Koi fish care & info!

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Koi fish have been fascinating creatures to keep for many years and can display some wonderful colourations. They can fetch large prices for the quality strains and there are many Koi keepers who regard them as their prized possessions.

Keep reading for everything you need to know about Koi fish care!

This article is a guest post by Jan from Aqua-fish.net!

Introduction

The name “Koi” is actually an abbreviation for “nishikigoi”, which can be translated into English as “brocaded carp”. Koi fish are direct descendants of the common carp but through selective breeding are now classed as a species in their own right. Non sono classificati come pesci d’acquario ma come pesci ornamentali da laghetto; sono relativamente resistenti e vivono per molti anni crescendo in grandi esemplari quando maturano.

In origine le carpe si trovavano solo in Europa e in Asia ma da quando sono state addomesticate in Giappone, esistono popolazioni in tutto il mondo perché possono adattarsi molto bene ai diversi climi. Fu nel 1820 che le carpe furono allevate selettivamente per la loro colorazione e all’inizio del 20° secolo questa pratica divenne sempre più diffusa.

Koi vs pesci rossi

Anche se Koi e pesci rossi discendono entrambi da carpe selvatiche (rispettivamente carpa comune e prussiana), ci sono differenze visibili tra le due specie che sono ovvie anche per gli allevatori alle prime armi. Le carpe Koi hanno quasi sempre la stessa forma del corpo e la stessa pinna, con i pesci rossi la forma del corpo e la pinna variano notevolmente, specialmente con i pesci rossi di fantasia allevati selettivamente. I pesci Koi possiedono anche dei barbigli vicino alla bocca. Questi non sono sempre visibili quando sono giovani, ma diventano presto evidenti quando maturano.

Koi e pesci rossi possono essere ospitati in stagni insieme e sono stati anche conosciuti per incrociarsi. Tuttavia, la prole è sempre sterile e non è possibile creare un nuovo ceppo da genitori misti. Le varietà di Koi sono elencate su Aqua-Fish.net!

Esigenze

I pesci Koi hanno diverse esigenze per una lunga vita anche se sono classificati come pesci resistenti. Soddisfare questi requisiti quando il vostro laghetto per pesci Koi viene progettato per la prima volta vi risparmierà un sacco di mal di testa in una fase successiva!

• I Koi sono una specie molto attiva non adatta al vostro acquario domestico: Gli stagni Koi possono essere di 1000 galloni con un minimo di circa 500 galloni (1890 L) per pesce. Anche i filtri sono molto grandi per tenere il passo con la produzione di rifiuti della carpa e richiedono una regolare manutenzione e pulizia.

• Le Koi apprezzano molto il movimento dell’acqua nel laghetto; spesso vedrete laghetti Koi con angoli che sono leggermente arrotondati. Questi sono per prevenire qualsiasi punto morto e per mantenere l’acqua che scorre liberamente. Se nel vostro laghetto viene usato un liner piuttosto che pareti cementate, allora assicuratevi che gli angoli siano ben rimboccati e ordinati, perché anche questi possono influenzare il flusso dell’acqua se sono irregolari.

• L’uso del substrato nel vostro laghetto Koi non è necessario, anche se è sempre un’opzione. Tradizionalmente, molti allevatori di Koi usano il fango come substrato, poiché questo migliora le condizioni di deposizione delle uova e permette ai pesci di scavare per il cibo come farebbero naturalmente. L’aspetto negativo è che non vedrete molto le vostre Koi: l’acqua può diventare molto torbida!

• Anche se le Koi mangiano quasi tutte le piante che trovano, potete comunque tenerle in un laghetto piantumato mettendo alcune piante come le calendule ai bordi (come nella foto a destra) o nel vostro filtro di palude. Questo darà un bell’effetto e, soprattutto, migliorerà la qualità dell’acqua perché le piante si nutriranno di nitrati nell’acqua se le radici hanno accesso al laghetto.

Cura invernale

I mesi invernali sono il periodo più difficile dell’anno per qualsiasi pesce da laghetto e lasciare che il vostro laghetto si congeli completamente può causare alcuni problemi. Se lo stagno non è abbastanza profondo, i pesci Koi dovranno tollerare temperature dell’acqua al di fuori della loro zona di comfort e possono anche rimanere intrappolati quando il ghiaccio diventa troppo spesso. Tutti gli stagni per pesci Koi dovrebbero essere profondi almeno 4 piedi, questo permette ai pesci di andare sul fondo dello stagno dove la temperatura sarà leggermente più alta rispetto ai livelli superiori. Assicuratevi di non disturbare gli strati più profondi del vostro stagno durante l’inverno, in quanto questo mescolerà l’acqua calda e fredda e priverà i vostri pesci del loro posto sicuro!

Un intero strato di ghiaccio sopra lo stagno per lunghi periodi di tempo può intrappolare gas tossici che possono influenzare la salute dei pesci. Un de-icer per laghetti è un buon investimento; non manterrà tutto il laghetto libero dal ghiaccio, ma lascerà una zona aperta, permettendo ai gas di uscire e all’ossigeno di entrare.

Alimentazione

L’alimentazione delle Koi può sembrare un po’ scoraggiante quando si fa la prima ricerca su questo argomento, ma per semplificare le cose, le loro abitudini alimentari cambiano durante l’anno e ciò dipende principalmente dalla temperatura dell’acqua dello stagno.

Durante l’autunno, le Koi dovrebbero essere nutrite con pellet di germe di grano che sono ricchi di carboidrati e poveri di proteine. La materia vegetale può anche essere fornita offrendo loro lattuga o anche cavoli. Durante i mesi invernali le Koi sono in gran parte inattive e non hanno bisogno di essere nutrite.

Con l’aumentare della temperatura in primavera, la temperatura dell’acqua aumenterà e l’alimentazione dovrebbe essere gradualmente aumentata fino ad almeno una volta al giorno, il cibo in questo periodo dell’anno dovrebbe consistere in pellet per Koi che hanno un livello proteico di circa il 35% variato con verdure.

La temperatura continuerà a salire fino ai mesi estivi quindi l’alimentazione dovrebbe aumentare gradualmente finché i pesci sono al massimo della loro attività. Ora le Koi saranno costantemente affamate e molto attive e il loro metabolismo sarà al massimo. Ora i pesci hanno bisogno di cibi altamente proteici. Si possono offrire verdure fresche e cibi carnosi come i gamberetti oltre al normale pellet. Spesso durante i mesi estivi può essere richiesto di nutrire i pesci 3-4 volte al giorno. Possono digerire il loro cibo molto velocemente, da qui la fame costante. Ho visto degli allevatori gettare un intero cavolo nello stagno e le carpe Koi attaccarlo come un branco di Piranha!

Se i pesci sono alimentati correttamente durante l’anno non ci dovrebbero essere problemi nel farli sopravvivere ai mesi invernali pronti per l’inizio di un nuovo anno. Quando si usa cibo commerciale in pellet per Koi, assicurarsi sempre che sia di alta qualità e non scaduto.