La cellula uovo umana e lo sperma

Per un concepimento sono necessari una cellula uovo e molti spermatozoi. Quando le cellule si incontrano, dopo un po’ si fondono e i cromosomi si uniscono. Poi si forma lo zigote (= uovo fecondato) che può iniziare a dividersi. La fenomenologia ci dà le caratteristiche dell’ovulo e dello sperma. Non ci sono cellule negli esseri umani che sono così diverse e tuttavia appartengono così tanto insieme.

L’ovulo e lo spermatozoo

Dimensione e forma

La cellula uovo (o ovulo, o ovocita) è la cellula umana più grande. Misura da 0,15 a 0,2 mm ed è appena visibile ad occhio nudo. È anche la cellula più rotonda, è quasi perfettamente rotonda (Fig. 4). Ha quindi il più grande volume in relazione alla sua superficie. La cellula consiste in una grande quantità di citoplasma (= fluido cellulare) in cui il nucleo è dissolto (e quindi invisibile) fino a poco prima del concepimento.

Le cellule dello sperma sono le cellule umane più piccole. Non sono altro che un nucleo con una piccola quantità di citoplasma, alcuni mitocondri (i fornitori di energia della cellula) e una lunga coda. Non hanno quasi nessun contenuto e sono le cellule più diritte.

Non è strettamente vero che sono le cellule più grandi e più piccole. Nel midollo spinale ci sono cellule più grandi, nei piccoli cervelli cellule più piccole. Questo non influisce sul principio. La differenza tra ovulo e sperma rimane enorme.

Cellula uovo e sperma sono l’uno il contrario dell’altro. Grande contro piccolo, rotondo contro diritto, citoplasma contro nucleo. Le differenze sono grandi, allo stesso tempo si appartengono se percepiamo l’ovulo come una sfera e lo sperma dritto come il raggio corrispondente.

Figura 4. Spermatozoo (A) e ovulo (C). B mostra lo spermatozoo nella stessa scala dell’ovulo

Mobilità

Il citoplasma di una normale cellula corporea è in movimento, il nucleo no. I due gameti (= cellule germinali) mostrano caratteristiche diverse. La cellula uovo consiste principalmente di citoplasma, è internamente mobile. Il nucleo è esteso, i cromosomi sono srotolati (non ripiegati). La cellula è internamente attiva e mobile. Gli spermatozoi non hanno quasi nessun citoplasma e sono concentrati nel loro DNA nucleare. Hanno una struttura cristallina. Queste cellule sono strutturate internamente e rigide.

Al contrario, l’ovulo non è esternamente attivo. Dopo il suo rilascio, è passivamente spostato dal flusso di fluido nell’ovidotto (tubo uterino), mentre gli spermatozoi sono attivi, usando le loro code per nuotare contro il flusso di fluido nell’ovidotto. Sono esternamente attivi e mobili.

L’ovulo è internamente mobile ed esternamente passivo, questa è una polarità. Lo spermatozoo mostra il contrario: internamente passivo ed esternamente mobile. L’ovulo e lo spermatozoo hanno una polarità e sono opposti l’uno all’altro, vediamo una doppia polarità.

Metabolismo

Una cellula uovo è una cellula metabolicamente attiva; le sostanze vengono assorbite e rilasciate. Per esempio, vengono assorbite le sostanze nutritive, vengono rilasciate le sostanze che influenzano l’utero e le sostanze che attirano gli spermatozoi. Una cellula uovo vive solo 12-24 ore nel suo ambiente e non può essere conservata. La cellula uovo può essere facilmente distrutta. È una cellula attiva e aperta all’ambiente.

Le cellule spermatiche non assorbono o rilasciano sostanze. Non c’è interazione con l’ambiente. Vivono circa 3 o 5 giorni nell’utero e possono essere conservate e congelate a temperature inferiori a 60 °C. Non sono facili da distruggere. Sono chiuse dall’ambiente e metabolicamente passive.

Lo stato aperto e vulnerabile della cellula uovo è polare allo stato chiuso e robusto delle cellule spermatiche.

Da diversi anni un ovulo può essere congelato per vetrificazione, un processo in cui l’acqua viene rimossa e sostituita da un liquido concentrato, senza lasciare cristalli di congelamento, che possono danneggiare i cromosomi.

Numero

Per un concepimento sono necessari un ovulo e milioni di spermatozoi. Un ovulo vale quanto tutti quei milioni di spermatozoi. Un uomo con meno di 20-40 milioni di spermatozoi in un’eiaculazione è sterile. Un numero così grande è necessario perché la maggior parte degli spermatozoi non raggiunge l’ovulo. Inoltre, per un concepimento è necessario più di uno spermatozoo. Vedi la pagina Concezione.

L’ovulo è solo e gli spermatozoi sono con milioni. Uno spermatozoo non è niente, un ovulo determina tutto. Uno è polare a milioni. Uno comprende tutto, è tutto ciò che c’è, mentre i milioni di spermatozoi sono infiniti, non hanno importanza da soli.

Localizzazione

La cellula uovo si sviluppa in una delle due ovaie nella calda cavità addominale, gli spermatozoi si sviluppano nei testicoli appena fuori dal corpo in un ambiente relativamente freddo.

L’ovulo si sviluppa in un ambiente caldo e gli spermatozoi in un ambiente relativamente freddo.

Sviluppo

Le cellule uovo sono prodotte ben prima della nascita in un enorme numero di cellule uovo cosiddette primordiali (ovociti primordiali). Dall’inizio in poi, c’è un continuo processo di morte, così che alla nascita ne rimangono 2 milioni (!). Questo processo di morte continua anche dopo la nascita. All’inizio della pubertà rimangono circa 40.000 ovuli. Poi ogni quattro settimane un certo numero di essi inizia un processo di maturazione. Di questi, solo uno (a volte due o tre) ovuli matura, il resto muore. In totale maturano circa 400 ovuli (13 all’anno per 30 anni). Alla menopausa, non rimane nessun ovulo primordiale.

Negli uomini, è in corso un processo molto diverso. I primi spermatozoi si formano solo a partire dalla pubertà, prima non vengono prodotti. Poi la produzione continua e non si ferma mai, centinaia al secondo, milioni ogni giorno. Gli spermatozoi si formano continuamente.

Le cellule uovo sono cellule vecchie che sono diventate mature. Gli ovociti primordiali sono in un processo di morte. Gli spermatozoi sono di nuova formazione e sono giovani. Il processo di maturazione degli ovuli è un processo in scadenza, si ferma. La formazione degli spermatozoi è un processo vitale, non si ferma mai.

Maturazione

Da un ovocita primordiale si sviluppa solo una cellula uovo matura. Durante la meiosi il resto della massa del nucleo viene espulso come corpi polari. La cellula cresce durante la maturazione, la quantità di citoplasma aumenta. Durante la maturazione l’ovulo si sposta dal centro dell’ovaio al bordo (Fig. 5).

Da una cellula spermatica primordiale si sviluppano quattro cellule spermatiche. Il citoplasma viene eliminato, la cellula diventa più piccola. Quando un po’ di citoplasma rimane indietro, lo spermatozoo non può nuotare bene e non può raggiungere la cellula uovo. Gli spermatozoi sono prodotti sul bordo del testicolo e conservati all’interno.

Alla maturazione della cellula uovo l’attenzione è su una cellula, che si espande in volume. Gli spermatozoi mostrano una concentrazione di materiale e un’espansione del numero. Le cellule uovo si spostano dall’interno all’esterno, gli spermatozoi dall’esterno all’interno.

Conclusione

Nell’aspetto e nei processi le cellule uovo e gli spermatozoi sono reciprocamente antagonisti, gli uni opposti agli altri. Large versus small, internally – versus externally active, old versus young, concentration versus expansion, etc. During maturation of these gametes two cells are formed which differ maximally and seem to go to extremes in their individuality. The development and maturation show increasing divergence, a process of polarization.

When they are mature, ovum and sperm can come together and resolve the polarity in a conception, so that a new human being can be born, that has all the cell shapes that lie between the two extremes. If not, there is no viability, and then they die.

	egg cell	sperm
size	largest cell	smallest cell
shape	round	straight
inner mobility	mobile cytoplasm	rigid nuclear material
outer mobility	passive	active
metabolism	active	little activity
openness	yes	no
number	one	millions
produced in	the ovary, inside the body	testes, outside the body
temperature	warm	relatively cold
when formed	before birth	from puberty
age	old	young
formed from – until	before birth – menopause	puberty – death
maturation	increasing volume	decreasing volume
life span	short	long
storable	no	yes

Table 2. Differenze tra un ovulo e uno spermatozoo

Lo sviluppo dell’ovulo

Gli ovuli sono creati come ovociti primordiali in milioni di copie già nella fase embrionale e il loro numero si riduce gradualmente. Essi giacciono separati l’uno dall’altro in follicoli e sono circondati da uno strato di cellule nutritive, dette follicolari. Nei follicoli primordiali (= vescicole iniziali) conducono un’esistenza passiva. Nella Fig. 5 lo sviluppo della cellula uovo può essere visto in senso orario da sinistra (follicoli primordiali).

1. Lo sviluppo inizia con l’ispessimento dello strato circostante di cellule nutritive, questo è chiamato il follicolo primario (= prima vescicola).
2. Questo stadio porta al follicolo secondario, perché nello strato di cellule nutritive sorge un antrum (= grotta). L’ovulo cresce e si ingrandisce. Il follicolo produce estrogeni, un ormone che stimola la parete dell’utero ad ispessirsi.
3. L’antrum si ingrandisce. Intorno all’ovulo si forma uno strato, chiamato zona pellucida (= strato traslucido). Intorno ad esso ci sono le cellule nutritive nella corona radiata (= corona radiante). La crescita dell’ovulo continua. La parete dell’utero continua ad ispessirsi.
4. Poi l’ovulo viene sparato via nella cavità addominale. C’è un momento in cui l’ovulo galleggia liberamente nella cavità addominale. Poi sarà raccolto dalle fimbrie dell’ovidotto. L’intercettazione è un processo attivo, l’ovidotto si muove verso l’ovulo. La cavità rimanente nell’ovaio è chiamata corpo luteo (=corpo giallo piccolo) che produce progesterone, che ha anche un ruolo nell’ispessimento della parete uterina, in modo che l’ovulo fecondato possa impiantarsi. Quando la fecondazione non avviene, allora la parete ispessita si allenta e si verificano le mestruazioni.

Figura 5. Oogenesi, lo sviluppo della cellula uovo nell’ovaio (da Internet)

Konig (1986) fa una similitudine tra lo sviluppo dell’ovulo e l’evoluzione della terra, come è descritto da Rudolf Steiner nell’Antroposofia:

1. L’uovo è circondato per molti anni dal tessuto dell’ovaio. Lo paragona allo stadio di calore della terra, o allo stadio di Saturno.

2. Le cellule nutritive si ispessiscono, e l’ovulo si regge sempre più da solo. Lo paragona allo stadio Aria o Sole della terra.

3. Nello strato di cellule nutritive si crea l’antrum pieno di fluidi. Questo è paragonato allo stadio Acqua o Luna della terra.

4. Il rilascio dell’ovulo è paragonato allo stadio solido (attuale) della terra. La cellula è completamente su se stessa e si svilupperà o morirà.

Lo sviluppo dello sperma

Da un germe, quattro cellule spermatiche uguali si formano per divisione. Intorno al nucleo si forma un cappuccio duro, l’acrosoma (acros = cima, soma = corpo). Poi il citoplasma viene espulso e la cellula diventa più piccola. I mitocondri si spostano all’inizio della coda, che diventa più spessa e lunga. Le cellule sono conservate per circa 60 giorni, dopo di che vengono riassorbite. Se rimane una piccola nuvola di citoplasma con il nucleo, lo spermatozoo è gravemente danneggiato e avrà difficoltà ad andare avanti.

Figura 6. Spermatogenesi, lo sviluppo dello sperma