Lo scontro delle cartucce: .357 Magnum vs. .45 ACP

Una è la cartuccia da revolver più popolare del paese, che svolge un doppio compito sia come prima difesa personale che come cartuccia da caccia, mentre l’altra ha servito l’esercito americano in quattro guerre, innumerevoli scaramucce e – chiamiamo le cose con il loro nome – ha stabilito il criterio con cui giudicare tutte le altre cartucce da pistola semi-automatica. Mi riferisco naturalmente alla .357 Magnum e alla .45 ACP. La domanda è: tra questi due titani, quale ha le palle?

.357 Magnum

La .357 Magnum fu introdotta nel 1935 e le forze dell’ordine cercarono quasi subito i suoi servizi come la cartuccia più veloce e più piatta sul mercato. Infatti, la prima Magnum registrata fu inviata nientemeno che a J. Edgar Hoover, spingendo la maggior parte dei suoi agenti a prendere il nuovo calibro per se stessi.

A quei tempi la .357 era più calda di oggi, con un proiettile da 158 grani che viaggiava a 1.500 fps (molto più veloce di quanto si muova ora in versione industriale) non c’era nulla da sputare. Per esempio, quando il colonnello Douglas Wesson testò il proiettile su un’automobile, scrisse che “con il motore al minimo ad alta velocità, un colpo fu sparato attraverso il cofano dal Magnum, e il motore fu distrutto. Tanto che era impossibile farlo girare anche con la manovella.”

La .357 Magnum rimase in cima al mucchio nel mercato della difesa personale per molto tempo. Tuttavia nel corso degli anni le pistole e le cariche si sono alleggerite perché i tiratori hanno scoperto che il rinculo in alcune combinazioni poteva essere un po’ forte. Alla fine i tiratori (e le loro mani) divennero più inclini a sparare con le loro .357 delle più docili .38 Specials e da allora in poi fu solo una questione di tempo prima che il selvaggio proiettile adolescenziale scivolasse verso una più calma e tiepida età adulta. Oggi, a causa di questi cambiamenti, la .357 è fuori dal quadro per le forze dell’ordine, anche se, per essere sicuri, ha ancora un bel colpo. La .357 può essere il miglior proiettile all-around per la caccia con la pistola, e di volta in volta ha dimostrato di poter fare il lavoro sui cervi così come sui varmints.

Un grande vantaggio della .357 (a cui si alludeva sopra) è che i tiratori (e i principianti) possono fare pratica con la più leggera e meno costosa .38 Specials, mentre non c’è un tale “proiettile iniziale” per la .45 ACP (compra una pistola con la camera .45 ACP e sei bloccato con quella). Posso anche dirvi che per la maggior parte, se non per tutti, la .45 ACP non è un grande calibro per principianti, soprattutto nelle pistole più piccole, anche se ho visto tiratori lottare con essa anche con pistole più grandi come la Glock 21.

.45 ACP

Nel 1911, Colt e John Browning tirarono fuori la pistola più riconoscibile della storia. Ed era calibrata in .45 ACP.

In pochi anni, la 1911 Government Model avrebbe dato prova di sé sui campi di battaglia d’Europa in una guerra dopo l’altra. Con il suo proiettile FMJ da 230 grani, il proiettile ha fatto impallidire tutte le altre cartucce sparate durante questi conflitti e, se sparato da una mitragliatrice Thompson, si è rivelato assolutamente letale negli scontri ravvicinati.

Per oltre cento anni il design della 1911 è stato modificato e migliorato in quasi ogni modo immaginabile, ma la pistola non avrebbe mai fatto un secolo senza la .45 ACP a sostegno della sua leggenda. Anche dopo che l’esercito americano ha abbandonato il proiettile, non ha perso popolarità e, in alcuni ambienti, la .45 ACP è ancora preferita alla Beretta e alla 9mm.

Uno dei vantaggi che la .45 ACP ha rispetto alla .357 Magnum è che funziona bene in pistole ad alta capacità come Glock, Sig Sauer, Heckler & Kochs e simili, mentre il .357 è bloccato nel mondo dei revolver (con le notevoli eccezioni di pistole come la Coonan e la Desert Eagle). In termini di potenza d’arresto, la .45 ACP rimane uno dei grandi di tutti i tempi, soprattutto se accoppiato con un JHP da 125 grani.

Ma queste risorse sono anche piuttosto limitate alle applicazioni di autodifesa. Non ci si può affidare alla .45 ACP per abbattere animali di media taglia come i cervi, mentre la .357 Magnum (con i proiettili e il carico giusti) è un rinomato cacciatore di cervi. La .357 può anche abbattere la piccola selvaggina. La .45 di grande diametro può fare anche questo, a patto che non vogliate mangiare ciò a cui sparate. A intervalli moderati può prendere coyote o altri grandi animali nocivi, ma come un appropriato round “fuori dai boschi”, questo è piuttosto sottile.

E il vincitore è…

Ho sparato a entrambi ampiamente nel corso degli anni e se dovessi rimanere con uno dei due, sceglierei il mio .357 Magnum. Ho bisogno di un proiettile con cui posso anche cacciare e quando si guarda alla realtà del tiro nell’America del 2012, non sto davvero rinunciando a molte munizioni andando con un revolver. Le leggi qui a New York limitano la capacità del caricatore a dieci colpi (per non parlare del fatto che un buon numero di stati non permette la caccia con pistole semiautomatiche, punto) e se si va con una 1911 standard in .45 ACP con una capacità di sette colpi si ottengono solo altri due con una camera. Di conseguenza, non mi sento affatto disarmato nel portare un revolver con sei colpi di munizioni .357 Magnum.

Penso che il risultato sia che, anche se sono entrambi ottimi proiettili, ho scelto “il migliore” in base all’uso che intendo fare della pistola. Questo dovrebbe essere il fattore trainante quando si tratta di scegliere un calibro – la domanda: per cosa userò la pistola? La .45 ACP ha una lunga storia di difesa personale, ma sfortunatamente per i miei scopi è lì che il suo uso finisce veramente. La .357 Magnum invece fa questo lavoro e anche quello di cacciatore. Nell’ambito della mia esistenza, la .357 è davvero la migliore delle due (correttamente caricata con i proiettili giusti!).

David ha scelto il calibro che meglio si adatta alle sue esigenze, cioè un proiettile da caccia, anche se con un ovvio valore di autodifesa. Quale calibro si adatta meglio alle tue esigenze: il .357 Magnum o il .45 ACP?