Jimmy Hoffa
Il famigerato leader sindacale, e presidente dell’International Brotherhood of Teamsters dal 1958 al 1971, scomparve misteriosamente il 30 luglio 1975.
A causa degli stretti legami del sindacato con il crimine organizzato, Hoffa aveva ottenuto più potere, ma era anche legato ad alcune pratiche losche. Hoffa fu condannato a tredici anni di prigione per manomissione di giuria, frode postale e corruzione, ma fu graziato dal presidente Richard Nixon nel 1971 a condizione che non rimanesse coinvolto nelle attività del sindacato. Anche così, al momento della sua scomparsa Hoffa aveva già iniziato a cercare di ricostruire la sua base di supporto Teamster a Detroit, facendo arrabbiare coloro che erano saliti al potere in sua assenza.
Nonostante le centinaia di teorie selvagge su cosa sia successo a Jimmy Hoffa, solo una manciata di dettagli sulla sua scomparsa sono stati effettivamente confermati. Il 30 luglio 1975, Hoffa lasciò la sua casa nella sua Pontiac Grand Ville verde per incontrare due compagni mafiosi, Anthony Giacalone e Anthony Provenzano, al ristorante Machus Red Fox alle 14:00. Poco dopo, Hoffa chiamò sua moglie per dire che non si erano ancora presentati. Quando Hoffa non tornò a casa, sua moglie ne denunciò la scomparsa. La sua auto fu trovata al ristorante senza alcun segno di dove Hoffa fosse andato. L’ultima persona ad averlo visto vivo fu un camionista, che riferì di aver visto Hoffa a bordo di una Mercury Marquis con diversi altri uomini non identificati, che quasi si scontrò con il suo camion mentre lasciava il Red Fox. La descrizione del veicolo corrispondeva perfettamente ad uno di proprietà del figlio di Anthony Giacalone che era usato dall’amico di Hoffa Chuckie O’Brien in quel momento. Già sospettoso di O’Brien a causa dei recenti litigi con Hoffa, le autorità sequestrarono il veicolo il 21 agosto. I cani da ricerca rilevarono l’odore di Hoffa all’interno, ma non furono trovate altre prove. A questo punto la pista si raffreddò. Nel 1982, l’FBI dichiarò Hoffa morto, ancora senza alcuna idea di dove si trovassero i suoi resti.
Nel 2001, una ciocca di capelli trovata nell’auto di O’Brien fu analizzata al DNA e identificata come quella di Hoffa, confermando finalmente la teoria originale che fosse almeno nel veicolo. L’indagine sembrò voltare una nuova pagina nel 2004, quando il collega mafioso Frank Sheeran pubblicò la sua biografia e affermò di poter provare che era lui l’assassino: O’Brien li aveva portati tutti in una casa a Detroit, all’interno della quale Sheeran sparò a Hoffa e le prove del sangue potevano ancora essere trovate. Le analisi dimostrarono che il sangue trovato nella casa non era però quello di Hoffa, e la polizia tornò al punto di partenza.
Una manciata di altri siti sono stati perquisiti negli anni successivi, tra cui una fattoria di cavalli e sotto il garage di un ex mafioso, ma non è emerso nulla. L’FBI ha detto che la spiegazione più probabile è che la nuova leadership Teamster abbia ordinato un colpo su Hoffa per impedire il suo ritorno al potere nella politica sindacale. A questo punto è estremamente improbabile che il suo corpo venga mai trovato.
Il pubblico continua a rimanere affascinato dalla scomparsa. Il fascino grintoso della malavita mafiosa e le selvagge teorie del complotto hanno alimentato riferimenti alla scomparsa di Jimmy Hoffa nella cultura pop fino ad oggi. Nel 2006, l’FBI ha rilasciato il dossier ufficiale completo del 1976 (noto come Hoffex Memo), alimentando nuovamente l’interesse del mondo. Le piste continuano ad essere presentate ed esplorate dall’FBI, ma non sono ancora vicini a scoprire cosa sia realmente successo ad Hoffa il 30 luglio.
In un’interessante parentesi, il figlio di Hoffa, James Hoffa, è diventato presidente dell’International Teamsters nel 1998.
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