Lou Grant (serie TV)
Lou Grant lavora come city editor del quotidiano fittizio Los Angeles Tribune, un lavoro che accetta dopo essere stato licenziato dalla WJM-TV di Minneapolis alla fine della sitcom The Mary Tyler Moore Show. (Grant menziona più volte in Mary Tyler Moore che aveva iniziato la sua carriera come giornalista di stampa). Dato il passaggio dalla commedia al dramma in questo show, la natura delle interazioni di Grant con gli altri è attenuata. I riferimenti al bere spesso eccessivo di Grant, che era stato un tema comico costante in Mary Tyler Moore, sono stati attenuati nel nuovo show.
Il resto del cast principale include: i reporter di assegnazione generale Joe Rossi (Robert Walden) e Billie Newman (Linda Kelsey) (Kelsey è entrata nello show nel quarto episodio, sostituendo Rebecca Balding, che aveva interpretato la reporter Carla Mardigian); il caporedattore Charles Hume (Mason Adams), un vecchio amico di Lou che lo ha convinto a trasferirsi da Minneapolis a Los Angeles; l’assistente city editor Art Donovan (Jack Bannon); il fotografo Dennis Price (Daryl Anderson), solitamente chiamato “Animal”; e la vedova, patrizia editrice Margaret Jones Pynchon (Nancy Marchand), un personaggio vagamente basato su una composizione di dirigenti di giornali della vita reale Dorothy Chandler del Los Angeles Times e Katharine Graham del Washington Post. Tra gli attori ricorrenti che interpretavano i redattori di vari dipartimenti c’erano Gordon Jump ed Emilio Delgado; Peggy McCay aveva un ruolo ricorrente come moglie di Charlie Hume, Marion.
Nonostante la connessione dello show con il Mary Tyler Moore Show, nessuno degli altri personaggi regolari di quella serie è mai apparso (o è stato menzionato). L’unico personaggio di MTM mai visto in Lou Grant era Flo Meredith, un’irascibile giornalista veterana (e modello di ruolo di Mary Richards e zia onoraria, interpretata da Eileen Heckart) con cui Lou aveva avuto una breve storia mentre era a Minneapolis. Comunque, attori principali di altri show della MTM apparvero in ruoli da ospiti come altri personaggi, incluse Jane Rose e Julie Kavner.
Gli episodi avevano spesso Grant che assegnava a Rossi e Billie di coprire delle notizie, con le trame degli episodi che rivelano i problemi delle persone coinvolte nelle storie, così come le frustrazioni e le sfide che i reporter hanno vissuto per ottenere le storie. I reporter più giovani sono spesso visti rivolgersi a Lou per una guida e un tutoraggio su alcune delle difficili domande e dilemmi morali che sperimentano mentre lavorano alle loro storie. La serie si addentrava spesso in gravi questioni sociali, come la proliferazione nucleare, la malattia mentale, la prostituzione, i diritti dei gay, la violenza domestica, la pena capitale, l’abuso di minori, lo stupro e l’inquinamento chimico, oltre a dimostrare la copertura di breaking news come incendi, terremoti e incidenti di ogni tipo. La serie ha anche preso seriamente in esame le questioni etiche nel giornalismo, tra cui il plagio, il giornalismo a quadretti, l’intrappolamento delle fonti, la messa in scena di foto di notizie, e i conflitti di interesse che i giornalisti incontrano nel loro lavoro. C’erano anche scorci nella vita personale dello staff del Tribune.