Le Morning Glories sono belle piante? O erbacce invasive?

Q. Mike: Ho pochissimo spazio in cui fare giardinaggio. Una pianta che trovo essere allenabile e facile da coltivare è la gloria del mattino. Aiuto le viti a trovare la loro strada sulle recinzioni sul retro e sui pali elettrici sul davanti. Alcuni dei miei vicini li amano, altri li chiamano “erbaccia nociva”. Se le mie viti non stanno crescendo sopra altre piante viventi, sono “erbacce”? Il termine “erbaccia” è puramente oggettivo, o esiste una visione soggettiva di ciò che è e non è un’erbaccia? E i miei vicini dovrebbero avere paura? Sto contribuendo a propagare qualcosa di terribile; o sto facendo crescere una bella vite fiorita che ammorbidisce la vista del cemento e dell’asfalto? Grazie per il vostro contributo.

—Bruce in Center City Philadelphia

A. Ci sono due famose citazioni di ‘definizione’ nel mio campo, Bruce: “Una perenne è una pianta che, se non l’avessi uccisa, avrebbe vissuto per molti anni” e “Un’erbaccia è una pianta meravigliosa che cresce nel posto sbagliato.”

Prendiamo il bambù da corsa come esempio. È una bellissima pianta di quattro stagioni che produce legno incredibilmente utile, fornisce copertura per la fauna selvatica e può essere usata per fare grandi tralicci, pali di fagioli, pergole e altri supporti da giardino. (E’ anche la varietà di bambù che è la fonte della delizia commestibile conosciuta come germogli di bambù!) Ma la sua abitudine di “correre” può sopraffare aree naturali, prati, giardini e persino strutture. In un’area dedicata dove è contenuta su tutti i lati, è una pianta sensazionale. Se posto dove può crescere senza controllo in aree selvagge o nelle proprietà altrui, è la più nociva delle erbacce.

(Nota: se ami l’aspetto del bambù ma non vuoi rischiare di diventare un terrorista orticolo, dai un’occhiata alle molte varietà di bambù a zolle – ugualmente belle, ma eminentemente più ben educate. Secerne composti che uccidono le piante circostanti, compresi i grandi alberi. Minaccia una farfalla nativa perché assomiglia alla sua pianta ospite, ma è invece tossica. E i cervi non la mangiano, così divorano le piante native mentre questo mostro si diffonde senza controllo. Ma è commestibile per noi umani, con sapori di aglio, senape e ravanello di cavallo; può avere un grande potenziale come pianta medicinale; e si dice che non sia un problema in Europa o in altre aree dove è considerata nativa. Erba qui; pianta utile là.

Per quanto mi riguarda coltivo molte piante che altri chiamano erbacce. La mia famiglia ama i frutti dolci, saporiti e simili a lamponi dell’ornamentale scappata conosciuta come ‘wine berry’, e così proteggo ogni canna di colore rosso brillante che appare nella nostra proprietà. Aspetto con ansia le migliaia di fiori color zolfo che sbocciano su e giù per le spighe drammaticamente alte del verbasco; le api e altri insetti benefici amano anche i piccoli fiori e lascio sempre alcune piante al loro posto, anche quando spuntano nei miei letti rialzati. E le viole selvatiche sono semplicemente delle belle piante i cui fiori commestibili forniscono il nutriente altrimenti difficile da trovare nella sua forma più naturale.

Ma tutte e tre queste piante spingono gli altri all’erbicida e al turpiloquio.

E così, tutte le glorie del mattino che adornano la vostra proprietà personale sono bellissimi fiori annuali che fanno grande uso dello spazio limitato facendo crescere le loro viti fedelmente su qualsiasi supporto che fornite. Riducono perfino i costi di raffreddamento estivo quando sono appesi a un muro soleggiato, deviando una tonnellata di calore senza fare i danni strutturali che i rampicanti auto-agganciati come l’edera possono causare.

Ma qualsiasi rampicante che scappa per spuntare sulla proprietà di altri è un’erbaccia per loro. Le viti di Morning glory che non sono sostenute da corde, tralicci o recinzioni si muovono in un brutto groviglio o si arrampicano su tutte le piante che i vostri vicini avevano SPERATO di vedere. E se si riseminano con successo, possono essere un orso da sradicare.

In climi molto caldi, le glorie del mattino che sono piante annuali qui al nord diventano perenni, e possono facilmente essere considerate nocive se non controllate. E anche se le vere glorie del mattino sono annuali – cioè piante che muoiono durante l’inverno e tecnicamente devono essere ricominciate ogni anno – possono far cadere un sacco di semi. Alcuni inverni – forse la maggior parte – questi semi non sopravvivono in zone con temperature rigide. Ma quando lo fanno, il numero di viti che esplodono dal terreno in primavera può essere biblico. Mi è successo solo una volta, ma c’è voluta tutta l’estate per tenere le cose sotto controllo, e non ho mai più piantato glorie del mattino.

La tua posizione favorisce la sopravvivenza dei semi a causa del dissipatore di calore che la città crea. E Center City Philly è un quartiere antico – contiene i due più antichi blocchi di case a schiera continuamente occupati della nazione – e le case tendono ad essere stipate insieme, rendendo facile per una pianta fare comunella.

Quindi smetti di coltivarle sui pali della luce, dove possono facilmente viaggiare per far cadere i loro semi dove non sono desiderati (e forse anche fare dispetti con il trasformatore strano). Tienile vicino a casa; non far crescere le tue viti in aree che gli permetteranno di vagare fuori dalla tua proprietà. Se una vite comincia a diventare vivace e cerca di fare un giro a destra nel giardino di qualcun altro, tirala giù al più presto.

E se notate che le viti ritornano in primavera senza che abbiate dovuto piantare semi freschi, siate vigili! Cercate i ritardatari fuori dalla vostra proprietà, prendetevene personalmente la responsabilità e tirateli su o spruzzateli con aceto bianco o altro erbicida non chimico in un giorno asciutto. Perché a casa tua sono probabilmente tra i migliori fiori che puoi coltivare. Nella porta accanto, sono erbacce.

Oh e una nota finale: ci sono varietà bianche di morning glory coltivate che sono annuali in natura come i loro più familiari cugini a fiore blu e viola. Ma se non avete piantato glorie del mattino bianche e i fiori bianchi appaiono su viti simili a glorie del mattino, distruggetele fino all’ultimo: Questo è il convolvolo, una perenne nociva che ama strangolare le altre piante. Ecco un link alla nostra precedente domanda della settimana su questa pianta pignola.

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