la linea di sopra visualizzerei quanto segue: