L’anno 2020 è già di traverso. Quindi scegliamo i Detroit Lions per vincere il Super Bowl

È vero! Quando vedrete il quarterback 78enne in un nuovo, spettrale guardaroba in questa stagione, non attraversate la tana in pantofole e date un calcio al Magnavox. Dopo decenni a New England, Brady ha abbandonato il brontolone capitano della barca dell’aragosta, Bill Belichick, e la più grande dinastia sportiva del 21° secolo per andare a giocare per Bruce Arians e una franchigia con una percentuale di vittoria di .387 nella vita.

È una decisione che sembra un po’ personale e testarda, eppure… potrebbe funzionare? I Buccaneers sono carichi di talento offensivo, da Mike Evans e Chris Godwin al nuovo running back Leonard Fournette, che sarà un serio upgrade rispetto a New England, che teneva i provini dei ricevitori nel parcheggio prima delle partite. Gronk è lì! Brady ha attirato il vecchio compagno dei Pats Rob Gronkowski da una nascente carriera di wrestler professionista per unirsi a lui sulla Costa del Golfo. Quando riesci a convincere il tuo amico a rinunciare a headlock, clothesline e artigli allo stomaco per venire a eseguire noiosi percorsi di autostop, sai che le cose sono serie.

La parte difficile è che la nuova divisione di Brady, la NFC South, è anche un aggiornamento della competizione; non sarà in grado di banchettare con i soliti pesciolini della AFC East. Tampa Bay – non dire “Tompa Bay”, è qui una multa di 20 dollari – apre la sua stagione domenica a New Orleans, e dovremmo imparare molto su questi Geezer Brady Bucs, e se hanno qualche possibilità di diventare la prima squadra a giocare il Super Bowl nel loro stadio di casa, che potrebbe potenzialmente, naturalmente, essere vuoto e strano.

Qual è l’accordo con i tifosi nello stadio, comunque?

Quasi tutte le franchigie della lega sono state tentative riguardo ai tifosi – niente tifosi nello stadio per le prime partite, e poi una rivisitazione in seguito. Bizzarramente, tuttavia, i Chiefs intendono avere circa 16.000 fan mascherati sparsi intorno all’Arrowhead per l’apertura di giovedì in “zone” socialmente distanti. Se questo funziona, sarà imitato, perché… dollari.

Posso ancora fare il tailgate nel mio vialetto?

Sì, ma devi pagarmi 60 dollari per il parcheggio. Mi dispiace. Non faccio io le regole.

Non posso credere che lo sto dicendo, ma… è stato brutto che non ci sia stata una preseason NFL?

Tutti pensavano che la preseason NFL fosse un’impresa sciocca, come dare un videoregistratore a un gatto. C’era anche la questione del rischio: nessuno vuole vedere un giocatore ferito in una partita senza senso. La NFL ha cancellato la sua preseason 2020 come una mossa per limitare l’esposizione al coronavirus, ma come l’asso NFL reporter Andrew Beaton del Journal ha sottolineato questa settimana, ha creato mistero, dal momento che nessuno ha guardato qualcun altro giocare in pubblico. I Titans sono pronti a saltare ai contendenti del Super Bowl? I Brady Bucs sono legittimi? La prima scelta di Cincinnati, Joe Burrow, è un vero affare? I Browns esistono ancora? Qualcuno ha visto i Browns? Possiamo avere una conferma?

Come possiamo chiamare la squadra di football di Washington in questa stagione?

Overmatched?

Cam Newton manterrà i Patriots rilevanti?

Se la semplice rilevanza è l’obiettivo, missione già compiuta. Newton, l’MVP del 2015, dà ai Belichickiani una nuova partita di carisma da quarterback, per non parlare di alcuni nuovi angoli per l’attacco. Sarebbe sciocco pensare che i Patriots non possano spruzzare un po’ di GrumpyDust e diventare una squadra a sorpresa. Quello che sto dicendo è: se pensate che questo sarà l’anno in cui prendere in giro senza pietà i vostri amici del New England – e so che alcuni di voi hanno aspettato molti, molti anni per farlo – aspettate un attimo.

Cosa avete da dire a coloro che rifiutano il piano della NFL per la messaggistica su questioni di giustizia sociale e non intendono guardare il football quest’anno, o il basket, o il baseball, o l’hockey, o qualsiasi altro sport con una messaggistica su questioni di giustizia sociale?

Godetevi il frisbee? Non voglio sembrare superficiale, ma facciamo questa routine ogni anno, la gente-ex-fan proclama a gran voce la fine della NFL, e sapete cosa? La gente continua a guardare la NFL. Attraverso tutto, rimane il prodotto televisivo più visto nel paese per un miglio, e non è vicino. Rispetto sinceramente il diritto di ognuno di prendere la propria decisione. Penso anche che la vita sia troppo breve e brutale per negarsi il piacere di guardare Pat Mahomes e Lamar Jackson.

Ci sono davvero due squadre di playoff in più in questa stagione?

Sì, il che significa che se la tua squadra non ce la fa, deve andare a giocare a hockey.

Chi vincerà il Super Bowl quest’anno?

Un tifoso di football saggio sceglierebbe qualcosa di saggio, come i Chiefs contro i Saints. Ma qualcuno che ha vissuto il 2020 potrebbe essere tentato di impazzire. Quindi provate questo: i Detroit Lions campioni del mondo. I Lions non sono mai stati a un Super Bowl, ma il 2020 non potrebbe essere più strano: una pandemia che cambia la vita, elezioni controverse, incendi boschivi presumibilmente causati da feste per la rivelazione del sesso, lavoro da casa, scuola da casa… i Lions che vincono il Super Bowl sembrano in linea con quello che abbiamo visto tutti quest’anno.

Do you want to hear about my fantasy team?

Nobody wants to hear about your fantasy team.

What about my other fantasy team?

Ah….no.

What about my other other fantasy team?

You know what? Sure! In a few minutes, I’m supposed to supervise virtual school for my kids. This sounds a lot better. Let’s see who you’ve got.

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