Le diete iperproteiche possono danneggiare i reni

Si crede che una dieta iperproteica sia salutare. Si suggerisce che ti mantiene in forma, ti aiuta a perdere grasso e a mantenere la massa muscolare magra. Evitare i carboidrati e sostituirli con le proteine è diventato un dogma fondamentale per tutti coloro che tengono al proprio aspetto e alla propria salute.

Kamyar Kalantar-Zadeh, Holly M Kramer e Denis Fouque ritengono ora necessario mettere in discussione questa credenza e apporre una dura etichetta di avvertimento sulle nostre moderne abitudini alimentari. “Possiamo risparmiare calorie, ma possiamo anche rischiare la salute dei nostri reni”. La promessa di risparmiare calorie e perdere peso è il motivo per cui una dieta iperproteica è molto spesso raccomandata alle persone che soffrono di diabete o che sono obese. Ma il nocciolo della questione è che questi gruppi di persone sono particolarmente vulnerabili agli effetti dannosi per i reni di un’elevata assunzione di proteine. “Una dieta iperproteica induce un’iperfiltrazione glomerulare che, secondo il nostro attuale stato delle conoscenze, può aumentare una malattia renale cronica preesistente di basso grado, che, tra l’altro, è spesso prevalente nelle persone con diabete. Potrebbe anche aumentare il rischio di malattie renali de novo”, spiega il Prof Fouque, past-chair del gruppo di lavoro europeo sulla nutrizione renale. “Per dirla in poche parole: Raccomandare una dieta iperproteica a un paziente diabetico in sovrappeso può effettivamente portare a una perdita di peso, ma anche a una grave perdita di funzionalità renale. Vogliamo l’uno, ma otteniamo anche l’altro.”

In considerazione del crescente numero di persone affette da diabete di tipo 2, e del fatto che almeno il 30% dei pazienti con diabete soffre di una sottostante malattia renale cronica, gli esperti ritengono che sia giunto il momento di mettere in guardia la popolazione diabetica e il pubblico in generale. “Consigliando alle persone – soprattutto a quelle ad alto rischio di malattia renale cronica, vale a dire i pazienti con diabete, le persone obese, le persone con un rene solitario e probabilmente anche gli anziani – di mangiare una dieta ricca di proteine, stiamo suonando la campana della morte per la loro salute renale e li stiamo portando un grande passo più vicini alla necessità di una terapia renale sostitutiva”, dice Fouque. Questa è l’essenza dell’editoriale dei tre autori di cui sopra, che è stato pubblicato insieme a due nuovi studi su questo argomento nel numero corrente di NDT. L’analisi di una coorte olandese ha mostrato un’associazione strettamente lineare tra l’assunzione giornaliera di proteine e il declino della funzione renale. Più alta è l’assunzione, più veloce è il declino. Il risultato di uno studio epidemiologico condotto in Corea del Sud va nella stessa direzione: Le persone con la più alta assunzione di proteine avevano un rischio 1,3 più alto di perdita del GFR più veloce. La scoperta in sé non è nuova. Molti studi precedenti hanno dimostrato che una dieta ad alto contenuto proteico può danneggiare la funzione renale, e questo è il motivo per cui ai pazienti con una malattia renale cronica nota in fase iniziale viene raccomandata una dieta a basso contenuto proteico dai loro nefrologi. Finché non è chiaro se fa differenza se le proteine sono di origine animale o vegetale, la raccomandazione è di astenersi in generale da un elevato apporto proteico.

Tuttavia, come sottolineano Fouque e i suoi colleghi, il problema sono le persone che hanno una lieve malattia renale cronica di cui sono totalmente inconsapevoli e che seguono la tendenza a mangiare una dieta ricca di proteine perché credono che sia sana. “Queste persone non sanno che stanno prendendo la corsia preferenziale verso un’insufficienza renale irreversibile”. Il Prof Fouque e i suoi colleghi dell’ERA-EDTA vogliono iniziare una campagna di informazione e sensibilizzare la popolazione a questo problema. “È essenziale che la gente sappia che c’è un altro lato delle diete iperproteiche, e che la malattia renale incipiente dovrebbe sempre essere esclusa prima di cambiare le proprie abitudini alimentari e adottare una dieta iperproteica.”

Esmeijer K, Geleijnse JM, de Fijter JW et al. Dietary protein intake and kidney function decline after myocardial infarction: the Alpha Omega Cohort. Nephrology Dialysis Transplantation, gfz015, https://doi.org/10.1093/ndt/gfz015

Jhee J-H, Kee Y-K, Park S et al. High-protein diet with renal hyperfiltration is associated with rapid decline rate of renal function: community based prospective cohort study. Nephrol Dial Transplant 2019. https://doi.org/10.1093/ndt/gfz115

A proposito di ERA-EDTA

Con più di 7.000 membri attivi, l’ERA-EDTA è una delle più grandi associazioni di nefrologia a livello mondiale alla guida della nefrologia europea e una delle più importanti associazioni mediche europee. Organizza congressi annuali e un Scientific Education Interactive Day (SEID), produce linee guida, raccoglie dati e realizza studi epidemiologici attraverso il suo registro. Sostiene borse di studio e progetti di ricerca. Le sue pubblicazioni sono NDT e CKJ (quest’ultima rivista è ad accesso aperto). L’ERA-EDTA ha anche una piattaforma educativa online: il Portale Europeo di Nefrologia (ENP) che include NDT-Educational@ENP. Il Congresso 2020 si terrà dal 6 al 9 giugno a Milano (Italia). Visitate lo stand per ricevere maggiori informazioni! Sito web: http://www.era-edta.org