La palitoxina degli zoantidi Palythoa è veramente, VERAMENTE pericolosa

Se potessimo avere la vostra attenzione, per favore, questo è un importante annuncio di servizio pubblico dal vostro Reef Builders di quartiere per farvi sapere di stare molto attenti quando maneggiate i vostri zoantidi Palythoa.

Gli zoantidi sono robusti, quasi indistruttibili animali da fiore della barriera corallina che gli allevatori si sono divertiti a coltivare in acquario fin dalla nascita di questo hobby. Gli zoantidi provengono principalmente da tre generi, Zoanthus, Palythoa e Protopalythoa, anche se la maggior parte dei grandi polipi di zoanti sono generalmente indicati come Palythoa, o semplicemente ‘Paly’.

Con gli zoantidi in generale così popolari, oseremmo dire che quasi tutti, o qualcosa come il 98% delle vasche di barriera hanno zoanti al loro interno, di qualche tipo. Nonostante gli zoantidi siano così popolari e diffusi nell’hobby dell’acquario marino, apparentemente i loro proprietari sono pienamente consapevoli di quanto siano pericolosi e tossici questi animali.

Palythoa in particolare, sono sintetizzatori di Palytoxin, una sostanza molto MOLTO pericolosa che è tossica per tutti gli animali, altri coralli, pesci, uccelli, gatti, cani e persone inclusi. Mentre i reefers “più o meno” sanno che dovrebbero stare attenti quando maneggiano tutti i tipi di zoantidi, specialmente le Palythoa, sembra che troppi coltivatori di palythoa non stiano prendendo abbastanza cura e cautela quando maneggiano questi polipi pericolosamente tossici.

L’uomo conosce la tossicità delle Palythoa da centinaia di anni, e la Palythoa toxica è una delle prime specie di Palys descritte. A Maui, gli antichi guerrieri hawaiani usavano le Palythoa come le rane velenose, aggiungendo alle loro lance la Palytoxin per trasformarle essenzialmente in armi mortali.

In precedenza, alcuni credevano che la maggior parte degli zoanti venduti per gli acquari domestici non fossero di varietà tossiche, ma la ricerca e le pericolose esperienze dei reefers hanno dimostrato il contrario. I ricercatori della barriera corallina hanno identificato che la Palytoxin si trova comunemente negli zoantidi Palythoa venduti nei negozi di pesci di base, e se questo non bastasse, un recente rapporto del Center for Disease Control racconta il ricovero di un uomo per esposizione alla Palytoxin.

Un reefer dell’Alaska è stato ricoverato al pronto soccorso dopo aver semplicemente aggiunto zoantidi al suo acquario. Il caso di tossicità era così acuto che l’ospedale ha deciso di avviare un’indagine sull’incidente. Il rapporto includeva un sacco di informazioni molto importanti sulla Palytoxin, oltre a riportare ciò che è effettivamente accaduto a questo reefer dell’Alaska.

La cosa più interessante era una menzione della DL50 della Palytoxin. “La dose alla quale il 50% degli animali esposti muore dopo la somministrazione endovenosa di palitossina (LD50) è stata dimostrata essere bassa come 0,033 µg/kg di peso corporeo”. Per un uomo di 200 libbre, questo significa che l’esposizione endovenosa alla palitossina richiede appena 0,003 grammi per la metà delle persone; che è quasi un decimo del peso di un chicco di riso!

Ok così non ci spareremo nessuna palitossina a breve, ma questa metrica serve solo a mostrarvi quanto la palitossina possa essere davvero pericolosa. Per quanto pericolosa sia la palitossina, è difficile farla uscire dalla Palythoa ospite e portarla nel corpo umano, e spesso è qualche stupido atto di disattenzione che espone le vittime alla tossina. Bollire, fare la doccia, mangiare o maneggiare Palythoa senza guanti o occhiali protettivi è un grande no-no.

È abbastanza facile per gli adulti seguire queste linee guida, ma bambini e animali domestici non sanno fare di meglio. Per prima cosa, non permetteremmo a nessun bambino di avere vasche con Palythoas, e naturalmente assicuratevi di tenere tutti i vostri animali domestici lontani dalla vasca, specialmente mentre lavorate con Palys.

Sembra che l’hobby dell’acquario sia generalmente a conoscenza dei pericoli della tossicità della Palythoa da molto tempo. Ma questo messaggio non arriva a un numero sufficiente di persone, e non abbastanza urgentemente, e sembra che ogni sei mesi ci sia un’anima che soffre i sintomi dell’avvelenamento da Palytoxin per ricordarci di stare davvero attenti.

Il prossimo fine settimana al MACNA Julian Sprung terrà una conferenza che tratterà esplicitamente i pericoli dell’avvelenamento da Palytoxin, come riconoscerlo, come evitarlo, e tutto ciò che sta in mezzo. Che tu riesca o meno a venire alla conferenza di Julian, ricordati che lavorare con gli zoantidi Palythoa può essere molto pericoloso e non vuoi essere la prossima persona a finire sui giornali perché sei stato negligente nel maneggiare i tuoi zoantidi.