L’esame della prostata | Fai come un uomo
Quando incontro un uomo per controllare la sua prostata, la prima cosa che faccio è stringergli la mano. Questo è il momento in cui molti di loro si rendono conto che ho mani grandi – e dita grandi. Questo può aggiungere trepidazione ad una situazione già carica di insicurezza e imbarazzo. Ma sono veloce a rassicurarli che questo ci dà un vantaggio: posso esaminare più prostata e non sarà meno comodo. Ecco alcune verità sull’esame.
Ci vorrà solo un minuto
Non ci si può nascondere dal fatto che questo esame comporta l’inserimento di un dito guantato e lubrificato nel retto. Anche se questo può non sembrare piacevole, è finito molto rapidamente. L’intero appuntamento potrebbe durare solo pochi minuti e la parte che temete – probabilmente meno di 20 secondi.
Vi sarà concessa un po’ di privacy per togliervi i vostri abiti inferiori prima che vi venga chiesto di sdraiarvi su un fianco e di portare le ginocchia al petto. Mentre è naturale tendere la mano in queste situazioni, sarete sorpresi di quanto facilmente un dito lubrificato scivoli dentro. Una volta che è dentro, di solito ci vogliono solo pochi secondi perché lo sfintere anale si rilassi intorno ad esso.
Sentirete una certa pressione – non dovrebbe essere dolorosa, ma potrebbe farvi sentire un breve bisogno di urinare. Se sente dolore, deve dirlo subito all’esaminatore. Se l’esame è fisicamente intollerabile per lei, ma ritenuto necessario, può essere eseguito in anestesia generale. Una volta che la superficie della prostata è stata ispezionata, il dito viene rimosso e l’area intorno all’ano viene pulita da ogni residuo di lubrificante.
Cosa stiamo cercando?
Molti uomini hanno problemi alla loro ghiandola prostatica con l’età. I sintomi dell’ingrossamento benigno della prostata e del cancro alla prostata sono molto simili – la maggior parte degli uomini si presenta prima con problemi urinari. Quando la prostata si è semplicemente ingrossata, la superficie è solitamente liscia. Si comincia a sospettare il cancro alla prostata quando la superficie è dura e grumosa. È una differenza fondamentale e il modo migliore per scoprirlo è un esame rettale.
Cosa saprò dopo?
Un esame rettale non può diagnosticare definitivamente il cancro alla prostata. Solo una biopsia può farlo e non ti verrà offerta se non ne hai bisogno. L’esame rettale fa parte di una serie di test diagnostici, tra cui gli esami del sangue PSA e la risonanza magnetica, che aiutano a costruire o a chiudere il caso per ulteriori indagini.
Non posso semplicemente fare un esame del sangue?
Se sei preoccupato per il cancro alla prostata dovresti certamente fare un esame del sangue dell’antigene prostatico specifico (PSA). Conoscere il tuo livello di PSA può aiutare a stabilire cosa è normale per te in modo che un picco (che potrebbe indicare la presenza di un cancro) sia più facilmente identificabile. Ma un esame del sangue da solo non è sufficiente. Il test è noto per fornire risultati “falso-positivi” in alcuni casi – portando gli uomini a fare biopsie invasive senza motivo. Fino al 20% degli uomini con cancro alla prostata non mostrano alcun aumento dei livelli di PSA*. Quindi è meglio usarlo per controllare il risultato di un esame rettale, ma non ci si può fidare da solo.
E se troviamo qualcosa?
Un esame rettale può darci un’indicazione che il cancro può essere presente ma scoprire un nodulo non è una diagnosi di cancro. Se l’esaminatore trova la superficie della tua prostata dura e grumosa o i tuoi livelli di PSA sono più alti del previsto, potresti essere indirizzato per ulteriori test. Se non hai già visto un consulente urologo, questi potrebbe condurre un altro esame rettale per verificare la valutazione iniziale del medico di famiglia.
Il passo successivo è di solito quello di fare una risonanza magnetica per esaminare un’immagine della tua prostata. Se necessario, potresti essere sottoposto a una biopsia per prelevare un campione dalla prostata. Anche in questo caso, trovare cellule cancerose nella prostata non significa necessariamente che avrai bisogno di un trattamento contro il cancro. Scopri di più sulla verità sulla diagnosi del cancro alla prostata qui.