La Storia di Disney Epcot: Dalla Città del Domani all’Eterna Fiera del Mondo

Epcot è uno dei parchi a tema Disney più iconici… e anche uno dei più insoliti. Con la sua architettura distintiva, le attrazioni all’avanguardia e il lungo rifiuto di usare la proprietà intellettuale Disney in un parco Disney, c’è molto di più a Epcot che cibo, vino e festival.

Progettato per essere un modello del futuro, Epcot ha subito più cambiamenti fondamentali di qualsiasi altro parco nella storia Disney. Ma come è nato questo insolito parco a tema? La storia inizia con una delle idee più ambiziose che Walt Disney abbia mai avuto…

Progress City

Epcot, come molte creazioni Disney, iniziò come un sogno. Erano gli anni ’60 e Walt Disney stava riflettendo sulla sua eredità. A quel punto, era a capo dell’azienda mediatica di maggior successo al mondo, e il creatore del parco divertimenti di maggior successo mai costruito. Aveva una famiglia affettuosa e un mucchio di nipoti… e cominciò a considerare quale mondo avrebbe lasciato loro.

Chiunque sia stato a Disneyland sa che è un esercizio di perfezione. Ogni dettaglio è meticolosamente pianificato, mettendolo in netto contrasto con le città frenetiche e disorganizzate che molti conoscono. Mentre Disneyland non è mai stato pensato per essere una zona residenziale, Disney cominciò a chiedersi se poteva applicare le tecniche che lui e i suoi Imagineers avevano imparato costruendo Disneyland alla pianificazione urbana.

Nel frattempo, il successo selvaggio della Fiera Mondiale di New York del 1964, dove Disney ha creato più padiglioni, aveva convinto Walt Disney che era il momento giusto per una Disneyland sulla costa orientale. Avevano anche preso in considerazione la conversione dell’area fieristica esistente nel Queens per il parco. Il Magic Kingdom sarebbe potuto arrivare a New York, se le esigenze di questo nuovo progetto senza precedenti non avessero spinto Walt a cercare vaste distese di terreno non sviluppato. Per non parlare del fatto che il clima del nord-est non era favorevole alle vacanze invernali. No, Disney aveva bisogno di un posto caldo… un posto verde… e un posto non sviluppato.

Il progetto Florida

Quello che venne dopo è ben noto ai fan Disney. Usando società di comodo, Disney acquistò grandi appezzamenti di terreno nella allora sottosviluppata Orlando, in Florida, a prezzi stracciati, poi iniziò a presentare una petizione alla legislatura statale per ottenere il diritto di incorporarli in una città.

Walt Disney World avrebbe aperto con due elementi principali… il Magic Kingdom e EPCOT. Solo che l’EPCOT promesso da Disney non era un parco a tema…era una città.

Nel 1966, Walt Disney girò un film per annunciare i suoi piani per la Experimental Prototype Community of Tomorrow: EPCOT. Dedicato ad essere un modello in continua evoluzione del futuro, EPCOT sarebbe stata l’utopia di Disney, un centro urbano meticolosamente pianificato dove ogni residente avrebbe avuto a disposizione le ultime tecnologie. I residenti viaggerebbero su monorotaia e PeopleMover, mentre le merci e i rifornimenti sarebbero consegnati tramite Utilidoor sotto la città. A tutti sarebbe garantito un lavoro, e un sacco di tempo libero per esplorare il centro commerciale internazionale e i vasti spazi verdi… oh, e per andare al Magic Kingdom, naturalmente.

Secondo la Disney, EPCOT non sarebbe mai stato completato. Sarebbe stata una vetrina in continua evoluzione dell’immaginazione e dell’ingegnosità della libera impresa americana. Ahimè, l’affermazione che EPCOT non sarebbe mai stato completato si rivelò più accurata di quanto si pensasse…

Poco più di un mese dopo le riprese, Walt Disney morì di cancro ai polmoni, ma non ha mai abbandonato il suo sogno di EPCOT. Roy Disney, suo fratello e socio in affari, una volta condivise un aneddoto su come avrebbe usato il soffitto piastrellato della sua stanza d’ospedale per pianificare la città miglio per miglio. Purtroppo, nonostante gli sforzi di Roy Disney e il futuro CEO Card Walker per portare il sogno di Walt alla vita, Progress City era destinato a rimanere una reliquia del futurismo degli anni ’60.

Tuttavia, anche se Disney è riuscito a garantire i diritti legali senza precedenti per il Reedy Creek Improvement District, i dirigenti Disney erano riluttanti a seguire i piani originali per EPCOT senza la guida di Walt … in parte a causa di quanta libertà Walt stava chiedendo alle persone di rinunciare. I residenti di EPCOT non avrebbero posseduto terreni o permesso di votare su misure comunali, dando a Disney il controllo totale su quasi ogni aspetto della vita della città. Sì, ti sarebbe stata data una tecnologia all’avanguardia e un lavoro garantito, ma avresti anche corso il rischio di tornare a casa e trovare persone che installano nuovi elettrodomestici mentre sei al lavoro come parte di un accordo di sponsorizzazione. Inoltre, non ti sarebbe permesso di andare in pensione! Niente lavoro significava niente residenza.

I dirigenti della Disney, per lo più concentrati sull’intrattenimento, erano riluttanti a prendere un tale controllo sulla vita delle persone, così il progetto fu scartato… per lo più. La sua tecnologia si sarebbe fatta strada a Disney World in varie forme; la Monorail, il PeopleMover, gli Utilidoor, persino il design del Contemporary Resort. Il più grande residuo del sogno di Disney, tuttavia, è l’Epcot che tutti conosciamo e amiamo.

L’Eterna Fiera Mondiale

EPCOT era il bambino di Walt, e il suo collaboratore di lunga data e allora amministratore delegato Card Walker non era disposto a rinunciare completamente all’idea. Tuttavia, fu costretto ad ammettere che la costruzione di un’utopia futuristica nel mezzo della Florida era un po’ oltre le capacità di Disney al momento.

Quindi, decisero di prendere i temi e le idee dietro EPCOT e tradurli in un nuovo parco a tema, che incarnasse l’idea di un progetto del futuro in continua evoluzione. La questione era come farlo.

Alla WED Enterprises, c’erano due campi. Alcuni Imagineers volevano costruire un parco a tema futuristico: Tomorrowland scritto in grande. Avrebbe messo in mostra le ultime tecnologie e incarnato i sogni della Disney per il futuro. Altri erano più interessati agli aspetti cosmopoliti di Progress City, come il quartiere internazionale dello shopping e la dedizione al cibo, alla cultura e al tempo libero. Hanno costruito un progetto dedicato a mostrare i costumi e la cultura delle varie nazioni del mondo. Nessuno dei due riusciva a decidere quale fosse migliore fino a quando, secondo la leggenda, un Imagineer sconosciuto spinse i due modelli insieme, e in un momento eureka, il percorso per EPCOT divenne chiaro.

Sarebbe stata una Fiera Mondiale, come quella che ha ispirato Walt Disney World in primo luogo. Invece di terre, avrebbe avuto padiglioni dedicati a diverse nazioni e concetti, e al centro di tutto ciò si sarebbe eretto un monumento mozzafiato all’ingegnosità umana alla pari di icone come lo Space Needle e la Torre Eiffel.

È stata presa presto la decisione di rendere EPCOT Center, come sarebbe stato chiamato, una entità distinta dal Magic Kingdom. Questo significava che mentre Topolino e i suoi amici avrebbero fatto la loro comparsa nel parco, la proprietà intellettuale Disney non sarebbe stata il punto focale delle attrazioni come nel Magic Kingdom. Invece, EPCOT Center si sarebbe concentrato sull’edutainment all’avanguardia. Ogni padiglione sarebbe stato dedicato a un diverso concetto o nazione, ed erano legati insieme in un modo che nessun parco Disney prima o dopo è stato in grado di replicare.

EPCOT Center sarebbe stato diviso in due sezioni principali, ispirate ai due concetti originali del parco. La prima era Future World, situata nella parte anteriore del parco, che era dedicata alla tecnologia, al progresso e al rapporto dell’uomo con la Terra. La parte posteriore del parco era il World Showcase, con padiglioni sponsorizzati da nove nazioni diverse! Mentre entrambe le parti erano impressionanti durante l’apertura del parco nell’ottobre 1982, Future World aveva il design di gran lunga più coeso.

Spaceship Earth

Prima ancora di entrare nel parco, saresti stato accolto da un’enorme sfera geodetica – Spaceship Earth!

Alta ben 180 piedi, Spaceship Earth era la risposta di EPCOT Center alle icone di altre fiere mondiali. Era tradizione, all’epoca, costruire una meraviglia dell’ingegneria che servisse da fulcro per ogni Esposizione Universale, e molti dei punti di riferimento più iconici del mondo sono emersi da questo gioco di superiorità architettonica: la Torre Eiffel, lo Space Needle, il Golden Gate Bridge. Inutile dire che la palla da golf gigante aveva grandi scarpe da riempire.

Il nome e l’ispirazione dell’icona provengono dall’architetto e futurista americano Buckminster Fuller, che ha reso popolare il concetto di cupole geodetiche; strutture semisferiche create da più triangoli, con il risultato di una struttura notevolmente leggera e stabile. Anche il termine “Spaceship Earth” è stato reso popolare da Fuller nel suo libro del 1968, Operating Manual for Spaceship Earth, anche se il concetto è nato quasi un secolo prima. Il termine si riferisce all’idea che l’umanità dovrebbe, piuttosto che competere per le risorse e danneggiare il pianeta, lavorare insieme per il bene comune come l’equipaggio di una nave. Dopo tutto, abbiamo solo una Terra, che senso ha essere il capitano se l’intera nave affonda?

L’iconico punto di riferimento è stato progettato da Simpson Gumpertz & Heiger Inc. Anche l’autore di fantascienza Ray Bradbury ha avuto un ruolo nel design, scrivendo anche la trama originale dell’attrazione.

Spaceship Earth, fin dal suo inizio, è stato dedicato ai temi della comunicazione e della cooperazione. Usando l’audio-animatronica, gli ospiti sarebbero stati mandati in un viaggio attraverso la storia della comunicazione umana, dalle pitture rupestri ai computer.

Il punto culminante della giostra avrebbe avuto luogo in un planetario, mostrando ai piloti una vista della Terra dallo spazio mentre l’umanità iniziava il suo viaggio verso le stelle. Mentre il tema dell’esplorazione spaziale sarebbe stato successivamente rimosso dalla giostra, la trama principale è rimasta relativamente coerente nel corso dei decenni, anche se questo potrebbe cambiare nel prossimo futuro.

Communicore

Situato appena oltre Spaceship Earth era il Communicore – la “strada principale” del parco, e il padiglione che legava la maggior parte delle attrazioni insieme. Il pubblico contemporaneo riconoscerà quest’area come il Future World Plaza, recentemente demolito, sede di ristoranti e negozi. Tuttavia, quando il parco ha aperto, questa coppia di edifici apparentemente innocua doveva ospitare qualcosa di spettacolare.

Communicore era il centro principale di Future World, con negozi di souvenir, ristoranti e mostre che espandevano i temi di ogni padiglione principale. Per esempio, dopo aver lasciato Universe of Energy si potevano esplorare mostre che spiegavano ulteriormente l’importanza dell’energia nella vita quotidiana. Tuttavia, l’obiettivo principale era la tecnologia informatica.

Gli ospiti potevano andare dietro le quinte per vedere i computer che gestivano il parco (completi di una canzone originale dei fratelli Sherman), parlare con il robot intelligente SMRT-1 (foto sopra), progettare le proprie montagne russe e toccare con mano la tecnologia informatica per quella che, per molti ospiti, sarebbe stata la prima volta in assoluto! I primi progetti prevedevano anche un tour del PeopleMover di Future World. Alla fine, l’attrazione sarebbe stata ridimensionata a Innoventions, ma quando aprì fu una delle aree più ambiziose del parco.

Universo dell’Energia

Sponsorizzato dalla Exxon, questo padiglione presentava elaborati pannelli solari e un rivoluzionario sistema di teatro mobile che avrebbe portato gli ospiti indietro attraverso un mondo primordiale per imparare l’origine dei combustibili fossili.

Il ruolo centrale dell’energia nelle nostre vite era il tema qui, anche se la sponsorizzazione della Exxon significava che c’era una grande attenzione ai prodotti petroliferi, naturalmente.

World of Motion

Sponsorizzato dalla General Motors, questo giro era un tour umoristico attraverso la storia del trasporto umano, dalle vesciche ai cavalli selvaggi fino agli aerei, ai treni e alle automobili.

Alla conclusione del giro, gli ospiti sarebbero stati in grado di vedere se stessi in una concept car grazie a un’illusione simile all’originale Hitchhiking Ghosts della Haunted Mansion.

La Terra

Dedicata al rapporto dell’umanità con il pianeta, la Terra era uno dei padiglioni più funzionali di EPCOT Center, con una serra e un laboratorio orticolo completamente funzionanti.

Il giro Listen to the Land (più tardi Living With The Land) avrebbe permesso agli ospiti di guidare una barca attraverso la serra, seguendo un tour attraverso le meraviglie del nostro complesso ecosistema. In seguito, gli ospiti potevano godersi un pasto in un ristorante a rotazione o nella food court del Land; anche se ora li conosciamo come Garden Grill e Sunshine Seasons, erano originariamente conosciuti come The Good Turn e Farmers’ Market, rispettivamente.

La Terra presentava anche altre due attrazioni del giorno di apertura. Il primo era Symbiosis, un film sul danno che l’uomo ha fatto all’ambiente e su quello che stiamo facendo per ripararlo. Il secondo era Kitchen Kabaret, uno spettacolo animatronico sulla nutrizione e la salute.

Immaginazione

Come detto sopra, la Disney non voleva usare nessuna delle sue IP esistenti nel parco quando è stato aperto. Tuttavia, questo non significava che non ci fosse spazio per i personaggi nel parco. Avevano semplicemente bisogno di un posto per loro – e quale posto migliore del padiglione più stravagante del parco?

Il Padiglione dell’Immaginazione era dedicato alla creatività, alla meraviglia e a quella piccola scintilla di ispirazione che si trova nel cuore della creazione. Quando il parco aprì per la prima volta, ospitava l’ImageWorks; un parco giochi della creatività che permetteva agli ospiti di giocare con mostre interattive, tra cui il famoso Corridoio Arcobaleno!

Non fu che dopo diversi mesi dall’apertura del parco che venne aperta l’attrazione di punta del padiglione: Journey Into Imagination!

Dreamfinder, un personaggio stravagante, simile a Wonka, ti accompagnerà in un tour nei mondi dell’immaginazione, tra cui arte, letteratura, arti performative e scienza. Joining him was his little imaginary friend, a mischievous purple dragon named Figment.

The ride also featured the most iconic song on just about any Disney attraction: “One Little Spark!”

Horizons

However, the most fondly remembered ride in EPCOT Center’s history; Horizons!

This attraction, a sequel to the Carousel of Progress, tied together the themes of every Future World pavilion, taking guests on a tour of the future.

Dopo un tour dei sogni dell’umanità nel futuro, i vostri omnimovers sospesi vi faranno volare attraverso tre visioni del futuro: la colonizzazione delle profondità marine, l’irrigazione del deserto e i viaggi nello spazio. Alla conclusione della corsa, potrete scegliere quale futuro volete esplorare, inviandovi in un volo simulato verso i mondi di domani! Il messaggio di fondo? Il mondo futuro che hai appena esplorato sta nascendo oggi. Devi solo sognarlo.

Il World Showcase

Il World Showcase, per progetto, non aveva lo stesso livello di interconnessione del Future World, in parte perché ogni padiglione voleva mostrare la cultura e le tradizioni delle rispettive nazioni.

Quando il World Showcase ha aperto per la prima volta, presentava nove padiglioni: American Adventure, Canada, Cina, Francia, Germania, Italia, Giappone, Messico e Regno Unito. Tuttavia, anche il giorno dell’apertura c’erano grandi progetti per altri padiglioni, tra cui Africa Equatoriale, Iran e Israele. Mentre questi non si materializzarono, la Norvegia e il Marocco si sarebbero alla fine uniti agli altri in questo grande arazzo di nazioni.

Transizioni difficili

Come un modello vivente del futuro, EPCOT Center doveva essere in continua evoluzione. Negli anni successivi alla sua apertura, sono stati aggiunti altri padiglioni importanti, tra cui Wonders of Life (dedicato al corpo umano e alla salute) e Living Seas (dedicato alla vita oceanica). Tuttavia, a partire dagli anni ’90, EPCOT ha cominciato ad avere una tendenza al ribasso. Ci sono molte cose che possono essere incolpate per questo, dall’affievolirsi dell’interesse per l’edutainment alla mancanza di sponsor. Tuttavia, c’è un fattore importante (e spesso trascurato) dietro i cambiamenti radicali che EPCOT Center ha subito durante gli anni ’90.

Euro Disneyland, atteso come un successo internazionale, fu un grande flop. Non solo fu il primo parco Disney che minacciò di chiudere definitivamente, ma scosse le fondamenta dell’intera industria dei parchi a tema. Se Disneyland poteva fallire, cosa significava per tutti gli altri?

Ora, in difesa di Disneyland Paris, il fallimento del parco fu dovuto a uno scontro culturale tra le norme americane e francesi, un’enorme sopravvalutazione di quante persone avrebbero partecipato il primo giorno, e una coincidente recessione dell’economia francese. Ma il fatto è stato fatto, e i parchi Disney hanno dovuto sopportare il peso dell’impatto. Innumerevoli progetti furono cancellati dopo questo disastro finanziario, compresa una versione della Costa Ovest di EPCOT. Tornando ai parchi esistenti, comunque, Disney dovette ricalcolare quanti rischi poteva correre… e nessun parco era più rischioso di EPCOT Center.

Questa fu l’epoca in cui molte delle attrazioni del giorno di apertura di EPCOT Center furono segnate per la morte. Horizons, l’attrazione che legava Future World, fu parzialmente chiusa nel 1994. Sarebbe rimasta chiusa per un anno intero, per poi operare stagionalmente fino al 1999, quando problemi strutturali l’avrebbero costretta a chiudere definitivamente. Sia World of Motion che Universe of Energy avrebbero chiuso nel 1996. Mentre Universe of Energy avrebbe aperto con piccoli cambiamenti sotto forma di Ellen’s Energy Adventure, World of Motion sarebbe rimasto inattivo fino al 1999, quando fu sostituito da Test Track.

Horizons sarebbe rimasto vuoto per anni mentre l’edificio veniva demolito e ricostruito, rinascendo poi come Mission: SPACE nel 2003; un simulatore di volo ad alta velocità che portava gli ospiti in una missione su Marte.

Questo passaggio alle giostre da brivido era la scommessa sicura della Disney. Mentre entrambe le corse hanno mantenuto gli obiettivi di EPCOT Center di edutainment e futurismo, Disney sperava che la loro natura più intensa avrebbe incoraggiato i viaggiatori a trascorrere un altro giorno a Disney World rispetto ad altri parchi nel paesaggio sempre più affollato di Orlando.

EPCOT anche rotto il suo divieto di lunga data sui personaggi Disney essere il centro delle attrazioni. Symbiosis sarebbe stato sostituito con Circle of Life: An Environmental Fable nel 1995, rendendo Il Re Leone il primo film Disney a ricevere un’attrazione dedicata al parco.

Gli anni ’90 hanno anche segnato un cambiamento più fondamentale nell’identità del parco… un cambio di nome. All’inizio del 1994, EPCOT Center ha eliminato il centro dal suo nome e ha iniziato a chiamarsi Epcot ’94: un nome che voleva evocare la natura stagionale delle fiere mondiali. Avrebbero mantenuto il marchio a tema annuale fino al 1996, quando il parco divenne noto semplicemente come Epcot.

Ormai dovrebbe essere chiaro che gli anni ’90 sono stati un periodo tumultuoso per Epcot, ma hanno anche portato ad una delle tradizioni più iconiche del parco.

L’ascesa del Festival

Nel 1994, Better Homes and Gardens ha sponsorizzato il primo Epcot International Flower and Garden Festival. È stato uno dei numerosi eventi sponsorizzati che si sono verificati nel 1994. Durante quello stesso anno, si poteva vedere Barbie girare per il World Showcase in una limousine rosa fuoco. Ma questo era diverso.

Il festival era rivolto ai giardinieri di casa, concentrandosi su come gli ospiti potevano applicare i suggerimenti appresi al festival alle proprie case. Tuttavia… era anche uno spettacolo. L’intero parco era in fiore, con fioriere galleggianti e spettacolari esposizioni floreali. Gli ospiti lo adoravano, tanto che Disney ha deciso di renderlo un evento annuale. Tuttavia, la vera festa doveva ancora venire.

Epcot aveva già la reputazione di essere il parco a tema gourmet. È stato, per un bel po’, l’unico parco Disney a servire alcolici. Mentre Hollywood Studios e Animal Kingdom offrivano entrambi selezioni di alcolici quando hanno aperto, mancavano della cruda varietà che Epcot offriva. Inoltre, nessun altro parco Disney aveva la stessa varietà e qualità di cibo di Epcot; dove altro si potevano trovare crepes e sushi invece di churros e hot dog?

Così per capitalizzare su questo mercato già esistente, Disney creò un secondo festival nel 1995, destinato a celebrare il cibo e la cultura del mondo! Sarebbe stato programmato durante la crisi autunnale, quando molte famiglie erano preoccupate per l’inizio della scuola. Poi, come tocco finale, sarebbe stato guidato dalla celebrità culinaria più iconica dell’epoca: Julia Child!

Questo sarebbe stato il primo Epcot International Food and Wine Festival, e avrebbe cambiato il volto del parco per sempre. Con cucine all’aperto allestite intorno al World Showcase, gli ospiti (letteralmente) mangiarono questo evento! Era così popolare che tutti i festival futuri avrebbero seguito lo stesso modello per gli anni a venire.

The Millennium Celebration

Con l’avvicinarsi dell’anno 2000, Disney decise che Epcot sarebbe stato il fulcro di questa celebrazione. Spaceship Earth ricevette un restyling, con un’enorme bacchetta di Topolino che mostrava l’anno “2000” sul globo. I giardini d’ingresso sono stati sostituiti da “Leave A Legacy” – enormi monumenti di pietra su cui gli ospiti potevano acquistare dediche incise.

Il nuovo millennio ha visto anche il lancio di IllumiNations 2000: Reflections of Earth, che sarebbe diventato uno degli spettacoli pirotecnici più longevi nella storia della Disney.

A new parade, the Tapestry of Nations, was also introduced for the limited run event, featuring an appropriately avant-garde aesthetic.

However, the main attraction was the introduction of a brand new, albeit temporary pavilion: The Millennium Village.

Located in what is now known as the World Showplace, this pavilion featured exhibits from Brazil, Chile, Easter Island, Eritrea, Israel, Saudi Arabia, Scotland, and Sweden. There was also an international food court, a quiz show, and an artisanal marketplace showing off handmade goods from around the world. Inoltre, in una deliziosa ricaduta, è stata eretta una mostra dedicata all’Esposizione Universale del 2000 per mostrare i padiglioni e le mostre esposte lì! Era un’esposizione mondiale dentro un’esposizione mondiale dentro Epcot! La mostra durò solo per la durata della celebrazione, ma segnò uno dei capitoli più memorabili della storia di Disney World.

Benvenuti nel futuro… o, dovremmo dire, nel vostro futuro!

Dopo l’inizio del 21° secolo, Epcot ha continuato a crescere e cambiare. Nuove attrazioni da brivido come Soarin’ sono state aggiunte, e vecchie mostre come Food Rocks sono state messe da parte. Rides sono stati re `themed, più incontri personaggio sono stati aggiunti, e personaggi Disney è diventato una presenza di primo piano sulle attrazioni, a partire dai Tre Caballeros prendendo il Rio del Tiempo in Messico.

Poco dopo, il Living Seas sarebbe stato ristrutturato come The Seas with Nemo and Friends, introducendo la popolare proprietà Pixar nel parco. Tuttavia, il cambiamento più grande e controverso è avvenuto quando l’amata attrazione norvegese Maelstrom è stata ritrasformata in Frozen Ever After.

Questo dark ride, con protagoniste Anna ed Elsa, è diventato rapidamente l’attrazione più popolare del parco e ha attirato folle enormi. Ma gli ospiti erano preoccupati… tutte le precedenti attrazioni ispirate alla Disney mantenevano un certo livello di valore di edutainment. Circle of Life era una parabola ambientale.

Gran Fiesta Tour, proprio come il film che l’ha ispirato, era un tour della cultura messicana. Anche Nemo and Friends è rimasto principalmente un acquario, con mostre come Turtle Talk with Crush che si concentravano esclusivamente sulla conservazione. Frozen Ever After era una celebrazione di Arendelle, non della Norvegia. Cosa significava questo per Epcot? Il focus sull’edutainment sarebbe andato perso?

In breve…sì e no. Nel 2019, Disney ha annunciato una nuova direzione radicale per il parco nel tentativo di risolvere il problema che l’ha afflitto fin dal suo inizio, cioè quanto facilmente è diventato datato. Il nuovo Epcot celebrerà ancora l’ingegnosità e la creatività del genere umano, ma in un modo molto più senza tempo.

Future World sarà diviso in tre quartieri distinti: World Celebration (incentrato su creatività, immaginazione e narrazione), World Nature (incentrato su ecologia e conservazione) e World Discovery (incentrato su scienza, tecnologia e avventura). Questo cambio di paradigma porterà alla trasformazione di diverse attrazioni principali: Spaceship Earth perderà il suo tema della tecnologia della comunicazione per concentrarsi invece sul potere della narrazione.

IllumiNations è stato sostituito da Epco Forever, che a sua volta sarà sostituito da HarmonioUS, uno spettacolo dedicato alle canzoni più memorabili della storia della Disney. Saranno aggiunte anche altre attrazioni incentrate sulla Disney IP in contrapposizione ai messaggi educativi, tra cui un Beauty and the Beast Sing-Along, Remy’s Ratatouille Adventure e Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind.

Comunque, lo spirito educativo del parco non sarà completamente abbandonato, dato che nuove attrazioni come Awesome Planet e Moana’s Journey of Water combinano l’educazione con le leggendarie abilità narrative della Disney.

Il futuro di Epcot è una celebrazione non solo delle storie che raccontiamo, ma delle persone che le raccontano, dei luoghi che le ispirano e delle lezioni che hanno da insegnarci. È più che zucchero filato e castelli. È cultura, scoperta e il legame che condividiamo come passeggeri su questa astronave chiamata Terra.

Epcot Forever

Quindi, mentre chiudiamo il libro sulla tortuosa storia di Epcot, è arrivato il momento di guardare oltre l’orizzonte. Cosa ci aspetta nel futuro di Epcot? Come sarà questo mutevole progetto di domani tra cinque, dieci, persino venti anni? Possiamo solo immaginare cosa erediterà il bambino di domani. Ma una cosa è certa. Anche se la terra che portava il suo nome non c’è più, il Mondo Futuro sta nascendo ancora oggi.

Ora, godetevi la celebrazione Disney della storia epica di Epcot, Epcot Forever. Oh, e non dimenticate di lasciare un commento qui sotto!