Le origini della Bibbia di Re Giacomo

Quando un archivio produce una scoperta inaspettata, di solito è motivo di festa. Ma quando questa scoperta coinvolge la Bibbia più famosa del mondo, l’eccitazione degli studiosi sale a livelli estatici. La prima bozza conosciuta della Bibbia di Re Giacomo è stata portata alla luce all’Università di Cambridge, scrive Jennifer Schuessler per il New York Times, ed è stata lodata come una scoperta fondamentale per gli storici.

La bozza è stata scoperta da Jeffrey Alan Miller, uno studioso americano che conduce ricerche negli archivi di Cambridge. Contiene la calligrafia di decine di autori, datata dal 1604 al 1608. Quella scrittura è una scoperta cruciale, scrive Schuessler, perché rivela come hanno tradotto e assemblato il testo.

“C’è un forte desiderio di vedere la Bibbia di Re Giacomo come un oggetto uniforme, e una convinzione che sia grande per la sua natura collaborativa”, dice Miller a Schuessler. “È stato incredibilmente collaborativo, ma è stato fatto in un modo molto più complicato, sfumato e a volte individualistico di quanto abbiamo mai avuto buone prove per credere.”

Fortantasette traduttori e studiosi hanno prodotto la Bibbia di Re Giacomo, che fu pubblicata per la prima volta nel 1611. Il progetto risale al 1604, quando re Giacomo I decise che una nuova versione avrebbe potuto aiutare a consolidare il potere politico, scrive Barbara Bradley Hagartay di NPR. Una popolare bibbia puritana aveva sminuito il diritto divino dei re – offendendo enormemente Giacomo – e Giacomo manipolò diverse sette cristiane fino a quando non furono d’accordo nel produrre una traduzione diversa.

Il risultato divenne un incredibile e duraturo successo. La Bibbia di Re Giacomo ha influenzato la lingua, la letteratura e la cultura per più di 400 anni. Nel Times Literary Supplement, Miller scrive che la sua scoperta suggerisce che il testo può essere “molto più un patchwork di traduzioni individuali – il prodotto di singoli traduttori e di singole società che lavorano in modi individuali – di quanto sia mai stato riconosciuto correttamente”. Forse c’è sempre più da scoprire, dopo tutto.