Le sette cerimonie sacre del popolo Cherokee

Friends Made Ceremony

Questa festa veniva anche chiamata “Cementation, Propitiation, o Atahoona”. Si basava sull’amicizia, sull’amore e sul sistemare le cose. Già in questo periodo dell’anno pensavano alle lune fredde in arrivo nel prossimo futuro. Alcuni degli anziani più fragili potrebbero non sopravvivere fino alla primavera, quindi se c’era qualche ricucitura di amicizia da fare, questo era un buon momento per farla. Una parte di questa cerimonia prevedeva lo scambio di abiti tra due uomini per simboleggiare la loro eterna amicizia. Solo in questa cerimonia si cantava il canto sacro “Yowah”. 7 uomini selezionati “puliscono” la casa del consiglio della capitale in una cerimonia in cui battono dei bastoni di legno di sicomoro contro il bordo del tetto.

Il Grande Festival della Luna Nuova si tiene verso ottobre. Questo segna l’inizio del nuovo anno Cherokee. Si crede che il mondo sia stato creato nella stagione dell’autunno.

I consiglieri principali determinano quando apparirà la luna nuova. Come per le feste precedenti, i cacciatori vengono mandati a catturare la selvaggina sette notti prima della festa. Sette uomini sono selezionati per occuparsi di tutta la pianificazione e sette donne sono scelte per preparare il cibo. Quando il popolo Cherokee si riunisce per la festa, ogni famiglia dà del cibo al pastore/anziano. I tipi di cibo sono mais, zucca, fagioli, tra gli altri. La sera prima del raduno principale, le donne eseguono una danza religiosa. Di nuovo durante la parte cerimoniale vanno al fiume per purificarsi, dare offerte al fuoco sacro e pregare.

Propiziazione della Cerimonia di Cementazione (Cerimonia dell’Amicizia)

Celebrata 10 giorni dopo la Grande Cerimonia della Luna Nuova. Questa cerimonia simboleggia l’unità tra il Creatore e l’umanità e riguardava anche le relazioni tra due persone dello stesso o dell’altro sesso. Queste relazioni erano legami di amicizia eterna in cui ogni persona giurava di considerare l’altro come se stesso finché entrambi vivevano. Era una cerimonia che era un pegno di amore fraterno o paterno universale. Comportava anche la riconciliazione tra coloro che avevano litigato durante l’anno precedente. Simboleggiava l’unione del popolo con il Creatore e la purificazione del corpo e della mente. Si diceva che la cerimonia della Luna Nuova fosse la più profondamente religiosa di tutte le cerimonie. Come le altre osservanze, comportava anche la riaccensione del fuoco spaventoso.

Cerimonia del cespuglio che rimbalza

Questa era una cerimonia gioiosa dove i Cherokee esprimevano una gioia sfrenata ringraziando il Grande Spirito e i suoi aiutanti, riconoscendoli come la fonte delle nostre benedizioni. Danze e festeggiamenti abbondano, e il ringraziamento viene espresso da tutti lanciando un’offerta di tabacco sacro nel fuoco sacro.

Questa era l’ultima grande cerimonia prima dell’arrivo delle Lune Fredde. Essa preparava il popolo alle difficoltà di sopravvivere all’inverno. Questa era una cerimonia gioiosa con festeggiamenti e danze. Ad un certo punto, alla fine della cerimonia, tutta la gente

circondò il fuoco nella Piazza Sacra fuori dalla Casa del Consiglio e si avvicinò al fuoco insieme e gettò foglie di tabacco schiacciate nel fuoco.

Questo festival si tiene circa dieci giorni dopo il Grande Festival della Luna Nuova. Un altro scopo di questo festival era quello di rinnovare le amicizie, fare nuove amicizie e per la pulizia.

Ai partecipanti vengono assegnati compiti come l’aiuto nella preparazione delle varie cerimonie, i leader delle canzoni, i musicisti, la pulizia dell’area della casa del consiglio, la cacciagione e la cucina.

Un nuovo Fuoco sacro viene costruito dal Custode del Fuoco e dai suoi assistenti. Il guardiano del fuoco e i suoi assistenti digiunano per sette giorni prima del festival. C’è una danza la notte prima del festival.

Altri digiunano durante giorni speciali designati. Questo festival rinnova il fuoco e la gente. Porta anche amicizia attraverso il perdono cerimoniale dei conflitti dell’anno precedente. Questo viene visto come un nuovo inizio. C’è anche un rituale di pulizia che viene eseguito al fiume in acqua corrente. Questo festival dura quattro giorni.

La Danza Ookah

La Danza del Capo (Cerimonia UKU) – Celebrata una volta ogni sette anni. Il capo principale Cherokee viene portato nel cerchio sacro del fuoco sacro, su una sedia bianca, e riconosciuto come il capo di tutto il popolo da ciascuno dei clan. Questa cerimonia ci ricorda l’unico vero Capo, il Grande Spirito Creatore. Seguono danze e festeggiamenti. Nuove vesti sono state date agli Uku con danze e grande sfarzo. Questa celebrazione durava 4 giorni.

Questo festival si tiene durante l’inverno. Il tabacco viene raccolto dalla gente che partecipa alla festa. Il popolo usa il pino o l’abete rosso in una danza. Il primo movimento di danza è una marcia a coppie alternate di maschi e femmine. Durante la danza, le donne indossano i loro gusci di tartaruga, formano un cerchio con gli uomini in una sola fila e si muovono in senso antiorario in un cerchio. Ogni danzatore prende due ramoscelli di abete rosso e li agita su e giù come ali di piccione. La quarta notte, facevano offerte al fuoco sacro.

Oggi, molti tradizionalisti Cherokee osservano ancora queste feste. Molti terreni cerimoniali ne osservano alcuni e alcuni osservano tutte le occasioni.

Tutte le cerimonie si svolgevano con gioia e rispetto per tutti e avevano il fuoco sacro al centro.