La guida definitiva per ottenere l’upgrade su Delta

Nota del redattore: questo è un post ricorrente, regolarmente aggiornato con nuove informazioni.

Abbiamo dettagliato molti dei vantaggi meno noti dello status d’élite di Delta, compresi i cambiamenti confermati in giornata, i trasferimenti da gate a gate Porsche e la flessibilità con i piani di volo quando il maltempo colpisce. Eppure, c’è un vantaggio che si colloca al di sopra di tutti gli altri quando si tratta di inseguire lo status: il fascino di un upgrade gratuito del sedile.

Non c’è niente di più magico nei viaggi aerei commerciali che pagare per una classe di servizio ed essere aggiornati in una cabina superiore, sia essa premium economy, business o first. Gli upgrade, tuttavia, rimangono avvolti nel mistero. Questa guida ha lo scopo di demistificare il processo, spiegando come funziona il processo di upgrade di Delta in ogni possibile modo. Dagli upgrade Medallion gratuiti agli upgrade SkyMiles, dai certificati di upgrade globali e regionali alla comprensione della priorità di upgrade, è tutto spiegato qui sotto.

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Aggiornamenti gratuiti

A differenza di alcuni vettori (stiamo guardando te, American Airlines), Delta rende tutti i livelli di soci Medallion idonei a ricevere aggiornamenti gratuiti illimitati alla prima classe e ai posti a sedere Delta Comfort+ su una vasta gamma di rotte. Dal 1° aprile 2018, tutti i soci Medallion hanno diritto ad upgrade gratuiti illimitati il giorno della partenza per l’esperienza Delta One sui voli all’interno degli Stati Uniti 50 (e sì, questo include i voli per le Hawaii!).

Sebbene valga la pena di capire le complessità sottostanti, vale la pena ricordare che Delta sta sistematicamente vendendo sempre più biglietti di prima classe. I suoi modelli di massimizzazione delle entrate stanno valutando i biglietti di prima classe in un modo che incoraggia più persone a comprarli, e secondo i rapporti trimestrali sui guadagni, continua a vendere più della sua cabina anteriore. In parole povere, più biglietti di prima classe vende Delta, meno ne rimangono disponibili per gli upgrade gratuiti.

Di seguito sono elencati i prodotti Delta che possono beneficiare degli upgrade gratuiti, compresi i biglietti a pagamento, i biglietti premio SkyMiles, i biglietti Pay with Miles e i certificati SkyMiles Companion.

• Delta Comfort+ (tutti i voli operati da Delta)
• First Class (tutti i voli nazionali operati da Delta e alcuni voli internazionali a corto raggio)
• Delta One (tutti i voli nazionali operati da Delta, comprese Hawaii e Alaska)

Ovviamente, i soci Medallion di livello superiore (Diamond) di Delta hanno la preferenza sui Medallion di livello inferiore e il tempismo è tutto. I soci Diamond e Platinum Medallion possono passare dalla cabina principale alla Comfort+ immediatamente dopo la prenotazione, se c’è spazio disponibile. Allo stesso tempo, i soci Gold devono aspettare fino a 72 ore prima della partenza per passare in Comfort+, mentre i soci Silver devono aspettare fino a 24 ore prima della partenza. Per i voli con carichi pesanti, come quelli tra Atlanta (ATL) e San Francisco (SFO), la cabina Comfort+ è tipicamente piena nel momento in cui i soci Gold e Silver Medallions sono idonei a liberare, anche se possono verificarsi aggiornamenti dell’ultimo minuto al gate.

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Per gli upgrade Delta One U.S. 50, i soci Medallion si libereranno il giorno della partenza seguendo la stessa gerarchia di priorità degli upgrade di prima classe, in base alla disponibilità di upgrade.

È importante ricordare che gli upgrade gratuiti potrebbero non essere sempre liberati in anticipo quando si apre la finestra di idoneità se non ci sono upgrade disponibili in quel momento. Delta tiene sotto controllo l’inventario, ma in generale l’inventario è più limitato sulle rotte popolari tra i suoi hub più grandi e tende anche ad essere più basso durante i periodi più popolari per i viaggi d’affari.

Anche se non si libera in anticipo, si può ancora liberare al gate. Se un upgrade non è ancora confermato al suo sportello e non è ancora confermato al momento del check-in, la sua richiesta di upgrade in sospeso verrà automaticamente aggiunta alla lista di standby dell’aeroporto per un potenziale upgrade al gate prima del suo imbarco. Puoi vedere il tuo posto nella lista di attesa ne I miei viaggi, nell’App Fly Delta al momento del check-in e sugli schermi del Gate Information Display in aeroporto.

Gerarchia degli upgrade gratuiti

Ecco come Delta determina il tuo posto nella lista di upgrade:

1. Stato Medallion
2. Raggruppamenti di classi tariffarie: le tariffe più costose sono classificate al di sopra di quelle meno costose nel seguente ordine: B, M, H, Q, K, L, U, T, X, V, poi biglietti premio SkyMiles, poi Pay with Miles.
3. Carta di credito Delta Reserve® dei titolari di carta American Express
4. Viaggiatori aziendali Delta (il biglietto deve includere il Corporate Ticket Designator del proprio datore di lavoro)
5. Soci della carta che hanno guadagnato la Medallion Qualification Dollars (MQD) Waiver nell’anno solare in corso
6. Data e ora della richiesta di upgrade

L’unica eccezione degna di nota è per le tariffe in classe economica Y; tutti i membri Medallion con biglietti di classe Y sono idonei agli upgrade istantanei e appariranno prima di tutte le altre richieste di upgrade gratuiti. In genere, i passeggeri non prenotano biglietti di classe Y a meno che non sia all’ultimo minuto o la domanda sia insolitamente alta, come l’ultimo posto disponibile su un volo del fine settimana nella città che ospita il Super Bowl.

Se due membri sono identici a un determinato livello, si scende nella lista di cui sopra fino a quando il pareggio non viene rotto. Per esempio, se due soci Platinum Medallion viaggiano con biglietti a tariffa K e uno ha una carta di credito Delta Reserve, mentre l’altro no, il passeggero che possiede la carta avrà la priorità.

I soci Medallion Diamond e Platinum potranno ottenere gli upgrade di prima classe a partire da 120 ore (o cinque giorni) prima della partenza. I soci Gold Medallion avranno diritto all’upgrade a partire da 72 ore (tre giorni) prima della partenza e i soci Silver Medallion a partire da 24 ore (un giorno) prima della partenza, a seconda della disponibilità dell’upgrade.

Vale anche la pena di notare che i certificati di upgrade (RUCs e GUCs) e gli upgrade con le miglia hanno la priorità rispetto a questi upgrade gratuiti; tratteremo questi aspetti nelle sezioni seguenti.

Esclusioni e stampa fine

• Le tariffe Basic Economy (E) non sono idonee agli upgrade gratuiti a pagamento o Medallion, indipendentemente dallo status Medallion o di altra elite.
• I posti Delta Premium Select non sono idonei per un upgrade gratuito Medallion
• I posti Delta One su voli che iniziano o terminano al di fuori degli Stati Uniti non sono idonei per un upgrade gratuito Medallion
• Gli upgrade gratuiti non sono disponibili per essere scelti da nessun passeggero a bordo dell’aereo, indipendentemente dallo status o dalla classe tariffaria.
• Per gli upgrade Companion, entrambi i passeggeri devono essere muniti di biglietto, e gli upgrade devono essere richiesti almeno tre ore prima della partenza prevista del volo.
• Ad eccezione dei biglietti idonei Pay with Miles e dei biglietti idonei Award Travel, gli upgrade gratuiti non sono idonei su tariffe che non fanno accumulare miglia.
• Gli accompagnatori che cambiano il loro itinerario e non viaggiano più con il Socio Medallion di livello superiore dopo il cambiamento non hanno diritto a un Upgrade gratuito alla finestra di autorizzazione del socio di livello superiore. Se un upgrade è stato confermato prima del cambio di itinerario, una prenotazione per un accompagnatore senza status Medallion verrebbe modificata per riflettere la classe di servizio originale per il nuovo itinerario e non avrebbe più diritto all’upgrade gratuito. Se l’accompagnatore è un Socio Medallion, la prenotazione verrà modificata per riflettere la classe di servizio originale. Continuerà ad avere diritto ad un upgrade con la sua priorità di cancellazione. Se il socio Medallion o della compagnia aerea partner non viaggia più sulla sua prenotazione originale, l’accompagnatore che viaggia sulla prenotazione originale non avrà più diritto ai posti a sedere gratuiti Delta Comfort+. La loro assegnazione del posto Delta Comfort+ potrebbe essere rimossa.

Aumentare le tue possibilità

Oltre a gareggiare per un livello superiore dello status Medallion di Delta, puoi aumentare le tue possibilità di ricevere un upgrade gratuito aprendo una carta Delta SkyMiles® Reserve American Express o una carta Delta SkyMiles® Reserve Business American Express. Queste carte ti danno anche accesso gratuito alla rete globale di lounge aeroportuali Sky Club di Delta.

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Se possibile, considera di prenotare un biglietto aziendale attraverso il tuo datore di lavoro. Inoltre, se sei un Platinum/Diamond Medallion con possibilità di cambio gratuito il giorno stesso, puoi annusare in giro e passare a una rotta meno popolare il giorno della partenza. ExpertFlyer è uno strumento eccellente per la ricerca dei voli, in quanto è possibile utilizzare la funzionalità Flight Availability per avere un’idea di quanti posti rimangono aperti/non venduti. (La società madre di TPG, Red Ventures, possiede Expert Flyer.)

A proposito, farete meglio ad evitare i periodi di punta dei viaggi d’affari. Questo ti permette di competere con meno frequent flyer. Ti consigliamo di volare presto il sabato o a metà giornata il martedì, due periodi in cui i viaggi d’affari tendono ad essere più tranquilli. Qualsiasi cosa tu faccia, evita di volare domenica notte, lunedì mattina e praticamente tutto il giorno di venerdì se vuoi evitare i viaggiatori d’affari di alto livello.

Certificati di upgrade

Se stai cercando la crème de la crème degli upgrade Delta – il FastPass dei posti a sedere – non cercare oltre. Delta offre due tipi di certificati di upgrade dedicati, noti come GUC e RUC, e l’unico modo per ottenerli è diventare Platinum o Diamond Medallion e selezionarli utilizzando i tuoi Choice Benefits. In altre parole, sono iper-esclusivi e quindi estremamente potenti. I Certificati di upgrade hanno una priorità più alta rispetto agli upgrade gratuiti Medallion e possono essere richiesti e, a seconda della disponibilità, autorizzati al momento della prenotazione del biglietto.

I Certificati di upgrade globale, disponibili esclusivamente per i soci Diamond Medallion, offrono upgrade su voli internazionali e nazionali con Delta insieme a voli selezionati con KLM, Air France, Virgin Atlantic, Korean Air e Aeromexico. I Certificati di upgrade regionale, disponibili per i soci Diamond e Platinum Medallion, offrono upgrade sulle stesse rotte degli upgrade gratuiti Medallion, compresi tutti i voli con Prima Classe e l’esperienza domestica Delta One.

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Tra i vantaggi a scelta, i soci Diamond Medallion possono scegliere una qualsiasi delle tre opzioni seguenti:

1. Quattro (4) upgrade globali
2. Otto (8) upgrade regionali
3. Due (2) upgrade globali e quattro (4) upgrade regionali

I soci Medallion Platino possono scegliere quattro (4) upgrade regionali come singolo vantaggio a scelta.

In altre parole, se vuoi uno degli ambiti certificati di upgrade globale, dovrai prima raggiungere il livello Medallion più alto pubblicato da Delta, Diamond.

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Note importanti sui Global e Regional Upgrade Certificates

Naturalmente, questi certificati hanno diverse stranezze e sfumature di cui devi essere consapevole. Per cominciare, ogni RUC/GUC è per un viaggio di sola andata, quindi dovrete bruciarne quattro per portare voi e un ospite su un itinerario di andata e ritorno. Puoi applicare un RUC o un GUC a un biglietto a pagamento, un biglietto Pay with Miles e un biglietto Companion. In particolare, non puoi applicare un RUC o un GUC a un biglietto premio SkyMiles o a un biglietto Basic Economy (tariffa E), indipendentemente dal tuo livello di status Medallion.

Mentre questi certificati non sono completamente trasferibili ad altri, Delta ti permetterà di applicare il tuo RUC o GUC al biglietto di un ospite, purché questa persona viaggi sullo stesso volo con te. Anche se siete prenotati su prenotazioni separate (ad esempio, la tua azienda prenota il tuo biglietto economico e tu prenoti il biglietto economico del tuo coniuge in seguito), puoi utilizzare i tuoi certificati di upgrade per entrambi i passeggeri.

Ogni GUC/RUC scade un anno dalla data di emissione. Questo è di vitale importanza, poiché il certificato deve essere bruciato su un volo che sia stato completato entro il termine di un anno, non solo emesso! Per massimizzare il tempo di utilizzo del certificato, ti consigliamo di impostare un promemoria per il 31 gennaio e selezionare il tuo RUC/GUC Choice Benefit l’ultimo giorno possibile dell’anno Medallion.

Ogni certificato può essere utilizzato per effettuare l’upgrade su voli Delta Air Lines o su alcuni voli operati da Delta Connection a tariffe al dettaglio pubblicate, prenotati in classe P, A, G, W, Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X o V e l’upgrade in classe RY/OY, e può anche essere utilizzato per effettuare l’upgrade su biglietti Pay with Miles e Companion Certificates.

Per viaggi su voli operati da KLM e commercializzati da Delta, questo certificato può essere utilizzato per effettuare l’upgrade su tariffe pubblicate e prenotate in classe Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X o V e tutte le classi tariffarie possono essere aggiornate in classe Z. Per viaggi su voli operati da KLM e commercializzati da Delta o Air France, questo certificato può essere utilizzato per effettuare l’upgrade su tariffe pubblicate e prenotate in classe Y, B o M. Le tariffe prenotate in B o M hanno diritto all’upgrade in classe O, mentre i biglietti prenotati in Y hanno diritto all’upgrade in classe Z.

Per i voli operati da Air France e commercializzati da Delta, KLM o Air France, le tariffe Y, B o M possono passare in classe A (classe Premium Voyageur). Inoltre, i clienti prenotati in una classe W o S commercializzata e operata da Air France, così come i clienti prenotati in una classe P, A o G commercializzata da Delta, possono passare alla classe O (Affaires o Business Class).

Per i viaggi su voli operati da Aeromexico e commercializzati da Delta, questo certificato può essere utilizzato per effettuare l’upgrade sulle tariffe pubblicate da Delta e prenotate in classe W, Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X o V e tutte le classi tariffarie possono passare alla classe O di Aeromexico. Valido sui voli commercializzati da Delta e gestiti da Virgin Atlantic, da utilizzare a livello globale sulle tariffe pubblicate per la cabina Economy prenotate in classe W, Y, B, M, H, Q, K, L, U, T, X o V in classe Upper. Validi sui voli commercializzati da Delta e operati da Korean Air, da utilizzare a livello globale sulle tariffe pubblicate da Delta, prenotati in classe Y o B verso la classe Z di Korean Air, o prenotati in classe M verso la classe O di Korean Air.

Ecco alcuni aspetti finali e dettagliati di questi certificati:

• Trovare i voli: I certificati di upgrade possono essere utilizzati su qualsiasi volo operato da Delta e su voli selezionati operati dai partner con KLM, Air France, Virgin Atlantic, Korean Air e Aeromexico.
• Godere della priorità: I certificati di upgrade verranno cancellati dalla lista d’attesa in ordine di Medallion Tier, e quindi del giorno e dell’ora in cui la tua richiesta è stata aggiunta alla lista. Se sei sulla lista d’attesa dell’aeroporto, i certificati di upgrade ricevono una priorità maggiore rispetto alle richieste di upgrade Medallion Complimentary.
• Idoneità del biglietto: I Certificati di upgrade possono essere utilizzati sulla maggior parte dei biglietti a pagamento, sui biglietti Pay with Miles e sui Companion Certificates. Non possono essere utilizzati su viaggi premio o biglietti prenotati in Basic Economy (E).
• Periodo di riscatto: I certificati scadono un anno dopo la loro selezione. I certificati devono essere utilizzati su voli volati entro i 12 mesi – altrimenti, i certificati scadranno.
• Flessibilità: Se devi cambiare o cancellare una prenotazione in cui è già stato applicato e confermato un certificato di upgrade, non perderai il certificato. Puoi chiamare le prenotazioni per applicare l’Upgrade Certificate al tuo nuovo volo, oppure verrà automaticamente riaperto sul tuo conto entro 2-3 settimane.
• Applicazione: Puoi fare la lista d’attesa per più voli a distanza di giorni, settimane o addirittura mesi con lo stesso certificato; questo è importante perché il momento della richiesta di upgrade è uno spareggio. Se il volo precedente non si libera, hai ancora la data richiesta inizialmente sul secondo volo (anche se se il primo volo si libera, dovrai ri-richiedere un upgrade sul secondo volo con un nuovo certificato / data di richiesta).

Come usare un certificato di upgrade

È un dolore (e Delta lo sa), ma a partire da ora devi ancora chiamare Delta per utilizzare un GUC/RUC – non possono essere applicati online o tramite l’applicazione Fly Delta. Dovrai comporre il numero di telefono associato al tuo livello Medallion o la hotline generale al 800-323-2323 e fare la richiesta. Assicurati di chiamare almeno tre ore prima della partenza per applicare il tuo certificato, anche se è fortemente consigliato 24 ore prima della partenza. Prima è meglio è, e ricorda che devi farlo per telefono; gli agenti al gate non possono applicare i certificati di upgrade all’aeroporto.

In genere raccomandiamo di chiamare quando stai cercando di prenotare per la prima volta e di giocare con le potenziali date di prenotazione finché l’agente Delta non trova una data in cui il tuo certificato di upgrade si libera immediatamente. Se puoi evitare di metterti in lista d’attesa, fallo. Le liste d’attesa non sono garantite, e su particolari rotte – come i gateway della costa occidentale verso le Hawaii – sono note per essere raramente, se non mai, cancellate.

Sugli itinerari con coincidenze, assicurati di chiedere all’agente Delta di dare priorità all’upgrade sulla tratta che ti interessa di più. Se non chiarisci questo, gli upgrade possono essere autorizzati su tratte relativamente poco importanti/brevi, mentre tu rimani in lista d’attesa sulla tratta lunga. Se non metti la priorità sulla tratta difficile da ottenere, e l’upgrade si libera su qualsiasi altra tratta, il tuo certificato di upgrade è considerato usato. Per esempio, non vuoi bruciare un prezioso certificato Global Upgrade su una tratta di posizionamento nazionale di 45 minuti quando la tratta che conta è quella a lungo raggio dagli Stati Uniti verso l’Europa, l’Asia, l’Oceania, ecc. Ricorda che non c’è modo di “annullare” un certificato di upgrade. Una volta che è bruciato, è bruciato.

Mentre è possibile che le richieste di upgrade sulla lista d’attesa vengano cancellate prima di arrivare al gate, è più probabile che vengano cancellate al gate prima della partenza. Se il tuo certificato non viene cancellato, verrà automaticamente riemesso sul tuo conto.

Aggiornamenti in miglia SkyMiles

Mentre noi di TPG solitamente raccomandiamo di conservare le SkyMiles fino a quando non sarai in grado di scambiarle per un biglietto completamente gratuito (come un volo di 100.000 miglia di sola andata in business class dagli Stati Uniti alle Maldive, che altrimenti costerebbe oltre 5.000 dollari! Delta permette ai suoi passeggeri di aggiornare i loro biglietti esistenti con SkyMiles indipendentemente dallo status, con due metodi per farlo.

Aggiornamento con le Miglia

Il primo è Upgrade with Miles, che avviene durante il processo di prenotazione. Puoi usare le SkyMiles per passare a Delta One, Delta Premium Select, First Class o Delta Comfort+ per i voli idonei negli Stati Uniti mentre acquisti un biglietto originale su delta.com o con le prenotazioni telefoniche di Delta. Se la tua prenotazione è idonea per un upgrade, vedrai l’opzione di upgrade nel tuo Trip Summary.

Delta in genere valuta gli upgrade in miglia attribuendo un valore di 1 centesimo ad ogni SkyMile – che è una redenzione abbastanza terribile. In altre parole, se Delta fa pagare 60 dollari per un particolare upgrade di posto, ti permetterà anche di separarti da 6.000 SkyMiles per ottenere lo stesso upgrade.

In genere consigliamo di cercare di prenotare biglietti premio con un valore esagerato di 3-5 centesimi per SkyMile. Anche se è comodo scambiare un pacchetto di miglia per un upgrade di cabina, ricorda che così facendo non stai estraendo il massimo valore dal tuo saldo SkyMiles.

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Linea di fondo

Ottenere un upgrade gratuito è una cosa gloriosa, e puoi aumentare le tue possibilità volando più spesso con Delta (e a turno, scalando i ranghi dell’élite Medallion) e portando con te una carta Delta SkyMiles Reserve o una carta Delta SkyMiles Reserve Business. Sarà anche saggio scegliere voli che non siano durante i periodi di punta dei viaggi d’affari, e se c’è una connessione coinvolta, evitare gli hub più grandi di Delta come Atlanta (ATL), Minneapolis (MSP), New York-JFK e Los Angeles (LAX).

Utilizzare una scorta di SkyMiles per aggiornare può essere un ottimo modo per aumentare la tua esperienza di volo, ma dovrai pensare attentamente prima di usare Upgrade with Miles – Delta ti permetterà solo di estrarre 1 centesimo per SkyMile attraverso questo metodo. Il Mileage Upgrade Awards può essere un percorso più prezioso, ma è anche più macchinoso e richiede più pazienza.

Là dove le cose diventano davvero eccitanti sono i certificati di upgrade, ma dovrai raggiungere Platinum o Diamond per assicurarteli. Se sei abbastanza fortunato da averne qualcuno sul tuo conto, puoi pianificare strategicamente un viaggio da sogno, pagare in contanti per un posto in economy e volarci in business class.

Foto in evidenza di Emily McNutt/The Points Guy.

Victoria Walker ha contribuito a questo post.