La “cascata di fuoco” dello Yosemite è tornata: ecco come vedere il fenomeno naturale
Il parco ha implementato restrizioni sul traffico automobilistico e pedonale e le prenotazioni stanno andando a ruba.
Ogni anno, da metà a fine febbraio, il sole al tramonto colpisce l’Horsetail Fall di Yosemite con la giusta angolazione, creando l’illusione che la cascata sia in fiamme. Il fenomeno, che è conosciuto come la “cascata di fuoco”, potrebbe tornare già lunedì 15 febbraio, LAtimes.com riporta.
Per vedere la cascata di fuoco a 1.575 piedi Horsetail Fall, situato sul lato est di El Capitan nella Yosemite Valley, le condizioni devono essere quasi perfette. Oltre al cielo limpido in modo che il sole possa colpire la cascata, ci deve essere anche abbastanza neve sciolta in modo che la cascata stia scorrendo.
Quest’anno, la cascata potrebbe essere vista già dal 15 febbraio e proseguire fino al 26 febbraio. La visione principale potrebbe durare dal 18 al 23 febbraio, con il momento migliore tra le 17:28 e le 17:40 del 21 febbraio, secondo le previsioni del fotografo Aaron Meyers, che ha ripreso l’evento molte volte.
Come vedere la cascata di fuoco nel 2021
Yosemite ha riaperto lunedì 1 febbraio, dopo che le tempeste di gennaio hanno fatto cadere almeno 15 sequoie giganti nell’area Wawona del parco. Al fine di limitare le folle durante la pandemia (e mentre le strade continuano ad essere pulite), il parco sta implementando un sistema di prenotazione per l’uso giornaliero per le visite tra l’8 e il 28 febbraio 2021. Le prenotazioni costano 33 dollari per veicolo (a meno che non abbiate un pass per i parchi), più una tassa di gestione di 2 dollari che deve essere pagata se siete titolari di un pass. Le prenotazioni anticipate sono necessarie per chiunque entri nel parco, ad eccezione di quelli con prenotazioni in un lodge o campeggio.
Il parco ha iniziato ad accettare prenotazioni il 1 febbraio alle 8 a.m. PT su recreation.gov. Le prenotazioni stanno andando velocemente, ma la buona notizia è che solo l’80% delle prenotazioni sono state rilasciate il 1 febbraio. Il parco rilascerà il restante 20 per cento alle 8 del mattino due giorni prima della data di prenotazione. Così, il 6 febbraio alle 8 del mattino, le prenotazioni per l’8 febbraio saranno disponibili.
A causa della crescente popolarità dell’evento, Yosemite sta implementando ulteriori restrizioni per controllare le folle più vicine alle date di punta della cascata di fuoco. Da mezzogiorno alle 7 di sera tutti i giorni tra il 13 e il 25 febbraio 2021, Southside Drive sarà chiusa ai pedoni, e anche la sosta e il parcheggio saranno vietati.
Durante quello stesso lasso di tempo, i visitatori saranno solo in grado di raccogliere per la vista delle cascate nell’area picnic El Capitan su Northside Drive. Mentre l’accesso al parcheggio ADA sarà consentito qui, nessun altro sarà autorizzato a fermarsi o scaricare passeggeri lungo questa strada. Una corsia sarà chiusa ai veicoli, permettendo ai pedoni di camminare in modo sicuro il 1,5 miglia dal parcheggio Yosemite Falls (vicino al Yosemite Valley Lodge) al punto di vista. I funzionari del parco raccomandano di portare vestiti caldi, stivali e una torcia elettrica.
La cascata di fuoco originale
Questa illusione cascata di fuoco è diventato sempre più popolare negli ultimi anni, ma c’era un’altra versione fatta di fuoco reale. Fino al 1968, i resti dei falò venivano spinti oltre il bordo di Glacier Point in Yosemite ogni notte, creando un flusso di braci che alla fine divenne noto come Firefall. (Guarda il video dell’evento degli anni ’60 qui.)
La pratica è iniziata nel 1871 quando il proprietario del Glacier Point Hotel spingeva ogni notte le braci del fuoco del lodge oltre il bordo. L’evento divenne così popolare che continuò nel 20° secolo. Dopo che il National Park Service fu creato nel 1916 e lo Yosemite cadde sotto la sua protezione, l’NPS cercò di fermare il Firefall diverse volte, ma non fu completamente bandito per questioni di sicurezza antincendio fino a quasi 50 anni dopo.
È stato dopo che il Firefall fu bandito che la versione naturale fu notata. Infatti, c’è voluto fino ai primi anni ’70 quando il fotografo naturalista Galen Rowell ha catturato l’illusione della cascata di fuoco sul bordo orientale di El Capitan e ha condiviso le sue foto. Ora che esistono i social media, il fenomeno continua solo ad attirare più visitatori con il passare degli anni.
Questo articolo è apparso originariamente online nel febbraio 2019; è stato aggiornato il 1° febbraio 2021, per includere informazioni attuali.
>> Successivo: I migliori parchi e monumenti nazionali della California