LVMH: una timeline dietro la costruzione del più prezioso conglomerato di beni di lusso del mondo

Nel 1984, Bernard Arnault apprese che Christian Dior era in vendita. La sua società madre Boussac aveva presentato istanza di fallimento e il governo francese stava cercando un acquirente per l’impero tessile in difficoltà che possedeva una serie di aziende, tra cui la casa di moda parigina Dior. Secondo la storia, l’allora trentacinquenne Arnault – che aveva passato i 10 anni precedenti a dirigere l’impresa di costruzioni fondata da suo nonno – prese 15 milioni di dollari dalla sua famiglia, li combinò con 45 milioni di dollari dall’istituzione finanziaria francese Lazard Frères e acquistò Boussac nel tentativo di mettere le mani sulla famosa casa di moda francese.

Come scriverà il New York Times nel dicembre 1989, entro due anni dall’acquisizione di Boussac, “Arnault si è spinto in nero, licenziando 9.000 lavoratori e vendendo la divisione dei pannolini usa e getta e la maggior parte delle sue operazioni tessili per 500 milioni di dollari”. Mentre quell’affare aiutò Arnault a “passare dai 15 milioni di dollari all’anno della sua famiglia a un’azienda 20 volte più grande” e gli valse il titolo di “una forza con cui fare i conti nel mondo degli affari francese”, un’altra acquisizione sarebbe seguita: quella del 1990 per ottenere il controllo di Louis Vuitton Moet Hennessey, l’azienda di moda e liquori in cui Arnault aveva investito alla fine degli anni ’80.

Da allora, Arnault – che oggi ha 71 anni ed è tra gli uomini più ricchi del mondo, secondo la lista dei “Billionaires” di Bloomberg – ha speso miliardi di dollari e ha lavorato tenacemente per accumulare non meno di 70 marchi di lusso sotto l’ombrello del gruppo che oggi si chiama LVMH Moet Hennessey Louis Vuitton.

Riflettendo sulla sua idea di mettere così tanti marchi di lusso – compresi quelli in competizione tra loro – sotto lo stesso tetto, Arnault ha detto alla CNBC nel 2018: “Negli anni ’90, ho avuto l’idea di un gruppo di lusso e all’epoca sono stato molto criticato per questo. Ricordo che la gente mi diceva che non ha senso mettere insieme così tanti marchi. Ed è stato un successo… E negli ultimi 10 anni, ogni concorrente sta cercando di imitare, il che è molto gratificante per noi. Penso che non abbiano successo, ma ci provano.”

Qui di seguito uno sguardo alla timeline che sta dietro alla costruzione del conglomerato di beni di lusso di maggior valore al mondo…

(Nota bene: quanto segue non è in alcun modo esaustivo delle acquisizioni e delle entità che esistono in relazione a LVMH, e si concentra invece esclusivamente sulla moda e su alcune entità legate alla bellezza e ai gioielli.)

1987: Louis Vuitton – Fondata in Francia nel 1854, Louis Vuitton è entrata a far parte di LVMH nel 1987 quando il conglomerato è stato creato. Moët et Chandon e Hennessy, produttori leader di champagne e cognac, si sono fusi rispettivamente con Louis Vuitton per formare il conglomerato dei beni di lusso.

1988: Givenchy – Fondato nel 1952, Givenchy, un marchio di couture e prêt-à-porter, fa parte del gruppo LVMH dal 1988. (Per la storia completa di come Givenchy sia finito sotto l’ombrello di LVMH, potete trovarla qui.)

1993: Berluti – Fondato nel 1895 dall’italiano Alessandro Berluti, il marchio di scarpe, pelletteria e prêt-à-porter maschile è stato acquisito da LVMH nel 1993.

1993: Kenzo – Fondato nel 1970, il marchio di abbigliamento femminile e maschile è stato acquisito da LVMH nel 1993 per 80 milioni di dollari.

1994: Guerlain – Il marchio francese di profumi, cosmetici e cura della pelle, tra i più antichi al mondo, è stato di proprietà e gestito dai membri della famiglia Guerlain dalla sua nascita nel 1828 al 1994, quando è stato acquisito da LVMH.

1996: Céline – Fondato nel 1945, il marchio con sede a Parigi offre articoli prêt-à-porter, pelletteria, scarpe e accessori. Nel 1987, Arnault acquistò il capitale di Céline, ma fu solo nel 1996 che il marchio fu integrato nel gruppo LVMH per 2,7 miliardi di franchi francesi (540 milioni di dollari).

1996: Loewe – L’azienda spagnola creata nel 1846 è stata acquisita da LVMH nel 1996. Originariamente specializzata in lavori in pelle di altissima qualità, oggi Loewe offre pelletteria e prêt-à-porter.

1997: Marc Jacobs – LVMH detiene una quota di maggioranza del marchio newyorkese, fondato nel 1984, dal 1997. Lo stesso Marc Jacobs è diventato direttore creativo dell’abbigliamento femminile di Louis Vuitton nel 1997, rimanendovi fino al 2013, quando ha lasciato per concentrarsi sulla sua etichetta omonima.

1997: Sephora – La catena francese di cosmetici, fondata nel 1969, è passata sotto l’ombrello di LVMH nel luglio 1997, e da allora è stata ampliata a livello globale.

1999: Thomas Pink – Fondata nel 1984 e acquisita da LVMH nel 1999, Thomas Pink è uno specialista riconosciuto di camicie di fascia alta nel Regno Unito. Si ritiene che LVMH abbia pagato circa 30 milioni di sterline al proprietario di Thomas Pink, la famiglia irlandese Mullen, per due terzi della società.

1999: Tag Heuer – L’azienda svizzera, fondata nel 1860, ha accettato un’offerta di 739 milioni di dollari da LVMH nel 1999 in cambio del 50,1% di proprietà.

1999: Gucci Group – Il 6 gennaio 1999, è emerso pubblicamente che LVMH aveva acquisito una quota del 5% di Gucci. Il presidente di LVMH Bernard Arnault fu categorico sul fatto che si trattava di una partecipazione passiva e che aveva tutte le intenzioni di lasciare Gucci indipendente. Arnault ha aumentato la partecipazione di LVMH al 34,4% il 26 gennaio 1999.

Nel settembre 1999, Pinault-Printemps-Redoute (che ora è conosciuta come Kering) ha accettato di pagare a LVMH 806 milioni di dollari per la maggioranza della partecipazione nel Gruppo Gucci. Allo stesso tempo, LVMH ha annunciato piani per vendere le sue rimanenti azioni di Gucci, circa 12 milioni, a un’istituzione finanziaria entro la fine dell’anno. (Per uno sguardo completo sulla lotta senza successo di LVMH per il Gruppo Gucci, puoi trovarlo qui.)

2000: Emilio Pucci – L’azienda italiana, fondata a Firenze nel 1947, è stata acquisita da LVMH nel 2000. LVMH ha pagato una somma non rivelata per una quota di proprietà del 67%.

2000: Rossimoda – L’azienda di moda italiana è stata fondata nel 1977. LVMH ha preso una quota di minoranza nell’azienda nel 2000 e in seguito ne ha acquisito la proprietà esclusiva.

2001: La Samaritaine – LVMH ha acquisito una quota del 55 per cento nell’iconico grande magazzino francese La Samaritaine (e le sue proprietà immobiliari) nel 2001 per €256 milioni. Ha aumentato la sua quota di proprietà al 100 per cento nel 2010. (Uno sguardo completo sulla lotta di LVMH per La Samaritaine, si può trovare qui.)

2001: Fendi – L’azienda italiana, che è stata fondata a Roma nel 1925, fa parte del gruppo LVMH dal 2000. Nel luglio 2000, LVMH – e Prada – hanno entrambi acquisito quote di proprietà di Fendi. Nel dicembre 2001, LVMH ha comprato la quota di Prada, aumentando la sua quota in Fendi al 51%. LVMH ha ulteriormente aumentato la sua quota di proprietà all’84% nel febbraio 2003.

2001: DKNY – Nel 2001, LVMH ha acquisito una quota dell’89% nel marchio di New York, che è stato fondato nel 1984. LVMH ha venduto l’azienda a G-III Apparel Group nel dicembre 2016 per 650 milioni di dollari.

2001: Hermès – Nel 2001, LVMH ha acquisito una quota iniziale di Hermès del 4,9 per cento attraverso le filiali, e ha continuato ad accumulare quote nel suo rivale con sede a Parigi acquistando derivati azionari attraverso intermediari finanziari e filiali, con ciascuno mantenendo le partecipazioni sotto il 5 per cento. Nell’ottobre 2010, LVMH ha annunciato (con grande sorpresa del mercato) di aver acquisito una quota cumulativa del 14,2 per cento e, nel dicembre 2011, ha annunciato di aver portato la sua partecipazione in Hermès al 22,6 per cento, e poi al 23,1 per cento a partire dal 2013.

A seguito di un’indagine dell’Autorité des marchés financiers, l’organo francese di vigilanza sui servizi finanziari, che ha scoperto che LVMH aveva segretamente acquistato azioni della rivale Hermès per costruire una partecipazione nell’iconica casa di design, e non semplicemente per fare un investimento finanziario come LVMH aveva sostenuto, e di un intervento di un tribunale francese, LVMH ha annunciato che avrebbe distribuito la sua quota del 23% in Hermès ai suoi azionisti e investitori istituzionali e ha accettato di non acquistare altre azioni di Hermès per i prossimi cinque anni.

Le azioni di Hermès di LVMH sono state completamente distribuite, cosicché LVMH non detiene più alcuna azione di Hermès al 31 dicembre 2015. (Per uno sguardo più approfondito al procedimento tra LVMH e Hermès, potete trovarlo qui).

2009: EDUN – Fondata da Ali Hewson e Bono nel 2005 per promuovere il commercio equo in Africa attraverso l’approvvigionamento della produzione in tutto il continente, i fondatori hanno venduto il 49% della società a LVMH nel maggio 2009. Nel giugno 2018, LVMH ha ceduto la sua quota di minoranza del marchio di nuovo ai suoi fondatori.

2010: Moynat – Groupe Arnault, la holding di Bernard Arnault, CEO di LVMH, ha acquistato Moynat, il produttore di bauli del XIX secolo più vecchio di cinque anni di Louis Vuitton.

2011: Bulgari – Fondato nel 1884, il marchio italiano di gioielli è stato acquisito da LVMH in un accordo per 6,01 miliardi di dollari, in cui la famiglia Bulgari ha venduto la sua quota di controllo del 50,4% in cambio del 3% di LVMH.

2013: Loro Piana – LVMH ha acquisito una partecipazione dell’80% nell’azienda italiana di lusso tessile e prêt-à-porter, fondata nel 1924, nel dicembre 2013 per 2 miliardi di euro.

2013: Nicholas Kirkwood – Nel 2013, LVMH ha acquisito una quota del 52 per cento nella società britannica di calzature, che è stata fondata nel 2004. Nel settembre 2020, Kirkwood ha annunciato che riprenderà la piena proprietà del suo marchio da LVMH in una transazione che sarà completata entro la fine del 2020.

2013: J.W. Anderson – Oltre ad annunciare che Jonathan Anderson avrebbe preso il timone di Loewe, LVMH ha acquisito una quota di minoranza del marchio omonimo di Anderson, J.W. Anderson, per una somma non rivelata.

2015: Repossi – LVMH ha acquisito una quota del 41,7% nel marchio di gioielli italiano a conduzione familiare nel novembre 2015. Ha aumentato la sua partecipazione in Repossi al 69% nel 2019.

2016: Rimowa – LVMH ha acquisito una partecipazione dell’80 per cento nella società tedesca di valigeria, fondata nel 1989, per 640 milioni di euro nell’ottobre 2016.

2017: Christian Dior – LVMH ha acquisito tecnicamente la casa d’alta moda parigina nel 2017 in un accordo da 13,1 miliardi di dollari. Prima dell’accordo, Groupe Arnault, che è la holding privata posseduta e controllata da Bernard Arnault, era l’unico grande azionista dichiarato di Christian Dior S.A. (per uno sguardo più approfondito alla precedente struttura proprietaria di Dior, puoi trovarlo qui).

2018: Jean Patou – LVMH ha acquistato una quota di maggioranza di Jean Patou, un marchio francese di couture che dice di voler rilanciare rilanciando le sue collezioni di abbigliamento prêt-à-porter. LVMH ha acquistato la quota di controllo dalla britannica Designer Parfums Ltd.

2019: Fenty – LVMH ha lanciato ufficialmente una nuova etichetta, Fenty, come parte di una joint venture con la musicista Rihanna, che detiene una quota del 49,99% nella nuova etichetta, mentre LVMH possiede la maggioranza del 50,01%.

2019: Stella McCartney – LVMH è entrata in una “joint venture” con Stella McCartney dopo che il marchio ha concluso la sua lunga joint venture con il conglomerato rivale Kering. I termini dell’accordo tra le parti non sono stati resi noti, anche se è stato riferito che la signora McCartney rimane il proprietario di maggioranza della sua etichetta eponima.

2020: Tiffany & Co. – Sulla scia del tentativo di LVMH di tirarsi fuori da un accordo per acquisire Tiffany & Co. per un enorme $16.2 miliardi di dollari (135 dollari per azione), e l’inizio di una battaglia legale da parte di Tiffany, le parti hanno concordato un accordo rinegoziato, in cui LVMH acquisirà tutte le azioni di Tiffany per 131,50 dollari ciascuna, a seguito di una transazione da 15,8 miliardi di dollari. (Per una cronologia dell’affare Tiffany, LVMH e del contenzioso, potete trovarla qui).

*Questo articolo è stato inizialmente pubblicato a marzo 2018 ed è stato aggiornato di conseguenza.