L’Isola di Man – dentro o fuori?

La Brexit ha fatto luce su parti dell’accordo costituzionale di queste isole che normalmente ricevono poca attenzione. Questioni che sono state date per scontate o gestite informalmente sono salite in superficie e richiedono una risoluzione definitiva. In effetti, per molti versi la Brexit sfida la costituzione informale, con la sua miriade di lacune e silenzi che hanno permesso alle isole di arrangiarsi.

L’isola di Man non fa parte del Regno Unito. Dopo essere stata storicamente sotto la sovranità di Norvegia, Scozia e Inghilterra, ora è una dipendenza della corona. Ha pieno autogoverno interno, ma il Regno Unito è responsabile della sua difesa e delle sue relazioni esterne.

Fino agli anni ’50, era trattata internazionalmente come parte del territorio metropolitano, così che i trattati internazionali del Regno Unito si applicavano automaticamente. Da allora, è stato permesso di optare per i trattati a sua discrezione e ha sviluppato una propria presenza internazionale, soggetta al permesso del Regno Unito. Questo è regolato da un accordo del 2008.

Al momento dell’adesione del Regno Unito, l’Isola di Man ha scelto di non aderire alle (allora) Comunità europee; ma senza restarne completamente fuori. La posizione delle dipendenze della corona non è stata una questione cruciale nei negoziati e sono state trattate piuttosto come un ripensamento. Il protocollo 3 del trattato e della legge di adesione contiene le disposizioni principali ma è stato raramente testato. Le principali disposizioni sono state incorporate nella legislazione di Manx in un atto del 1973.

L’isola di Man è in un’unione doganale con il Regno Unito e all’interno dell’unione doganale dell’UE. C’è il libero scambio di merci e di agricoltura, ma a parte questo il trattato sul funzionamento dell’Unione europea stabilisce che “il presente trattato si applica alle isole del Canale e all’isola di Man soltanto nella misura necessaria per assicurare l’attuazione del regime di tali isole previsto dal trattato relativo all’adesione di nuovi Stati membri alla Comunità economica europea e alla Comunità europea dell’energia atomica firmato il 22 gennaio 1972.

Non è ancora chiaro quali parti del diritto comunitario si applichino esattamente nell’isola di Man, ma in pratica ha incorporato ampie parti dell’aquis communautaire nella sua legge per assicurare l’accesso al mercato. Questo avviene in vari modi attraverso l’applicazione diretta (in particolare attraverso l’unione doganale); gli obblighi del protocollo 3; seguendo la legge del Regno Unito che è modellata sulla legge dell’UE; la legislazione per assicurare l’equivalenza; e l’adozione volontaria.

Come non è all’interno del mercato unico, non gode del libero scambio di servizi, ma cerca l’equivalenza normativa per quanto possibile. Finora, questo ha significato l’equivalenza sia con il Regno Unito che con l’UE. Rimangono comunque delle incertezze, per esempio sull’applicazione delle disposizioni sugli aiuti di stato o sugli standard dei prodotti.

L’isola fa parte della Common Travel Area (CTA) con il Regno Unito e l’Irlanda, quindi non ci sono controlli sui passaporti con il Regno Unito. Gli europei che vengono a Man devono mostrare il passaporto all’atterraggio. Tuttavia, non fa parte delle disposizioni dell’UE sulla libertà di movimento dei lavoratori, ma ha un sistema di permessi di lavoro. Al fine di garantire la non discriminazione, questi si applicano allo stesso modo ai cittadini del Regno Unito e dell’UE.

Come le altre dipendenze della corona, Man ha prosperato come una giurisdizione a bassa tassazione ed è stata sottoposta a pressioni per una maggiore trasparenza in materia di servizi finanziari, tassazione delle imprese e concorrenza fiscale.

Il withdrawal Bill del Regno Unito non si applica all’Isola di Man, che quindi deve legiferare per il proprio adeguamento dopo la Brexit. Poiché non è chiaro quanto il diritto dell’UE si applichi, non è sufficiente dichiarare semplicemente la continuità fino a quando non si vuole cambiare la legge, che è quello che ha fatto il Regno Unito.

Né le autorità di Manx possono decidere quali parti del diritto UE mantenere o abrogare fino a quando il Regno Unito non ha deciso la sua posizione, poiché non vuole creare differenze legali e normative con il Regno Unito, che è di gran lunga il suo principale partner commerciale. Più il diritto britannico e quello dell’UE divergono, più difficoltà si pongono per l’Isola.

C’è una serie di settori interessati dalla Brexit. L’Isola di Man ha un grande settore dei servizi finanziari, che ha accesso sia all’UE che al Regno Unito in base alle disposizioni di equivalenza. Ci potrebbe essere la necessità di un passaporto per garantire un accesso continuo ai mercati dell’UE. A differenza delle altre dipendenze della corona, l’Isola di Man ha una significativa base manifatturiera, compresa la produzione di parti di aerei ad alta tecnologia.

Questo richiede l’accesso ai mercati del Regno Unito e dell’UE e potrebbe essere messo in dubbio dal ritiro del Regno Unito dall’unione doganale. Non può negoziare i propri accordi commerciali o doganali; è riconosciuto all’interno dell’Organizzazione Mondiale del Commercio ma solo in associazione con il Regno Unito. L’agricoltura, un tempo importante, è ora un piccolo settore, ma è ancora legata ai mercati europei.

La pesca dell’Umanx è trattata come parte della zona e della quota del Regno Unito all’interno della Politica Comune della Pesca (PCP), ma rimane di competenza del governo di Man, che si conforma volontariamente alla maggior parte delle disposizioni della PCP. Il gioco online è un settore in espansione, attualmente regolato a livello nazionale, ma ci sono preoccupazioni per le future regole europee.

Per oltre quarant’anni, l’Isola di Man ha bilanciato l’autogoverno con la convergenza sulle disposizioni dell’UE e del Regno Unito, utilizzando gli strumenti più convenienti. Se i regolamenti dell’UE e del Regno Unito dovessero divergere, questo metterà sempre più sotto pressione l’isola e solleverà la questione di quanto le sue disposizioni costituzionali le permettano di gestire i propri affari come un territorio autogestito all’interno dell’arcipelago atlantico. In questioni come la pesca, c’è un crescente interesse nella cooperazione con i suoi vicini immediati nelle due parti dell’Irlanda, della Scozia e del Galles, piuttosto che il semplice legame con Londra.

Il Consiglio britannico-irlandese ha aperto nuovi orizzonti e può presagire una cooperazione più orizzontale tra le isole. Come altre isole atlantiche, sta trovando la propria strada in un mondo complesso e interdipendente, orientandosi tra i poli metropolitano, europeo e globale.

Di Michael Keating, socio di The UK in a Changing Europe e professore di politica all’Università di Aberdeen. Questo pezzo è apparso originariamente sul Centre on Constitutional Change.