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1. Cosa mangiano le coccinelle? Le coccinelle mangiano gli afidi. Gli afidi sono insetti dal corpo morbido che succhiano il succo delle piante. Se avete rose nel vostro giardino, avete visto gli afidi. Gli afidi sono anche disponibili in una varietà di colori e non tutte le coccinelle amano tutti i “sapori” degli afidi. Le coccinelle si nutrono anche di cocciniglie e acari delle piante.

2. Le coccinelle sono velenose?
A. No. Le coccinelle non sono velenose per gli esseri umani. Tuttavia, possono avere effetti tossici su alcuni animali. Le coccinelle hanno un odore sgradevole che dissuade alcuni predatori dal mangiarle e anche i loro colori brillanti aiutano come deterrente. In natura, il rosso e l’arancione sono colori di avvertimento che indicano a un altro animale o insetto che il potenziale “articolo da pranzo” potrebbe non essere una buona scelta.

3. Infestazione di coccinelle! Le coccinelle sono in casa mia! Perché?
A. Probabilmente sono state in letargo sotto lo scorrimento della casa o dell’appartamento e le temperature più calde le hanno fatte emergere – è solo che stanno andando nella direzione sbagliata. Si potrebbe pensare che stiano cercando di uscire dalla casa, ma stanno entrando. Succede. Questo succede a causa della variazione di temperatura tra l’interno della casa e la temperatura esterna. Le coccinelle sono semplicemente confuse. Visita la pagina dell’infestazione di coccinelle per maggiori dettagli.

4. Perché le coccinelle entrano in casa mia in inverno?
A. Le coccinelle sono attratte dalle case di colore chiaro. In particolare, le case che hanno una chiara esposizione al sole di sud-ovest. Le case più vecchie tendono ad avere più problemi con le aggregazioni a causa della mancanza di un adeguato isolamento. Le coccinelle entrano attraverso piccole crepe intorno alle finestre, alle porte e sotto le assi di legno. Vogliono andare in letargo in un posto caldo e confortevole durante i mesi freddi dell’inverno. Le coccinelle si riuniscono in gruppi quando vanno in letargo, quindi se ne vedete una, potete essere sicuri che altre seguiranno. Il modo migliore per tenerle fuori è quello di riparare le tavole di legno danneggiate, le rifiniture di porte e finestre e di tappare le piccole crepe.

5. Una volta che le coccinelle sono in casa mia, mangeranno qualcosa?
A. No. Le coccinelle non mangiano tessuti, piante, carta o altri oggetti domestici. A loro piace mangiare gli afidi. Gli afidi sono parassiti molto piccoli, ma molto distruttivi che si nutrono di piante. (Se avete cespugli di rose, probabilmente avete visto gli afidi.) Le coccinelle, mentre cercano di ibernarsi in casa vostra, vivono dei loro grassi corporei. Inoltre, preferiscono un po’ di umidità. Ma le nostre case di solito non sono molto umide durante l’inverno. Infatti, sono piuttosto asciutte e la maggior parte dei vostri ospiti coccinella muore per disidratazione. Occasionalmente, potreste vedere una coccinella nel vostro bagno che beve un po’ d’acqua. Questa sì che è una signora intelligente!

6. Come posso farle uscire da casa mia?
A. Se non ne hai molti, lasciali. Se ne andranno quando arriverà la primavera. Disturbarli li porterà solo a stressarsi lasciando segni gialli sulle vostre pareti. La roba gialla, vedi, non è materia di scarto, ma piuttosto il loro sangue. Le coccinelle rilasciano una piccola quantità del loro sangue che è giallo e puzza, quando avvertono il pericolo. Alcune persone hanno detto che macchiano le superfici chiare.

7. Ma, voglio davvero le coccinelle fuori da casa mia!
A. Usa un “aspirapolvere da negozio”. Questo tipo di aspirapolvere è facile da usare per raccogliere le coccinelle. Quando lo usi per aspirare le coccinelle, usa un sacchetto pulito o imbottisci il fondo con un panno. Dopo che tutto è pulito, rilascia gli ospiti indesiderati all’esterno.

8. C’è qualcos’altro che posso usare per far uscire le coccinelle da casa mia?
A. Sì. C’è un prodotto chiamato Ladybug Black Light Trap. Usa una luce nera radiante per attirare e contenere le coccinelle.

9. Devo scrivere una relazione di scienze sulle coccinelle. Puoi darmi più informazioni sulla loro vita?
A. Sei venuto nel posto giusto! Ci sono tonnellate di informazioni qui sul sito www.ladybuglady.com. Lascia che ti mostri dove andare. Prima inizia qui; sei sulla pagina Domande e Risposte. Ci sono informazioni sulle macchie, i predatori, le cose che mangiano e perché la coccinella asiatica entra nelle case della gente. Poi, puoi andare alla pagina Informazioni sulla Fiera della Scienza. Questa pagina ha tutte le informazioni scientifiche su una coccinella chiamata Hippodamia convergens. Ci sono informazioni sulle loro ali, antenne, gambe, riproduzione e altro ancora. Questa particolare coccinella è originaria di tutto il Nord America e parti del Sud America. Poi, se vuoi vedere delle foto di coccinelle, beh, sono in tutto il sito! Ma ne troverai la maggior parte qui nella pagina Immagini di coccinelle e larve. Se hai bisogno di immagini di ciò che la coccinella ama mangiare, vai su Garden Eaters. Ricorda, puoi sempre cliccare sul pulsante INDIETRO nella parte superiore dello schermo per tornare su questa pagina dopo aver guardato una delle altre pagine. Grazie per essere venuto su www.ladybuglady.com La tua relazione verrà fuori alla grande! Buona fortuna.

10. Abbiamo trovato delle uova di coccinella a casa nostra. Si sono schiuse! Cosa possiamo aspettarci di vedere e come possiamo prenderci cura di loro, in modo da poter osservare il ciclo di vita?
A. Wow! Questo è un momento molto emozionante a casa vostra!!!! A seconda della specie e delle temperature, la larva della coccinella può schiudersi dall’uovo in 4-10 giorni. Quando le larve si schiudono, sono così incredibilmente piccole che non vorrete muoverle o toccarle. A seconda della specie, il primo cibo della larva è quello di mangiare l’involucro dell’uovo da cui sono appena usciti.

Dopo di che qualsiasi cosa è un gioco leale, compresi gli altri fratelli larvali. Si può anche notare che gli astucci delle uova, se lasciati, sono diventati bianchi e si sono asciugati. Dopo due giorni, portare afidi alla larva nel bug box, gli afidi più piccoli possibili. E spesso. Non aggiungere ancora acqua. La larva potrebbe annegare se spruzzata troppo. Riceveranno abbastanza umidità dagli afidi. Dopo circa quattro giorni, probabilmente comincerete a notare il cambiamento. Stanno crescendo e perdendo la prima di diverse pelli. Questo processo è chiamato “in-star”. Poiché gli insetti hanno un esoscheletro (scheletro esterno), quando le larve crescono, devono fondamentalmente uscire dall’esoscheletro per diventare più grandi. L’esoscheletro morbido che viene rivelato si asciuga e si indurisce, proteggendo la larva ancora una volta fino a quando non è cresciuta troppo all’interno ancora una volta. Questo accade circa 5-7 volte nello stadio larvale, a seconda della specie e della quantità di cibo disponibile. Dopo circa 10-14 giorni, la larva si fisserà ad una struttura stabile per iniziare la metamorfosi, il processo con cui la larva di un insetto si trasforma completamente nell’aspetto nella forma adulta della specie. Questo processo può richiedere 7-14 giorni a seconda della temperatura, del tipo di specie, della quantità di cibo mangiato durante lo stadio larvale e dell’umidità. In altre parole, molti fattori variabili. Quando la coccinella adulta emerge dalla pupa, è in uno stato molto vulnerabile. Il corpo della coccinella è molto morbido e umido, poiché il nuovo esoscheletro deve ancora asciugarsi e indurirsi. I colori e le macchie sembrano spenti, ma una volta che è asciutto i colori sono brillanti e la coccinella presenterà al mondo la sua nuova vita. Puoi anche osservare l’intero ciclo di vita con un kit di allevamento di coccinelle, dove potrai vedere le larve delle coccinelle crescere e trasformarsi in coccinelle adulte.

11. Le coccinelle costruiscono la loro casa?
A. No. Le coccinelle risiedono dove le popolazioni di insetti nocivi sono alte. Come ad esempio nei campi coltivati, nei giardini e nelle chiome degli alberi.

12. Come si proteggono le coccinelle?
A. La natura ha progettato in modo unico un sistema di avvertimento di colori. Rosso, giallo e nero sono colori che avvertono i predatori che l’insetto che stanno per mangiare potrebbe non essere una buona scelta per il pranzo. I colori possono avvertire di un pericolo come il veleno, il cattivo gusto, o la capacità di difendersi contro i predatori. I colori possono anche mimetizzarsi e avvertire quando non c’è nulla di nocivo nell’insetto. Le coccinelle possono anche proteggersi fingendosi morte. Tirando le loro gambe verso l’alto “a tartaruga”, e tipicamente rilasciano una piccola quantità di sangue dalle loro gambe. (Il cattivo odore e l’aspetto apparente della morte di solito dissuadono i predatori dal loro piccolo spuntino di coccinella. Dopo che la minaccia di pericolo è passata, la coccinella riprende le sue normali attività.

13. Posso tenere una coccinella come animale domestico temporaneo?
A. Tenere una coccinella come animale domestico da osservare sarà divertente. Puoi ospitare la tua coccinella in una scatola per insetti o in un terrario. Tieni il fogliame umido, o metti un tovagliolo di carta umido all’interno in modo che la coccinella possa bere. Puoi nutrire la tua coccinella con uva passa inumidita o altri frutti dolci e non acidi. Questo aiuterà a mantenere le loro riserve di grasso fino a quando sarete pronti a liberare la coccinella in primavera. Puoi anche osservare l’intero ciclo di vita con un kit di allevamento per coccinelle, dove potrai vedere le larve delle coccinelle crescere e trasformarsi in coccinelle adulte.

14. Cos’è la roba gialla che esce dalla coccinella?
Le coccinelle possono espellere un po’ del loro sangue come difesa, che è menzionato sopra. È giallo e ha un cattivo odore. C’è di nuovo quella difesa del “colore” e l’odore è piuttosto sgradevole.

15. Come ha preso il nome la coccinella?
A. In Europa, durante il Medioevo, gli insetti stavano distruggendo i raccolti, così i contadini cattolici pregavano la Vergine Maria per un aiuto. Presto arrivarono le coccinelle, mangiarono i parassiti che distruggevano le piante e salvarono i raccolti! I contadini cominciarono a chiamare le coccinelle “I coleotteri della Madonna”, e alla fine divennero noti come “Lady Beetles”! Le ali rosse rappresentavano il mantello della Vergine e le macchie nere rappresentavano le sue gioie e i suoi dolori. Non facevano differenza tra maschi e femmine.

16. Le coccinelle sono tutte femmine?
A. No. Ci sono coccinelle maschio e coccinelle femmina. È quasi impossibile per la persona media distinguerle. Ma ecco alcuni indizi che potrebbero aiutare. Primo, le femmine sono di solito più grandi dei maschi. Secondo, se osservate una coccinella che cavalca un’altra coccinella, sono in procinto di accoppiarsi. Una coccinella maschio afferrerà le elitre (ali dure) della femmina e le terrà strette. Ci sono delle foto sulla pagina dell’accoppiamento delle coccinelle per aiutarti. Un entomologo (scienziato degli insetti) può vedere la differenza tra maschi e femmine al microscopio.

17. Come si chiamano le coccinelle maschio?
A. Anche le coccinelle maschio si chiamano coccinelle.

18. Due specie diverse possono accoppiarsi per produrre una nuova specie?
A. Le coccinelle sono tipicamente “specie specifiche”. Ciò significa che possono riprodursi con successo solo con membri della loro stessa specie. Le parti riproduttive maschili e femminili sono chiamate “serratura e chiave”, il che significa che l’aedeago del maschio (pene dell’insetto) si “adatta” solo con la femmina della sua stessa specie. Le nuove specie si evolvono nel tempo attraverso un processo chiamato evoluzione. Può anche avvenire più rapidamente attraverso mutazioni genetiche che hanno continuato a comparire nelle generazioni successive.

19. Come si chiamano i bambini coccinella?
A. I piccoli di coccinella sono le larve. Sembrano piccoli alligatori neri e arancioni con piccole punte. Puoi vedere una foto nella pagina Immagini di coccinelle e larve.

20. Ci sono diversi tipi di coccinelle?
A. Sì. Ci sono centinaia di tipi diversi in tutto il mondo. Ci sono circa 500 tipi diversi negli Stati Uniti e quasi 5000 nel mondo. Sono disponibili in tutti i diversi colori. Rossi, gialli, arancioni, grigi, neri, marroni e persino rosa.

21. Quali animali e insetti predano la coccinella?
A. Ci sono molti animali e insetti che predano le coccinelle. Alcuni uccelli mangiatori di insetti, come martore, rondini, rondoni e corvi. Gli insetti mangia-insetti predano le coccinelle come le libellule, gli insetti assassini, le vespe parassite e le formiche. Altri predatori includono raganelle, anoli, parassiti, funghi e acari. Le coccinelle hanno certamente la loro parte di problemi!

22. All’inizio di settembre, migliaia di coccinelle sono state trovate nel lago Michigan. Perché erano dentro e intorno al lago?
A. Periodicamente, tutti i tipi di insetti diversi possono essere trovati scorrere nel lago Michigan e intorno ad esso. Anche se, durante la prima parte di questo mese, l’area del lago Michigan ha sperimentato alcuni forti fenomeni atmosferici. Gli insetti possono essere trasportati da forti correnti d’aria create dalle tempeste, per poi essere “scaricati” da qualche altra parte.

23. Le macchie ti dicono quanti anni hanno?
A. No. Coccinelle diverse hanno un numero diverso di macchie. Alcune non hanno macchie mentre altre ne hanno fino a ventiquattro. Le coccinelle generalmente completano il loro ciclo di vita in un anno. Le macchie sono con loro per tutta la vita. Non hanno più macchie quando invecchiano, né le perdono.

24. Il numero di macchie ti dice che tipo di coccinella è?
A. Sì e No. Un entomologo può usare le macchie come guida per determinare che tipo di coccinella è, ma non è l’unica informazione raccolta. Per una persona media le macchie possono aiutare molto, ma la forma e la colorazione saranno altrettanto importanti. Alcuni tipi diversi di coccinelle possono avere lo stesso numero di macchie.

25. Quali sono le fasi del ciclo di vita di una coccinella?
A. Uovo, Larva, Pupa e Adulto. I primi tre stadi variano da 7-21 giorni ciascuno a seconda del tempo e delle scorte di cibo. La fase adulta dura da 3 a 9 mesi a seconda del tempo, della durata del letargo, delle scorte di cibo e, naturalmente, dei predatori.

26. Perché le coccinelle sono considerate un insetto “benefico”?
A. Le coccinelle si nutrono di afidi e altri insetti dal corpo molle che si nutrono di piante. La coccinella si nutre di questi parassiti come coccinella adulta e come larva. Una coccinella può mangiare fino a 50 afidi al giorno. Questa sì che è una signora affamata! Visita la pagina Ladybugs Helping Gardeners per maggiori informazioni.