Leggende urbane: The Haunting of Hot Lake Hotel in La Grande, OR
L’Hot Lake Hotel, originariamente costruito a metà del XIX secolo presso le sorgenti termali di La Grande, Oregon. Poco dopo essere stato costruito, l’hotel fu convertito in un ospedale, che purtroppo fu distrutto in un incendio, poi fu ricostruito come manicomio e fu inevitabilmente chiuso completamente. Anni dopo la sua chiusura, fu ristrutturato e trasformato nell’Hot Lake Hotel ufficiale, e con la storia colorata che vantava è nata la sua leggenda infestata. Le storie di fantasmi includono vari avvistamenti di apparizioni e strane nuvole di nebbia che appaiono improvvisamente, così come voci disincarnate, musica di piano senza fonte.
Dieci miglia fuori da La Grande, a Union City, si trova l’Hot Lake Hotel-la zona chiamata Hot Lake fu scoperta nel 1912 da Robert Stuart che faceva parte del partito Wilson Price Hunt. Prima di essere scoperti dagli esploratori, le tribù di nativi americani portavano i loro feriti o malati alle sorgenti calde per essere curati sul terreno neutrale. Non fu fino al 1840 che le sorgenti calde di Hot Lake divennero un luogo di riposo per le famiglie che viaggiavano lungo l’Oregon Trail. L’hotel originale di Hot Lake fu costruito nel 1864 e si affacciava sul bluff, invece che sul lago, e aveva bagni, un ufficio postale, una sala da ballo, un barbiere e anche un fabbro. Mentre la storia tra la sua costruzione nel 1864 e il 1884 è sconosciuta a causa della sua natura isolata, fu finalmente messa sulla mappa creata dalla ferrovia Union Pacific, che collegò lo stato con il sistema transcontinentale e attirò visitatori da tutto il mondo.
Nel 1917, un uomo chiamato dott. Phy acquistò l’hotel e questo assunse un secondo scopo come ospedale al terzo piano, con un reparto di chirurgia e stanze di recupero per i pazienti. Fu rinominato come Hot Lake Sanatorium e alla fine aggiunse moderne strutture per i raggi X, fu ospite di terapie con radiazioni, così come di trattamenti sperimentali nelle sorgenti calde per vari disturbi. Nel 1924 la combinazione ospedale/resort attirava 124 nuovi ospiti ogni giorno, con trecento camere e strutture per la ristorazione che servivano oltre mille ospiti. La sua rovina avvenne il 7 maggio 1934, quando scoppiò un incendio che distrusse tutte le parti dell’edificio tranne quelle in mattoni. La depressione e l’incendio debilitante fecero sì che l’attività non si riprendesse per più di settant’anni, la proprietà passò di mano più volte, ma ogni proprietario lottò per riportare l’attività al suo periodo d’oro.
Con la seconda guerra mondiale, l’Hot Lake Hotel fu convertito in una scuola di pilotaggio e in un centro di formazione per infermiere, ma quando la guerra finì nel 1953, il luogo fu ufficialmente autorizzato a dare assistenza infermieristica. Operò come casa di cura e manicomio fino al 1975, quando fu chiuso; fu riaperto come ristorante e club country-western per due anni e poi fu prontamente chiuso dopo il fallimento del business. Il Dr. Lyle Griffith rilevò il luogo nel 1983, con la creazione della Hot Lake Company e gestì un’attività di bagni e massaggi – un parco camper fu anche costruito sul posto nel 1989, ma l’attività chiuse ancora una volta nel 1991 e l’edificio cadde in grave rovina.
Strutture infestate…
La reputazione dell’Hot Lake Hotel, tuttavia, a questo punto era diventata quella di un luogo estremamente infestato: avendo una storia come ospedale e sanatorio, è giusto supporre che parecchie persone siano morte sul posto. Nel corso degli anni ci sono stati parecchi testimoni che alludevano all’infestazione delle strutture, avendo sentito e visto cose che non riuscivano a spiegare in tutto l’edificio, comprese apparizioni che camminavano per il terreno, voci strane, sussurri, così come i passi all’interno dell’hotel. Un’apparizione, in particolare, che viene regolarmente riportata, si crede sia il fantasma di un uomo che lavorava come giardiniere e che ha finito per suicidarsi.
Esperienze di prima mano…
Un fratello e una sorella sono andati in macchina nello stato solo per vedere l’Hot Lake Hotel nel 2000 e hanno visitato la struttura da soli. Hanno sentito che il luogo abbandonato era abbastanza inquietante, ma non hanno riferito alcuna apparizione reale. Il pianoforte che si sente suonare senza un pianista era originariamente di proprietà della moglie di Robert E. Lee ed è stato poi acquistato dall’hotel, è stato collocato al terzo piano, e fino ad oggi il pianoforte si sente suonare da solo. Uno dei proprietari, Donna Pattee, suo marito e il loro custode Richard Owens hanno riferito di aver avuto diverse strane esperienze mentre vivevano al secondo piano durante gli anni ’70; hanno sentito urla e grida provenienti dal terzo piano, precedentemente il piano chirurgico, così come hanno visto sedie a dondolo muoversi da sole. L’edificio è stato ufficialmente inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1979. Nel 2003, l’Hot Lake Hotel è stato acquistato dalla famiglia Manuel che ha speso milioni di dollari per restaurare la proprietà nei sette anni successivi. They formally opened the gallery and foundry for visitors in 2005 and began offering tours of the location during the restoration process.
Author. Artist. A little bit Alaskan. Mary lives with her dog in a rural cabin outside of Fairbanks, Alaska. They explore the bounty of the Alaskan wilderness during the summer and cozy up in their log cabin during the winter.